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  第十三章

  托拉在最后片刻决定不去墓穴。因此，只有罗丹、布利、克雷斯特和变异人在次日上午走进墓地的大物质传输机。

  这个传输机看上去像是一个巨大的栅栏笼子。电机供给在空间进行一次非物质化传输所需要的巨大能量。它的操作简便，但工作原理却不是那么简单。

  门关上了。罗丹结束坐标调准，开动机器。什么也没有生，如果传输距离短，那就一点也感觉不到非物质化常见的关节痛。门打开时，他们到达费洛都托尔塔。托特的卫队已在等候他们。人们必恭必敬地把他们护送到地宫入口，然后就丢下他们不管了。沿有一个费洛人愿意让自己被据说会在这儿附近出没的鬼魂吞吃。

  拉斯·楚拜作出几个精神传感动作，探明情况。传心师约翰·马歇尔接收他的思想冲动，加以转达。这样罗丹就能随时了解在他前面有什么情况。

  昨天就已运来的电机放在地宫大厅的门口，大厅中央&1dquo;直立着”那座墓穴。

  是的，它确实直立在那儿，不过肉眼看不见，任何物质都不能穿透。墓穴像一口由纯粹能构成的钟立在大厅中央，它是不明生物在几千年前建造的，充满不可理解的秘密。遥远射电星的辐射通过一种无法说明和无法找到的设备集束建成这座隐形墓穴。

  第一次时精神传动师安妮·斯隆曾把这射线移开几秒钟，墓穴打开了，拉斯·楚拜得以闯了进去，但这不足以探明墓穴内的所有东西。

  因此，当正电子脑把能使射电星集束射线不起作用的公式提供给罗丹时，他非常高兴。正如克雷斯特早就正确地认识到的那样，这是一种偏震效应，而且可以任意地使它长久持续下去。同时，使用这种方法可以保证时间壁垒也被扫除。这毕竟是整个事情中最重要的，因为如果墓穴内的东西停留在过去或将来几千年甚或几百万年中，那么闯进墓穴又有什么用呢？

  罗丹安排变异人呆在他们三步两步就能来到墓穴的地方，然后向电机弯下身子。

  调准没有问题，他重又站直。

  &1dquo;克雷斯特、布利和我去。变异人兵团暂时只有安妮小姐和约翰马歇尔陪我们去，其他人整装待。我们不知道解开墓穴之谜要具备什么条件，但是如果出现障碍，具有相应才能的变异人就得帮忙清除它。”

  他犹豫一下后又向电机弯下身子，按了钮。轻轻的咔嚓一声，机器开始出嗡嗡声。电机内的原子电池提供必要的能量来制造偏震集束射线。

  人们大气也不敢出，紧张地站在那儿等着。

  正电子脑的计算是否正确？

  资料是否正确？

  只要有一点点差错&he11ip;&he11ip;

  位于地下的大厅似乎空空如也。目光可以畅行无阻地达到对面。罗丹知道这只不过是一种错觉。光线被巧妙地改变了方向，用肉眼望过去定会产生大厅是空的印象。可是实际上大厅中央直立着由集束射线构成的隐形圆顶。它像光和波一样对固体物质出同样的阻力。

  大厅中央空气似乎开始闪闪光，后面的东西——对面的墙——越来越模糊了，墙上的石头似乎在活动并改变形状，然后突然消失了。光线的变向停止了。

  在罗丹面前突然从无到有出现了一些神秘的东西并显现固定的形状。当这些东西变得愈来愈清楚、具体时，空气的闪光就变得愈微弱。宇宙线保护伞逐渐拆除了，最后完全消失了。

  与此同时，用它来防护外界的那些东西回到了现代。它们离开过去和将来物质化了，失去第四维和第五维的所有特性——标准时间和时间推延，从而变得不仅看得见，而且也摸得着了。它们适应眼前的时间，因而始终是物质的、具体的。它们变成了现实。

  &1dquo;哎呀！”布利说，&1dquo;这真离奇！”

  &1dquo;但也很现实。”罗丹悄悄地回答，&1dquo;使一样东西安全而不受侵犯，最好的办法就是把它送到最遥远的未来，它将会在那儿等待人们来追上它。不过过去&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;要是不能取回它或自己走过去，”克雷斯特接茬说，&1dquo;那就永远完了。”

  &1dquo;也就是说，时间旅行不是纯理论，不是空中楼？”

  克雷斯特做了一个拒绝的手势，&1dquo;它是第五维的基础，正如空间是第三维的基础一样。您听我说，佩利，不要问我太多。在您想要低估它以前，先看一看再说。如果时间旅行果真那么简单，我们阿尔孔人早就会想办法来防止我们帝国的衰落了。”

  这话听起来合乎逻辑，佩利·罗丹表示赞同。他听到布利在他旁边叹息了一声，安妮·斯隆和约翰·马歇尔一动不动、一声不吭地站着。

  这时在大厅中央出现了一个自成一体的部分。可以想像，一万年前那些外星人如何把他们的财宝堆集在这儿，以便把它们送进时间中去。可那是财宝吗？

  乍一看像是一间库房。大大小小的箱子整整齐齐地并排堆放着。它们组成一个隔断，其中放着一个一点也不奇的东西。在他们的面前是一台物质传输机。

  这台传输机可能属于中级，因为它可以容纳不止一个人。它的高度使人推断，那些无名人士同地球人的身高差不多。控制装置的配置与人们至今所熟悉的没有什么不同。