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第四十四回 李茂贞一逼昭宗 李存信再害存孝（第5页）

回到晋阳，陇西郡王升堂，命将李存孝斩。

然而李存孝练就金钟护体之术，刽子手一刀砍在他脖子上，刀竟断成两节。

李克用又命射箭，箭射中李存孝身上，纷纷坠地。

康君立与李存信交好，也有害李存孝之意，对李克用道：“须得用五牛分尸，方能杀死存孝。”

李克用暗想，五牛分尸，太过惨烈，诸将必有人求情，便饶了他呗。遂判处李存孝，五牛分尸之刑。

然而诸将皆嫉妒李存孝骁勇，竟然无人求情。

遂命牵来五头牛，分别系在李存孝四肢与脖子上。刽子手以鞭打牛，牛负痛猛蹿，谁知李存孝力大无穷，将身一纵，五牛尽数倒退。

忽然半空中现一金甲神人，喝道：

“安敬思，休得挣脱。吾奉千佛牒文玉皇敕旨，汝原是上界铁石之精降临凡世修炼，今日功德圆满，取汝归天，若是迟缓，他神夺了汝位。”

李存孝听后暗思：“既上天召我，安得不从？”

遂对刽子手道：“如此这般，如何杀得我？须将我手足之筋，尽数割断，才能杀得我死。”

康君立即命刽子手用刀挑断李存孝手足筋脉，一起鞭打五牛，李存孝大叫一声，被分为五块而死。时年仅三十一岁。

时为乾宁元年，即公元894年，四月。

李克用悲伤过度，十几天不理军政事务。对各将领无人求情，也深恶痛绝。然信任李存信如故。

李存孝部将薛阿檀，一向只服李存孝，与其他将领不睦。自打李存孝反后，暗中与李存孝来往，时常受到诸将排挤。遂于李存孝坟前，自刎身亡。

李克用任命马师素为邢洺磁节度使。

这时，朱瑄、朱瑾兄弟被朱全忠（朱温）围攻，向陇西郡王李克用求救。

李克用命骑兵大将安福顺、安福庆、安福迁三兄弟，率精锐骑兵五百人，借道魏博，渡过黄河，南下增援。

李克用再讨伐吐谷浑部落，阵斩赫连铎，生擒白义诚，威震华夷。

中书侍郎、同平章事郑延昌，调任尚书右仆射。

右散骑常侍郑綮，为人诙谐幽默，又愤世嫉俗。他在兄弟中排行第五，善于作歇后诗，讥嘲时事，人称“歇后郑五”。

杨行密年轻时曾经受过郑綮恩惠，见第十八回。后来杨行密入主庐州，现仓库里有十几串钱，乃是郑綮的私人财产，郑綮回京城时，忘了取走，就一直暂存在这里。就算是盗贼几次攻破仓库，都没动这笔钱。杨行密亲自派人送往京城，完璧归赵。

杨行密坐上淮南节度使后，一再向昭宗皇帝上书，推荐郑綮有相国之才。

唐昭宗李晔（李杰）也认为他的歇后语蕴蓄深沉，其人必定智慧过人，因此特别指定，命他为宰相。

官吏们去告诉郑綮，郑綮笑道：“诸君弄错了。就使天下无人，也未必轮到我郑綮。”

堂吏答道：“淮南节度使杨行密推荐，皇上亲自指定，绝对无误。”

郑綮又道：“果有此事，岂不令天下人笑话？”

不久大家都来道贺，郑綮挠头道：“歇后郑五作宰相，时事可知了。”当即上书固辞，唐昭宗李晔（李杰）不许，乃勉强受职；后来不断请求辞职，昭宗终于同意。

唐昭宗李晔（李杰）复命翰林学士承旨、礼部尚书李谿为相，宦官正在向文武百官宣旨，水部郎中、知制诰刘崇鲁，突然出班大哭，夺下诏书，撕得粉碎。

唐昭宗李晔（李杰）问他为何？刘崇鲁哭道：“李谿是个奸臣，曾经投靠杨复恭、西门君遂，才得以晋升为翰林，必定不胜重任，危害社稷！”唐昭宗乃罢李谿为太子少傅。

原来，李谿乃是帝师，唐昭宗李晔（李杰）向他学习文章，对他十分尊敬。另一宰相崔昭纬，恐他一旦当上宰相，自己权力不保，遂唆使刘崇鲁如此这般。

李谿连续十次上疏，为自己辩护，并指责刘崇鲁说：“刘崇鲁父亲刘符，贪赃枉法，畏罪自杀。刘崇鲁在成都时，大庭广众之下，向宦官田令孜下跪叩头。又曾经为朱玫撰写奏章，劝襄王李煴登基称帝。其弟刘崇望，交好宦官杨复恭。却反过来指责我结交宦官，真是贼喊捉贼。如果我真的有问题，理当上疏弹劾，怎么可以在金銮宝殿上痛哭流涕，丧失臣子的礼节。请求依法将他治罪。”

于是刘祟鲁亦即免官。遂命前任宰相徐彦若复出为相。

却说九年前，衡州刺史周岳进攻潭州。钦化节度使闵勖，引狼入室，召唤蔡州皇帝秦宗权的部将黄皓入城协防，反被黄皓杀死。周岳攻陷潭州，逐走黄皓，遂任钦化节度使。朝廷又改钦化为武安。

邵州刺史邓处讷誓为闵勖报仇。参见第三十五回。