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  丫头们见主子心qíng不好，自然也就不敢太高兴，只能偷偷地往外瞟街上的热闹，却是不敢再露出笑容来了。沉闷中，马车驶过一条长长的青石路面，停在了巷子深处一座不起眼的院子门前。

  院子不起眼，门口却站了一大堆衣着整洁的男女老少。这群人神态恭谨，在一个穿着绸袍的瘦子带领下齐齐行礼，声音洪亮地欢迎主人的到来。夏老爷勉qiang压下心中的烦躁，温和地和每一个仆从打招呼，特别是对那瘦子特别的和善。那瘦子殷勤地亲牵了夏老爷的马，指挥着人拆下门槛，引着夏瑞熙姐妹二人的车进了院子，笑嘻嘻地不时低声和夏老爷说上几句，声音太低，夏瑞熙竖起了耳朵也听不清半分。

  夏瑞熙在二门下了马车，她才现这座院子非但外表不起眼，内里也不起眼，没有什么奇石花卉，只有些寻常树木花糙罢了，屋里的陈设也是勉qiang过得去而已。夏瑞蓓更是失望万分：&1dquo;爹爹，怎么这里还不如咱们家里好？”她估摸着，京城里的产业就算是不能过西京城里的夏府，也应该差不到哪里去才是，谁想竟然如此简陋。

  夏老爷轻叹口气：&1dquo;我们又不常住在这里，过得去就行了。这京里物价高，什么都要比西京贵许多。你别小看这院子，盘下它的银子已是足够在西京城里买一大座院子了。”西京城是祖业，又是一家老小经常住的地方，就是豪华些，jīng致些，也没人会说什么。可这里不同，天子脚下，贵人多如牛毛，像夏家这样的富有却没什么权势的人家自然要低调，越是不起眼越是好。

  夏瑞蓓是个实心眼的孩子，她不明白夏老爷的真实目的：&1dquo;就算如此，您经常往这京里来，一年中怎么也会在这里住上一两个月的，何必委屈您呀？赚钱gan嘛的？不就是拿来用的吗？咱们家又不是住不起好院子。”

  她这也是孝顺之意，夏老爷笑笑：&1dquo;这样已经足够。这里贵人多如天上的云彩，咱们家那几个小钱是远远不够和人家比的。你姐妹二人若是觉得用具不满意，让夏玉去换了用惯的就是。”

  夏瑞熙知道枪打出头鸟的说法，夏老爷如此谨慎小心是好事，自然点头称是。夏瑞蓓却是说：&1dquo;爹爹，既然咱们家银子不够用，这京城里的物价又高，那gan嘛养这么多人？咱们人少，不常住这儿，这次又带来这么多人，院子也不大，事儿不多，岂不是1ang费么？”意思是吃闲饭的人太多。

  此言一出，院子里的仆人皆都惊疑不定，偷偷看向这位从未见面，看上去尚还年幼的三小姐，不知他们是什么地方让这位主子看不顺眼了，居然刚下马车就要裁减仆从。那穿绸衣的瘦子更是飞快地扫了她一眼，迅又垂下了眼睛。

  这丫头可真是脑子里缺根弦，一来就得罪了这里所有的人。夏老爷低斥：&1dquo;你懂什么？这京里不同其他地方，需要办事的地方多了去，自然人也要多些，他们可没吃闲饭的。”他养的这些人都有大用，虽是奴仆，却是和京中有权势的各府里的奴仆们有着千丝万缕的关系。不要小瞧这些奴仆，有事的时候，那就是一张看不见的庞大的关系网。那些临时削尖了脑袋花大钱和这些府里扯上的关系，哪里会有这样长期保持联系的关系来得平稳上手可靠？

  夏瑞蓓还要再说，被夏瑞熙拉了过去：&1dquo;走，趁着天色还早，咱们去看看房里有什么需要添的，也好让人早些去办妥当了。”

  夏老爷指了指身边那穿绸衣的瘦子：&1dquo;这便是京中的夏玉夏总管，你们有事只管找他就是。”

  那瘦子笑嘻嘻地上前给姐妹二人行礼：&1dquo;小的夏玉见过二位小姐。小姐们若是有什么吩咐，只管让人和小的说一声儿就是。”

  夏瑞熙见着夏老爷对他多有器重，又想到能常驻京城独挡一面的人自然都是八面玲珑，不同寻常的，还是客气点儿的好。便笑嘻嘻地对夏玉欠了欠身：&1dquo;有劳大总管，大总管辛苦了。”夏瑞蓓只是扯扯嘴角点点头就把身子侧向一边。

  夏玉夸张地叫起来：&1dquo;老爷一家人都如此平易近人，不嫌弃咱们下人。有这样的主家真是小人们三世修来的福气呢。”到底是做大总管的人，一句话就把夏家所有人都给捧进去了，而且捧得恰到好处。就是夏瑞蓓也不由得微笑起来，连带着看这个瘦子也顺眼多了。

  夏玉先把主子们的毛给捋顺了，才笑嘻嘻地说：&1dquo;主子们赶路辛苦了，厨房里已是准备好了午饭。主子们是先吃饭再梳洗呢，还是梳洗了再吃？小的好去安排。”

  夏老爷道：&1dquo;时间不多，先吃完饭再安顿吧。”

  待午饭摆上来，看了那些菜式，夏瑞熙越对这位夏玉夏总管另眼相看。那菜肴色香味俱全，荤素搭配得当也就不提，既包涵了京城的特色菜，又有西京的风味菜，还全都是他们父女三人最爱吃的。夏玉跟着夏老爷的时间长，清楚夏老爷的喜好不奇怪，难得的是也对这素未谋面的姐妹二人的喜好一清二楚，单凭这份心思，他不稳坐这个京城大总管的位子都难。

  夏老爷无心用饭，只是急匆匆地扒了几口饭就放下了碗，边吩咐夏金服侍他换洗，去取拜帖，边对夏瑞熙姐妹道：&1dquo;晚些你二人自吃晚饭，不必等我，我有事出去不知什么时候才能回来。”

  夏瑞熙知道他肯定是为了那头炷香的事qíng要去求人，不由有些心疼：&1dquo;爹爹，你不休息会儿么？这骑了半日的马也累了，你好歹也先喝点热茶，歇会儿啊？”

  夏老爷摇头：&1dquo;不必了，去求人办事，这会儿已是晚了。还不知能不能找着人家呢，得去守着。”说着急匆匆地去了，夏玉领来一个唐婆子负责姐妹二人的起居饮食所需，也告了退，跟着夏老爷出门去。

  夏瑞熙觉得喉咙里沉甸甸地堵着一大块，什么都吃不下去，只看着一桌子美食呆。

  丫头们收拾好了屋子，过来请小姐们去歇息。夏瑞蓓对屋子里的陈设统统都不满意，让唐婆子在天黑以前把屋里的帐幔、被褥、垫子、花瓶等等统统换掉。唐婆子笑着应了，下来又向燕儿仔细询问夏瑞蓓的喜好，问完燕儿，又往夏瑞熙的房里去，一个小丫头跑来道：&1dquo;唐嬷嬷，二小姐刚睡了。”

  唐婆子一时犯了难，她这是第一次和夏瑞熙打jiao道，自是不敢去吵夏瑞熙。想先换三小姐的吧，又怕不换二小姐的要得罪人，想自作主张去买了来，更怕主子不喜欢，嫌她花钱不讨好。正在为难，见婉儿从旁边经过，忙唤住婉儿陪笑道：&1dquo;婉儿姑娘，二小姐需要些什么，告诉老婆子，老婆子好一并去置办了来呀？”