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第62节（第1页）

白首乌答道：“当时二鼓已敲过很久，我原本准备睡下了，应该亥时已过了大半。”

乔行简又问三个药童：“昨晚刘鹊是什么时辰熄灯休息的？”

“约是子时吧。”黄杨皮应道，“书房灯火灭了后，小人回偏屋休息时，记得街上正好传来梆声，是敲的三鼓。”远志和当归跟着点了点头。

“见过白大夫后，到熄灯休息，其间将近半个时辰，刘鹊一直待在书房里，没有出来过吗？”乔行简问道。

黄杨皮应道：“书房一直关着门，先生没出来过。”

宋慈听着乔行简的这番查问，眼睛却一直盯着书案。他注意到书案上摆放着笔墨纸砚，见铺开的纸张上写着三行字，粗略读来，像是记录某种药材的性味。他又注意到了书案上的烛台，忽然问道：“刘鹊用的蜡烛，为何这么粗？”烛台上剩余的半支蜡烛，粗如手腕，比普通蜡烛粗大了许多。

黄杨皮答道：“先生每晚著书太久，有时要忙上一两个时辰，寻常蜡烛顶多能烧半个时辰，他不爱频繁更换蜡烛，便吩咐小人买了这种最粗长的蜡烛，一次能烧两个多时辰。”

“那书房里的烛火熄灭时，”宋慈看向黄杨皮，“窗户上可有刘鹊的影子？”

“影子？”黄杨皮摇了摇头，“好像没有。”

“你仔细想想，别说好像，到底有是没有？”宋慈问道。

黄杨皮想了一想，道：“窗户一直很亮堂，小人没见到过影子。”

宋慈又问远志和当归：“你们二人呢？”

远志应道：“我也没见到影子。”当归也跟着摇了摇头。

乔行简听宋慈问起影子的事，转头向书案上的烛台看去，霎时间明白过来。烛台上剩有半支蜡烛，摆放于书案的里侧，再加上椅子和窗户，三者正好处在一条线上，倘若刘鹊坐在书案前著书，那么他的影子必定会被烛火投在外侧的窗户上。他立刻追问道：“上一次有影子出现在窗户上，是什么时候的事，你们三人还记得吗？”

黄杨皮答道：“小人记得大大夫、二大夫和白大夫来见先生时，窗户上都是有影子的。白大夫走后，窗户上就没影子了。自那以后，一直到书房里灯灭，小人都没见过窗户上有影子。”

当归没有说话，远志则是回想了一下，道：“白大夫走时，我刚要分拣完一筐药材，等收拾好药材再抬头时，窗户上便没影子了。”

乔行简听了这话，顿觉迷雾拨开，眼前一亮。白首乌见过刘鹊后，刘鹊的影子便从窗户上消失了，很可能那时刘鹊便已遇害，所以他的影子才没有再出现。如此一来，白首乌的嫌疑大大增加。乔行简立刻吩咐武偃上前，将白首乌拿下。

白首乌的两只手被武偃反拧至身后，一脸茫然道：“大人，这是为何？”

高良姜见到白首乌被抓，立刻叫了起来：“好啊，姓白的，原来真是你杀害了师父！想当初师伯死后，师父没赶你走，把你留在刘太丞家，待你一直不薄，不想你却狼子野心，反过来恩将仇报。你把《太丞验方》藏在了何处？还不快点交出来！”

白首乌却道：“我没有拿过《太丞验方》，我也没有害过师叔！”

乔行简道：“若不是你，那为何昨晚你离开书房后，刘鹊的影子便从窗户上消失了，再也没有出现过？”

“这……这我如何知道？”白首乌的语气有些急了，“我走的时候，师叔明明还活着，他还是好好的……”

“乔大人，”宋慈忽然道，“窗户上影子不见了，恰恰证明白大夫不是凶手。”

“哦？”乔行简道，“为何？”

“因为刘鹊的死状。”宋慈应道。

乔行简稍加琢磨，很快明白了宋慈的意思。刘鹊最终的死状是伏案而死，倘若是白首乌杀害了刘鹊，那刘鹊此后该一直伏在书案上，其影子不应该消失，而应该一直投在窗户上才对，烛台上的蜡烛也该自行燃尽，而不是在子时前后熄灭，剩下半支没烧完的蜡烛。乔行简道：“你所言是有道理，可是白首乌走后，长达半个时辰的时间，刘鹊的影子一直消失不见，按常理来讲，他应该是遇害了才对，否则他不可能不在书房中走动。”

“倘若那时刘鹊已经遇害，他的影子又一直没出现在窗户上，说明他整个人不在书案前，而是倒在地上，或是死在书房里的其他地方。但他最终的死状是伏在书案上，可见他的尸体后来被人挪动过，凶手若真是白大夫，那白大夫事后必定返回过书房才对。”宋慈道，“可是据三个药童所言，自白大夫之后，昨晚再也没人进入过书房，直到今早发现刘鹊已死。”

乔行简道：“既然自白首乌之后，再也没人进入过书房，那凶手不是白首乌，还能是谁？”

“倘若凶手不是后来进入的书房，而是早就在书房里了呢？”

宋慈此言一出，所有人都惊讶地向他望来。

乔行简语气一奇：“早就在书房里？”

宋慈说道：“昨晚除了三位大夫，没有其他人进出过书房，倘若刘鹊不是自尽，那么凶手只可能是提早藏在了书房里。书房虽然不大，但以我观之，床底下应该是可以藏人的。昨晚凶手或许是在白大夫离开后不久，便现身杀害了刘鹊，这便可以解释刘鹊的影子为何会在白大夫离开后消失不见。此后凶手在书房中等待，一直等到子时才灭掉蜡烛，然后趁黑将死去的刘鹊摆成伏案的死状。”

乔行简道：“真如你说的这般，那凶手为何要等上半个时辰，到了子时才熄灭烛火？”

宋慈没有立刻回答乔行简这一问，而是看向三个药童，道：“刘鹊平日里大概几时就寝？”