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  罗切福德夫人一个人站在接见厅里一头雾水。她有点想要去找诺福克公爵，也许他知道些什么？然而公爵和国王一起去了北方，现如今她也无计可施。她一边缓慢地走向门口，一边思考着该用一个什么理由把这位迪勒姆先生打走。

  ……

  凯瑟琳王后如同逃命一样的跑回了自己的卧室，薇拉小姐看着她一进到房间里就反锁了房门，她看上去几乎是坐立不安。

  “您还好吗，陛下？”薇拉小姐关心地问道，她的脸上露出一丝担忧的神色，然而她内心里几乎已经欢呼雀跃了。她已经看凯瑟琳不舒服很久了，她那副王后的得意样子真是令人恶心。她在心里冷笑着，真是风水轮流转，之前你做过的事情，如今看你如何收场。

  “您看起来不太好，要我叫大夫吗？”不过她八成是不敢叫的。

  果然，王后立即拒绝了：“不必了，我只是刚才有些不舒服而已……已经好了。”她看上去有些魂不守舍。

  薇拉小姐坐到了王后身旁，握住了王后的手。

  王后感激地看着看上去十分关心她的薇拉小姐，她脑子里一团乱麻，根本无法判断对方是真心相待亦或是虚情假意，虽然她浅薄的头脑在正常情况下也不一定能够分辨两者的区别。在王后的一生里，她从来没有自己决定过什么重大的事宜，因此现在她迫切的需要一个人来告诉她怎么办。她望向薇拉小姐，完全忘记了当年两个人之间的不愉快，在她眼里如今的薇拉小姐变成了她最好的朋友。

  “我该怎么办？”她看着自己的朋友，眼里满是泪水，看上去如同一只受了惊的小鹿，“他回来了，来找我了，我该怎么办？”她之前答应了迪勒姆先生的求婚，这也就是说她和国王的婚姻并不合法，而且她与国王结婚时已经并不是完璧之身，如果他把这事情说出去的话……凯瑟琳不敢想象国王会如何反应。

  薇拉小姐看到她这幅娇弱的样子心里一阵恶心，每次总是这样，她总是在那些男人面前摆出一副这样的姿态，那些人就趋之若鹜地上前，给她所想要的一切。看来凯瑟琳真的是习惯了这样，以至于在她这样的女人面前都摆出这样的姿态。她按耐住心头的厌恶：“我想弗朗西斯也许并不是打算……对您不利。”她安慰地拍了拍王后的手，“也许他只是来看看您？您不妨见见他。”她自己都不相信自己的话。

  “哦，不。”凯瑟琳绝望地说，“他一定恨死我了。我答应了他的求婚，他为了我才去了爱尔兰，想要挣来一份家产，然而……”眼泪从她的眼睛里流下来，“是我骗了他，如今他也要来毁了我，是的，没错。”她越说越惊恐，在沙上缩成一团，开始抖。

  看来她也不是完全没脑子嘛，薇拉小姐想。“那您更应该见见他了，否则谁知道他会做些什么事情。”她满意地看着凯瑟琳的脸色由苍白逐渐变得紫。“毕竟，您也应当听一听他要什么，如果他要的不多，不妨满足他。”

  “对……你说的对。”凯瑟琳喃喃地说，“我有钱，有很多钱，国王给了我好多东西。我可以给他钱，让他离开，回爱尔兰去……”她似乎又恢复了一点勇气，“不过别叫他现在进来，让他晚上再来。”她看着薇拉小姐，“你会替我保守秘密的，对吧，亲爱的？”她楚楚可怜地看着自己的侍女。

  “当然，陛下。”薇拉小姐笑了。“我一会会悄悄出去告诉他的。”

  ……

  凯瑟琳·霍华德静静地坐在自己的小客厅里，她看上去十分平静，但如果仔细观察，会现她的两只手都在抖。她看了一眼桌子上的沙漏，已经是深夜了，他随时都会来……凯瑟琳看着紧闭的房门，既有些期待，同时又有些盼望这门永远不要打开。

  “啪”，门外传来一声敲门声，凯瑟琳立即坐直了身子。

  门开了，薇拉小姐走近了房间，她身后跟着一个穿着斗篷的高大男子，他站在阴影中，凯瑟琳看不清他的样子。

  “陛下，我把弗朗西斯带过来了。”

  那穿斗篷的男人从阴影中走了出来，凯瑟琳看到了他那标志性的红头。“你好，凯瑟琳。”他微笑着说道，“我的未婚妻，或者我应当称您为王后陛下？”他毫不掩饰自己的嘲讽。

  凯瑟琳的脸涨红了，“您……先生，您真是无礼。”她看上去非常气愤，然而她的手却不由自主地掐着自己的手心。

  “我们在十字架前过誓的，你忘了吗？”迪勒姆先生一点也不打算就此打住，“你答应了我的求婚，收下了我的戒指，答应做我的未婚妻。”他的声音里带上了一丝忧伤。“你是我的妻子，凯瑟琳，上帝作证。”

  凯瑟琳从身边的小匣子里掏出了那枚戒指，如同手上捧着的是一个烫手的山芋一般，一把掷还给了弗朗西斯·迪勒姆。“这是那个戒指，我现在还给你。”她又扔过来一个钱袋，装满了金币的钱袋落在迪勒姆先生先生脚下，出一声脆响。“还有你的一百枚金币，我不欠你什么了。”她看上去理直气壮，甚至有些趾高气扬，但她苍白的脸色出卖了她。

  弗朗西斯·迪勒姆冷冷地看着落在地上的钱袋和戒指，他抬起头，又恢复了自己一贯的迷人微笑。“不，陛下。”他修改了称呼，“这些东西本来就是我的，您只是物归原主而已。然而对于您的背信弃义，我认为我有权利要求相应的补偿。”