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  他几乎要被气笑了：“当今朝野，开口向本督借零钱的，你是绝无仅有的头一位。”

  相思红了脸，委屈道：“您忘记了？刚才姑娘们要叫我一起回去，可您偏不让。如今我落了单，要雇马车轿子也得有碎银铜钱不是？”

  江怀越这才记起这茬，沉着脸道：“你就不会先雇车，回到淡粉楼再给钱？”

  “我的银两都在妈妈那里保管着……我还想偷偷回去，不让严妈妈现头上的伤，不然估计得挨打了……”她为难地看看他，又加了一句，“我从来不愿亏欠别人，尤其是借了钱，必定尽早归还。”

  这话什么意思？以为他小气成这样，连几钱碎银子都不肯借出？

  江怀越有些郁结，狠狠看她一眼，给出答复：“我也没带钱。”

  这下轮到相思吃惊加怀疑了，认真道：“督公，您位高权重，我是决计不会欠钱不还的……”

  “出门赴宴又换了衣裳，没带钱难道很奇怪吗？！”江怀越克制住自己想火的心情，往门外又走了两步，冷言冷语道，“本督不是那种抠门小气的守财奴！”

  *

  车夫一声吆喝，马车缓缓启行。

  车厢内部雍华精致，宽敞舒适得让人几乎忽略了颠簸。

  然而车内的氛围却着实尴尬。相思略显拘谨地坐在江怀越对面的角落，尽量离他远远。他自上车以来神情始终沉肃凌冽，也难怪，作为独自逗留在楼上的最后一个赴宴者，拖了那么久才下来，身后还跟着个额上带伤痕的乐妓，那些番子想看又不敢看的样子，足以令提督大人窝火了。

  相思自然明白旁人怎么想，也明白江怀越沉着脸的原因，因此一路上都噤声不语，以免再触及他的逆鳞。侧窗的竹帘掩蔽了外界，她只能模模糊糊望见街市行人，过了一会儿，本来估摸着应该能抵达淡粉楼了，却还是没望到熟悉的街景。

  她有些诧异，又不好意思问，想着或许是督公要先回西厂，然后再把她送回去，于是也只能再静静等待。

  然而这辆马车穿过了繁华的长街和忙碌的码头，径直往南行驶，丝毫没有拐向西边的意思。直至出了崇文门，相思才忍不住问道：“咱们这是要去哪？淡粉楼好像不在这边。”

  江怀越看看她，扬起下颔道：“你这个样子怎么回去？一进门就看得出是被打破头了。”

  她怔了怔：“那现在……”

  他没再回答，合上眼倚在侧壁休息，相思只得再度安静。崇文门外明显比澄清坊那儿冷清不少，马车辚辚前行，窗外房屋渐渐稀少，最终连叫卖声都消失殆尽，取而代之的则是草木葱郁、鸟鸣声声。

  居然来到了城南郊外。

  马车沿着小路继续南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，终于停了下来。车门一开，江怀越先下去，相思迟疑片刻，谨慎地下了车子。

  四周树林幽静，并无人家，只有这独门独院，看上去就像是寻常庄户。车夫已经把马车赶往林子深处，随行的番子打开院门，躬身请两人入内。

  江怀越先行一步，相思连自己到了哪里都不清楚，不由得站在了门口，低声道：“督公……”

  他侧过脸，只道：“进来，不会害你。”

  相思愣怔，他似乎懒得解释，顾自往里去了。说起来这样莫名其妙地被带到郊外，相思从理智上是不想跟着他走的，可看江怀越那从容潇洒的背影，又觉得他似乎完全没有拐骗她出来再欲行不轨的可能……

  她便跟在了后边，进了院子。

  这院落从里到外看上去都没有特殊之处，墙角也像农家一样堆着柴草，屋檐下还挂着晒干的野果野菜。如果没有把守在门内的番子，和这一位丰姿卓然又冷峻不语的西厂提督，相思还真以为自己只是到了普通的农户家里。

  番子搬来干净桌椅，他低声吩咐了几句后，就坐在了阳光正好的屋檐下，又示意她也去坐。

  小小的院落倒也清静，原本守在门口的番子很快就离去，院子里就剩下他们两个，各自坐在檐下。郊外的风更为清宜人，相思坐在浅淡阳光下，等了很久也不见江怀越开口，忍不住问：“督公，我们到底为什么要来这里？”

  “等人。”

  他只抛出这两个字，便起身走到一旁去了。相思默默叹了一口气，无聊之余望到院墙角落郁郁葱茏，细长叶丛间开着紫白相融的花，便悄悄蹲下，伸手拨弄。

  忽又听江怀越话：“这次回去后，再不准上交空白的密报。”

  “……可我被关在房里，去哪里探听消息？”

  他略侧过脸，眼锋冷淡：“你自己想办法。教坊又不归我管。”

  “我总不能砸开门自己冲下去见客吧？”

  他的唇角却浮上一丝嘲弄的笑意：“也可以试试，说不定那样的话更令人难以忘怀。”

  相思明白这是捉弄她，便背对着再不理睬。他独自站了片刻，负手踱到她背后，见相思用指尖拨动一朵浅紫色的花，不由问道：“知道这是什么吗？”

  她摇头：“我不认识。”

  “不是名贵花卉便不认识。”江怀越哼笑了一声，“还是富家门第的做派。”

  相思脸红，小小地争辩道：“这与出身有什么关系？我自幼没见过这种花，七岁就被遣入教坊，学的只是歌舞乐艺，又不曾进过园圃，自然认不得了。”