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  &1dquo;再加上两位变异人斯隆和马歇尔。”罗丹徐徐点头。&1dquo;这样就可以说我们做好了准备，以对付一切可能生的情况。向未知境界飞跃，将会使我们面临下一道试题，我希望我们能解答它。”

  &1dquo;有时我有顾虑，佩利。我常常觉得自己真狂妄，竟想探寻一个伟大种族的秘密。”

  &1dquo;我们没有做被禁止的事，”罗丹提醒他，&1dquo;他们留下线索，为的是让我们查明它。”

  &1dquo;这是您的理论，佩利。至于它是否符合事实，我们中没有人知道。如果我们企图按照这些指点去追踪，我认为这是在拿我们的生命冒险。”

  &1dquo;我的看法正相反——正电子脑也一样。或者您认为毫无根据地在宇宙中寻找已消失的永生星就更好？它有可能到处都有，也有可能哪儿都没有。”

  &1dquo;有时我认为我们应当干脆放弃寻找它的念头。”克雷斯特说。

  站在后面的布利又鼓起勇气，他不能再这样消极地听下去，再说他知道这一次罗丹站在他一边。

  &1dquo;克雷斯特，我真不明白您的意思，”他用责备的语气说，&1dquo;有谁会放过有一天能变得长生不老的机会？这些无名者把永生作为他们伟大谜语的奖品。如果我们解开了这个谜，我们就会永生。”

  &1dquo;这一切仅仅是猜测，亲爱的。”克雷斯特温和地回答，&1dquo;我承认，我们从阿尔孔星出所进行的全部探险是以猜测和老的报道为根据的。据说有这个永生星，可这是一万年以前的事。”

  &1dquo;好极了！”罗丹赞许地说，&1dquo;这证明我们的论点是正确的。我们得到无可争辩的证据，一万年前曾有外来者在这个星系呆过，按他们自己的说法他们&1squo;活得比太阳更长’。按常情判断，这意味着长生不老，这样我们就有了开始的线索。追踪这一线索是你们探险的真正目的，克雷斯特。”

  阿尔孔人犹豫地点点头，&1dquo;您说得对，当然。可是请原谅我的相反论点，罗丹。我觉得您的度有时太快，因此我们跟不上。我们阿尔孔人虽然思维敏捷，但行动较慢&he11ip;&he11ip;”

  克雷斯特不再微笑，但他的眼里流露出友好、宽容的神色，他说：&1dquo;那就明天吧，您看呢？这样我们还有一夜的时间，这会对我们有好处。我们走吧。”

  第十四章

  又过了一夜。罗丹下定决心，无论如何一定要在这一天解答银河谜语游戏的第二道试题。他召集这次行动的参加者，提醒他们注意这次行动的巨大风险性，率领他们经过传输机这条捷径前往托特的赤宫。

  机器人一动不动地等待他们。

  &1dquo;没有什么情况。”当罗丹问时，机器人报告说。

  布利从一侧走来，友好地拍拍机器人的肩膀。

  &1dquo;那就是说，你认为我们登上物质传输机，让它把我们送走不会有什么风险？”

  &1dquo;机器已做好运转准备。”机器人答道。

  罗丹站在传输机前考虑了几秒钟，然后才率先走了进去。克雷斯特、哈格德和两个变异人安妮·斯隆和约翰马歇尔跟在后面。布利走在机器人身后，他最后一个走进了笼子。

  笼子里很挤，人们不由地产生一种不可名状的感觉。他们的所作所为是对过去的挑战。

  罗丹的手放在操纵杆上。

  &1dquo;我们的不安是可以理解的，但确是毫无根据的。”他说，&1dquo;正电子脑的逻辑思考告诉我们，我们没有直接的危险。我们正在追踪一条有几千年之久的线索，我们不知道它会把我们带到何处，它有多长。我们也不知道还会有多少中间站，智能生物提出问题要我们来解答。他们所说的光明就是维持细胞，永生不死。”

  &1dquo;我已决心跟您走，”克雷斯特疑惑不定地说，&1dquo;我这样做，因为我欠着我的民族这债。但我承认，我不像您那样满怀信心。”

  &1dquo;您不信任你们自己创造的正电子脑，克雷斯特？决定我们走什么路的不是我，而是它的合乎逻辑的结论。它从不犯错误！”

  &1dquo;这我承认。但相对说它有可能搞错，如果它的结论所依据的资料是错误的话，我们怎么知道让我们猜谜的生物的思维方式呢？”

  &1dquo;我们知道不少，克雷斯特。他们是有幽默感的生物，这一点是肯定的。他们是十分聪明的生物，他们过去或现在甚至很友善，否则他们就不会打算把秘密告诉别人。这个谜语只不过是一种保险，这一点我已强调过多次，克雷斯特，您最终还是应当相信我。只要我们的智能同他们的相当，我们就能达到我们的目的。”

  &1dquo;不错，”布利有点沮丧地嘟哝，&1dquo;至少我希望是这样。我的心情也不很愉快，这我得承认。老实说，我是在拿我的生命冒险。”

  &1dquo;昨天你的说法还不一样，”罗丹责备他，他的手一直放在操纵杆上，&1dquo;现在你是否吓得浑身冰凉，不想干了？”

  &1dquo;相反，”布利露出一丝冷笑，&1dquo;我现在热血沸腾。”

  哈格德一言不，正如安妮和约翰一样。他们都信任佩利·罗丹，他不会采取轻率的行动，有他在身旁就意味着安全。