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他從羅伊斯公國與其他三個領地接連被破中感到恐懼，但這些朦朦朧朧的認知卻也沒有讓他感受到太大的不安。

敵人早已出現在佛里思特領的邊境了不是嗎？而他們在領主的帶領下，也並沒有出現太多的傷亡。

而且，年輕的士兵想起領主肩上的雪跡，他們的領主剛剛是不是就在城牆上看情況？有這樣一位領主在，他們會勝利的吧？

年輕的士兵衝著僵冷的手指哈了一口熱氣，清澈的眼睛裡是對未來的希望。

洛倫·佛里思特在門樓的小書房裡看著地圖。這間才改造而成的小書房遠沒有他在碉樓中的書房舒適，它顯得狹小，在堆積了床鋪、書桌、沙盤與各種文件後更顯逼仄。

門樓里本是沒有領主的房間的，這裡是敵人進攻的最前線，遠沒有位於後方的碉樓舒適安全，但在碉樓里可看不見前線的情況。

書房內點著火盆，但仍有絲絲縷縷的寒氣從木製窗戶的縫隙擠入，內窗洞上被掛上了厚實的帘子，才將暴雪對室內的影響徹底解決。

這固然使房間內一絲亮也透不進來，但在這樣的天氣中本來就別想指望狹窄的窗洞中能照進來多少光亮，而窗外乾冷的寒風卻能像銼刀一樣將每一寸裸露的皮膚刮擦出血絲與凍瘡。

洛倫·佛里思特在依靠著牛油燭的光亮翻閱文件，他已經換下了厚斗篷，僕人將之拿去處理上面因雪水而導致的濡濕，而洛倫·佛里思特現在穿著的是一件更為輕薄的半身斗篷。

等到室內溫度升到差不多時，他就令人將火盆熄了，雖然會冷些，但在沒有通風的情況下，點太久火盆容易出事。

地圖上畫著許多不同的符號，位於城堡防線外的大片土地已經打上了代表陷落的交叉。雖然現在那裡只是一片白茫茫的素淨雪地，連活屍都不見蹤影。但再等幾個小時後，吸血鬼們就能夠在這片土地上橫行無忌了。

情況會越來越好嗎？不。

洛倫·佛里思特的目光落在防線後的大片村莊與田地上。

情況只會越來越糟糕。大概兩年後至五年內，吸血鬼們就會擊破城堡左右綿延的防線，突破天險，進入到後方的土地，佛里思特的城堡將成為一座被圍困的孤城。

按照教會與其他領主的計劃，那時後方的附著了無數光明禱言與聖紋的邊境牆已經建立完畢，洛倫·佛里思特可以帶著人撤入邊境內，至於這座城堡，它拖延了吸血鬼們足夠長的時間，這就完成了它的使命。

可「這座城堡」所指的，並非只是這座古老的建築。

如果是可以通過太陽未落的白日來與外界聯繫，那又怎麼算得上孤城呢？佛里思特城堡與納克斯考河之間的路程不到半日，但侵占了城堡後方土地的吸血鬼們又怎麼會看著這條通路正常運行？

人力終究是有限的，吸血鬼們只要將道路破壞，迫使來往的人們不得不在野外過夜，那麼等到夜幕降臨之時，沒有足夠強大的護身符或牧師庇護的人，只能任由吸血鬼們宰割。

如果真到了那一步，佛里思特領中能夠順利進入邊境牆後的領民，只怕十不存一。

但這不是洛倫·佛里思特的計劃。

雖然，他的計劃同樣需要冒險與犧牲。

洛倫·佛里思特清楚教會與那些領主們會怎麼做，在邊境牆建立好之前，他們會給佛里思特領提供源源不斷的支援，但只要那邊境牆接近建成，這些支援就會減少乃至斷絕，畢竟佛里思特領不可能沒有一點家底與儲備，既然這裡已經要被放棄，那就讓它們被耗光不好嗎？

尤蘭德的計劃已經開始鋪展了，這個與洛倫·佛里思特簽訂了契約的吸血鬼滿腦子縝密又陰暗的詭計，像一個耐心編織巨網的蜘蛛，他所能布置的時間越長，疏漏就越小，所能打盡的獵物自然也就越多。

然而洛倫·佛里思特給不了他太長的時間，佛里思特領所能堅持的時間是有限的，他所能從其他領主那獲得的支援也是有限的，投入建設邊境牆的物資好歹還能看見個成果，但給予給佛里思特領的物資只會像丟進湖裡的金幣。

在佛里思特領真正被攻破前，哪怕他催得再緊急，沒有親眼見證戰況的其他人也只會將信將疑，而他們的耐心也只會隨著時間的拖延而越來越少。尤其是，佛里思特暫時找不到合適的人做他的代表去與那些人親自周旋。

艾琳……他不會讓艾琳再去，那些領主並不能完全信任他，他又何嘗能夠信任那些領主呢？誰知道他們當中，會不會有第二個與國王交好的「納什伯爵」。

洛倫·佛里思特收回飛散的思緒，重聚焦在地圖上。如果中間沒有其他變故的話，他定給尤蘭德實施計劃的時間，是在三年零七個月之後。

……

兩年零八個月後，吸血鬼們突破防線，但城堡後方的領民們早已遷入城堡，並未造成太大損失。

但這意味著佛里思特領失去了最後一點自給自足的能力。城堡中雖然有巨大的中庭，但在盛裝整個領地的領民後，也已經沒有多少空餘的地方用來耕種了。

連接著城堡與外界補給運輸的通路周圍以刺鐵藩籬建立了防護，洛倫·弗羅斯特往瓦爾頓領送了一封信，這條通路由兩隊士兵與牧師進行防護。

但這堅持不了多久，通路曲折狹長，如果全線防守只會將戰線拉得太長，吸血鬼的度與體力又遠比人類要高，來回巡視只會使人類士兵疲於奔命。