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  &1dquo;那么是纯粹的疯狂罗？”

  &1dquo;我不知道。但你可能得多考虑一点动机。至于埃米特——”菲尔博士皱眉头，捻熄雪茄烟，&1dquo;我记得我是在遇见切斯尼的那场宴会里遇见他。高大、黑、红鼻的家伙，声音和态度很像哈姆雷特父亲的鬼魂，他边吟唱边蹑步而行，还把冰水溅在膝上。主题简直是&1squo;可怜的老威尔伯’。至于他的外表——那些大礼帽、雨衣等道具如何？它们的尺寸是只能由埃米特穿着吗？”

  艾略特取出记本：&1dquo;大礼帽是七号，它是马库斯·切斯尼的。埃米特的雨衣是男人的大尺寸；雨衣的尺寸分级不像西装那样详细。我在雨衣右边口袋里现折叠整齐的橡皮手套，廉价百货店的六便士手套——”

  &1dquo;还有？”菲尔博士问。

  &1dquo;还有每个人的身高体重，是波斯崔克为我取得的。埃米特是六尺高、一百六十二磅重、戴七号帽子。乔·切斯尼医生是五尺十一又二分之一寸高、一百八十二磅重、戴七号帽子。乔治·哈丁是五尺九寸高、一百五十四磅重、戴六又八分之七号帽子。英格拉姆教授是五尺八寸高、一百七十磅重、戴七又四分之一号帽子。玛乔莉·威尔斯是五尺二寸高、一百零六磅重。她显然不是嫌犯，”艾略特满意地说，&1dquo;其他的人则都能戴这帽子而不显得怪异，除埃米特外每人都有颠扑不破的不在场证明。此刻我们无法说太多；但就目前而言，凶手彷佛是埃米特。我不明白他有什么动机？”

  菲尔博士好奇地看着他——他后来一直难忘那眼神。

  博士宣布：&1dquo;我们的心理学家朋友会说他是苦于权力欲望而不得志的人。我承认许多下毒者都苦于权力欲望，比如珍嘉朵、齐瓦吉哥、莱登、克里姆，这份名单可长了。我也听说埃米特苦于对威尔斯小姐无望的爱。哦，在黑暗的角落里任何事都是可能的，我跟你保证，但也有可能——”此时他严厉地瞪着他的同伴，&1dquo;埃米特扮演代罪羔羊的角色。”

  &1dquo;代罪羔羊？”

  &1dquo;是的。还有另一解释可以说明弹簧夹袋和巧克力店里的谋害者。”菲尔博士沉吟，&1dquo;巡官，许多人提起一八七一年的克丽丝汀娜·垓德蒙兹案，这使我觉得在那故事里有个寓意在。”

  ——怀疑迅袭上艾略特心头：&1dquo;先生，你的意思是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;嗯？”菲尔博士从沉思里醒过来，&1dquo;不，不，不！老天，不！或许我没说清楚。”他作个慌张的手势；他似乎急于换话题，&1dquo;嗯，让我们采用你的理论。我们接下来要做什么？我们的下一个行动是什么？”

  &1dquo;我们要去看那影片，”艾略特告诉他，&1dquo;如果你愿意来的话。克罗少校告诉我，索德伯里克罗斯有位药剂师擅于冲洗影片。克罗少校今早三点十五分敲门唤醒他，要他答应今天中午前准备好影片。药剂师在他药房里有部私人放映机；克罗少校说此人值得信赖。我们一点钟在那里见面看影片。老天！”艾略特晃动拳头厉声说，&1dquo;这可能解决我们的问题。不可能说谎、黑白分明的真实故事。我们想知道的每件事！我告诉你，有卷影片真是太好了。要是影片出了毛病呢？要是影片没冲洗出来？要是——”

  ——他不知道在下一个小时里，他将遭遇他此生最大的震惊。

  当菲尔博士穿好衣服，当他们在放晴的天空下开车到索德伯里克罗斯，当他们停车在霍巴特·史蒂文生先生药房外的灰色大街上，艾略特想像着各种可能，只除了那正确的一种。穿着复褶斗篷、戴着宽边帽的菲尔博士从后座出轰隆轰隆响的安慰。艾略特的主要恐惧是药剂师搞坏了冲洗；他们抵达时他几乎相信事情就是这样。

  在阴森大街中段的霍巴特·史蒂文生先生的药房很有照相馆的风味。它的橱窗展示堆积成金字塔般的黄色底片盒；一台摄影机从杂物中向外看，摄影机后面是展示许多张放大照的海报。从这里你能看到特里太太店面的橱窗、车库、加油站、一长列食品店、几家小酒馆，及路中央的维多利亚女王即位六十周年纪念饮水喷泉。气氛很荒凉，尽管有车经过，尽管有人透过商店橱窗往外看。艾略特知道自己正被窥视着，从这里直到&1dquo;蓝狮”。

  当他们走进药房，店门上方的铃出一声尖锐的&1dquo;砰”。霍巴特·史蒂文生的店很幽暗，充满使艾略特想起另一地方的化学药品气味。但这是个小药房，像是被瓶瓶罐罐围住的空间，包括墙上的文凭和柜台旁秤量机的法码。霍巴特·史蒂文生，一个穿着干净白色夹克、肥胖、嘴唇缩拢的年轻人，从柜台后缓缓走出来迎接他们。

  &1dquo;艾略特巡官？”他显然感受到这见面的重要性，他的眼光飘向门口，思量着是否要关上门以免有客人进来。他的每绺头似乎都在颤抖；艾略特端详他、决定他可以信任。

  &1dquo;这位是基甸·菲尔博士，”艾略特说，&1dquo;抱歉昨晚吵醒你。”

  &1dquo;不客气，不客气，我不介意。”史蒂文生说，他显然是不介意。

  &1dquo;好，那影片冲洗好了吗？”