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  魏国公听后，对他的际遇深表同情，道了声&1dquo;江侯节哀”。又想起地动那天，曾经有位开国侯府千金是经他手送往上京的，便随口问了句：&1dquo;我记得江侯府上有三位姑娘，不知遇难的是哪一位?”

  说起这个，江珩心里难免痛惜，虽说子女们都是他的骨肉，但嫡庶还是有区别的，且巳巳又是他的第一女，头回当爹的喜悦，他到现在还记得。结果养了十六年，养到最后一场空，他禁不住眼眶红，垂下眼缓和了心情才道：&1dquo;出事的是我长女，可怜上年她母亲刚过身，不想今年又遇上这样的事&he11ip;&he11ip;”

  他说完，忍不住掩面而泣，对面的魏国公沉默下来，半晌没有再说话。

  官场上谈私事也是点到即止，主要是神志昏昏，比如赈灾款项大不如人，应该也是能够得到体谅的。

  江珩很快收住了泪，卷着袖子掖了掖眼睛，&1dquo;我失态了，还请使君见谅。”

  魏国公很是通情达理，和声说不碍的，&1dquo;江侯痛失爱女，这份心境我能理解。人死不能复生，江侯还是应当振作些，千万不可伤情过甚，伤了自己的身子。”顿了顿又问，&1dquo;令爱是在地动中遇难的吗?当时躲避不及，没能跑出屋子?”

  江珩垂扣着膝头说是，&1dquo;想来地动的时候慌了神，想起要跑，已经来不及了。”

  魏国公点了点头，&1dquo;实在令人扼腕。这回的天灾是百年难得一遇，周边郡县也受了波及，许多人一时不知怎么应对，错过了避险的时机，总是天命难违，江侯看开些吧。”

  江珩颔，勉强笑了笑，&1dquo;使君公务繁忙，我还同使君提及我的私事，是我欠妥了。使君先前交代的事，我这就去办，无论如何家事总不及城中百姓温饱要紧，等我和卢龙军指挥议定了，立刻派人回官衙通禀使君。”

  魏国公道好，站起身相送，江珩道了声留步，脚下匆匆往门上去了。

  待江珩的背影去远，那双笑意盈盈的眼睛才逐渐凉下来，转身吩咐侍从：&1dquo;具我的拜帖，往舒国公府去一趟，问舒国公与夫人安好，另外求证夫人，开国侯嫡女是否安全送达府上。”

  侍从道是，领了命快步出去承办了。

  ***

  那厢舒国公府后院，云畔正教梅芬制韩魏公浓梅香。

  这味香的配料很多，最先的预备，大抵是把丁香、郁金、麝香等研成末。

  两个人坐在窗前，也不假女使之手，各自抱着一只石臼，杵碾得当当作响。

  窗外的风吹拂进来，这个时节已经渐渐填充进一点闷热，扑在脸上泛起热『潮』来。两个女孩子换上了轻便的襦裙，细纱半臂的荷叶袖因风『荡』漾，不时互相探看石臼中粉末的细碎程度，要是还不合乎标准，便更加耐心地研磨。闺中的春花秋月，就在那细碎的当当声中慢慢流淌过去。

  &1dquo;幽州瓦市每隔五日才有一次，听说上京没有这样的限制，阿姐出去逛过吗?”

  梅芬的安于现状，简直有些令人难以理解，摇着头说没有，&1dquo;瓦市上人多，『乱』糟糟的，迎面走来不知根底，万一是坏人怎么办?”

  云畔失笑，&1dquo;上京是天子脚下，满城都有巡守的禁军，哪里来那么多的坏人。我前日经过瓦市，看见外面热闹得很呢，哪天等姐姐高兴了，咱们出去走走?”

  可梅芬却直摇头，&1dquo;又没有什么要紧事，出去做什么。”

  云畔道：&1dquo;出去买些小玩意儿呀，比如香料什么的。”

  &1dquo;家里什么都有，”梅芬毫不犹豫地回绝了，&1dquo;就算缺了哪一味，派人出去采买就是了，何必亲自跑一趟。”

  云畔是受姨母嘱托，有意引梅芬出去，照着姨母的话说，&1dquo;如今年月，哪有躲在深闺不见人的”，梅芬却像落地生根了似的，从未迈出过府门，连上京贵女的春宴她都没有参加过一回。

  这可急坏了明夫人，须知公侯家的嫡女不是好当的，大多人以为只要尊养着，受用着就是一生，其实错了。

  上京也好，幽州也好，贵女们从生下来就担着看不见的责任。到了十来岁开始参加那些筵宴并不是为了凑热闹，而是借此结识更多官宦家的女眷。

  勋贵有圈子，将来的郎子大抵也都门第相当。上京的公侯之家像一张大网，拽起来相互勾连，除了男人们官场上的把臂周旋，更靠夫人们家常的经营。

  真是你的功绩有我一半，哪个男人不盼着自己能娶个掌得了家、能助自己一臂之力的夫人?像梅芬这种只会躲在自己小院里看书制香的姑娘，并不是男人们的选。当初定了魏国公，全是因为已故平遥大长公主和魏国公祖母胡太夫人有交情，但天长日久，梅芬足不出户，不善交际的『毛』病显『露』出来，要不是因为早就定下不好反悔，以魏国公现在的行情，是无论如何不可能聘梅芬为妻的。

  所以得尽量让梅芬活动起来，明夫人想了好些办法，想叫她出去看看外头的世界，看看自己的不足之处，结果都是徒劳。如今云畔来了，明夫人又寄予厚望，但愿有了云畔做伴，梅芬能鲜活起来，谁知任云畔怎么相邀，梅芬照旧是那样迟迟地、油盐不进，倒让云畔也有些担忧起来，她这个与世隔绝的模样，确实有些不正常。