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  思量再三，虽说让白秉臣亲口告诉吴初芙，自己杀了同母异父的弟弟这件事会伤了母子情分，可却是眼下最好的打算。

  数年练就的淡漠性子倒也没有让白秉臣犹豫多久，他收敛了情绪，回道：“把他的尸送回旌州吧，对外说是他路遇匪寇，遭遇不测。对母亲私下里，告诉她实情吧。”

  反正一切隐晦地，想要埋藏的，都会浮上水面。白秉臣狠狠地捏住自己毫无知觉的腿，自己已经是个废人，痛不痛的又有什么要紧。

  “家主让我找的东西拿回来了，是按照您的吩咐，隔了好几年，转了许多手，才装作路过的客商买下。”

  “叮——”一声清脆的响动。

  是江衍把一只白银细环放在了面前的桌子上。

  白秉臣垂眸看向那只银环，默默地从暗格里拿出一个盒子打开，里面躺着另外一只一模一样的银环。

  这对银环是梅韶的贴身之物，当年他们同去科考，梅韶赠了一只给他。梅韶入狱后，得罪过的一些世家子弟时不时地来找他麻烦，渐渐地，连他手上的另一只银环也不知所踪。

  白秉臣花了大力气才打听到这只银环的下落，又辗转几次，历经数年，倒了好几手才敢拿回来。

  他也不知道自己为什么如此执念于一件旧物，只记得自己戴着银环的时日是那样的安心。

  白秉臣伸手覆住一对银环，只觉得触手冰凉，又慢慢地被他的手焐热。

  时隔数年，兜兜转转，故人再见，双环也俱在手中，这让他刚才浮躁的心性平静下来，就连这些年来看不到头的争权夺利的道路也变得有些温度起来。

  他想起那个少年叼着草，躺在院里那棵梨花树上，对着他笑得明朗。

  那个人说：“你怕什么？千佛寺的老和尚给我算过命，说我这一辈子大富大贵，是最有福气的人。如今，我把这佛光分你一半。今年科考，你定能高中。”

  梅韶从树上一跃而下，从右手腕上抹下一只银环戴在他的手腕上。

  他听见记忆中的自己对着那个少年说：“他日朝堂共立，愿与君平分春色。”

  那是自己入平都以来，第一次那样坚定地，不愿做他人的陪衬，不想再畏缩着逃避，而是想和他一起占尽春色，不差分毫。

  若是自己不能偏安旌州一隅，非要到这平都官场上杀出一点名头，那他也希望自己能站在这个少年的身侧，并无半点逊色。

  可是世事总是乱人心志，他独占春色六年，无人可分。

  白秉臣收了银环，也掩藏住自己的思绪。

  “比武场上盯得怎么样？”他隐约觉得梅韶和陛下达成的交易和景和长公主的比武招亲有关，派人盯住了擂台那里的动向。

  “终试的名单出来了，从对决上来看，这几个人进入终试也算是实至名归。只是，这进入终试的对决过程上有些奇怪。”

  白秉臣微微皱了眉头：“难不成还有人敢舞弊？”

  “倒也算不上舞弊，只是有些有意为之。十甲中有一个叫剑十六的黑衣剑客，擅长快剑，身法诡绝了些。江湖上卧虎藏龙，这本也没有什么稀奇的，奇就奇在他好像是在给凌澈开路。”江衍显然是暗中调查过一番，现这两人之间没有任何关联，才否认了“舞弊”一说。

  “他的比武过程胜负参半，入围的不声不响，要不是对决的人越来越少，还真的很难现。对付那些奇招异术，他基本都是能赢的，反而遇到些正统武功，他就输了。”

  听江衍的描述，剑十六本就精于奇诡身法，对上稀奇古怪的他能胜出，对上光明磊落的他输得彻底，这也很符合他的武功风格。

  依着这点，是断不能判他舞弊的，可是天下武功相生相克，他偏生像个筛子一样，将与凌澈相克的功法都过滤出去，只留着些相生的功法在和凌澈比谁更强硬。

  直到到了终试，才让人觉剩下的人除了剑十六，竟都是刚硬的功法。

  “你觉得这不是巧合？”白秉臣转着手上的扳指深思，“是与不是，明日终试可见分晓。”

  如果剑十六真的是有人刻意安排在比试台上的，那争夺驸马之位的终局必是他们二人，而胜者一定是凌澈。

  晋西军入平都意味着原本四大军候各据一方的牵制场面即将打破，剩下的三个军候再不能做骑墙之势，要么自立为王，要么归顺朝廷。

  白秉臣知道赵祯重整军队之心急切，但也没想到，他借着一场姻亲，不声不响地埋下了黎国未来十年军中格局。

  第14章苦肉计

  为表宽厚，比武招亲的终试，赵祯亲自来青鸾台露了个脸。

  他嘴上说着是忧心着景和长公主的婚事，来看一眼就走，不需要劳师动众，却早早地让礼部安排了官员们的座次。

  官员们见赵祯这样地关怀这个长公主，觉得驸马以后在朝中行走的次数也不会少，都巴巴地想着来讨好讨好这个未来的驸马。也不用赵祯明示，但凡有些品阶的官员都殷勤得很，搞得青鸾台像早朝的崇政殿一般，随手一抓，都是四品以上的紫色官袍。

  平都大大小小的官员都到得齐齐的，除了白秉臣。

  能在平都混上个官位的，都是处处谨慎的老狐狸，即便不在宫中，不在早朝，大家也都各自按照品阶在环中坐得好好的，根本用不上礼部的安排，自己就坐得没有半点错处。这就让靠着赵祯近的那个空位格外引人注目。