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  它的味道和桑迪过去吃的任何东西都不一样。不能说它让人恶心，也不能说很好吃，甚至搞不清是不是吃的东西。除了咸味以外，里面还有很多种味道，可他一种也分辨不出。

  他掩饰地抬头朝女人笑了笑。他身上激荡着各种感觉，最强烈的意识是她的女性特征。以桑迪了解的标准来看，她一点儿也不漂亮，甚至不年轻。虽然对于判断人类的年龄桑迪没有什么信心，可他和她之间的岁数差别应该是隔代的。那个男孩叫她&1dquo;妈妈”，这是条线索，桑迪想道，因为那男孩应该和他的年龄相仿，或者接近于他的年纪。

  男孩回到厨房。&1dquo;他们正在路上。”他告诉妈妈。

  桑迪瞄了她一眼，有些奇怪。可她只是问：&1dquo;你想不想在土豆煎饼上加点番茄酱？”

  &1dquo;好的。”桑迪说，放下了叉子。女人把一个瓶子重重地放在他面前，期望地等着。他迟疑地拿起瓶子，瓶上有一个金属盖，不过这个桑迪知道如何对付，他一手拿着瓶子，一手抓住盖子，动作尽量轻缓地拧开并取下瓶盖。

  桑迪面前有一只空杯子，于是他把瓶子里粘稠的红色物体倒了一些在杯子里，刚好盖住杯底。男孩吃吃地笑了，他马上意识到自己做错了什么事。

  桑迪脑子里灵光一现。&1dquo;我得去一下洗手间。”他说，然后很高兴地被领到一间有管道设置的房间。

  门一关上，他立刻感到呼吸通畅多了。混迹于人类中当一名间谍比他预料的要艰难许多。

  上厕所同样是一桩难事。地球人穿的衣服和他在飞船上平时穿的很不一样，因此，弄起来挺麻烦。还有怎么使用厕所设施也是个问题。

  这些都花了他很多时间，桑迪对此并不介意。等他终于现怎样把马桶冲干净再加上水，又把衣服整理好，他停下来在洗手池上方的椭圆形镜子里打量了一下自己。

  他把助听器小心翼翼地从耳朵里拽出来，检查了一下，看上去它没有损坏。他在浴室里挂着的一条织物上尽量把助听器擦干，然后重戴好。他感到耳朵酸疼，可没有办法，他离不了助听器。

  浴室里静悄悄的。这对桑迪是件好事，没人问他问题，不用随时准备迎接挑战。他没什么可回答的。真希望呆在浴室里，直到所有人都走了，他就能返回登6船，返回飞船，返回属于他的熟悉的生活中去&he11ip;&he11ip;

  但是&he11ip;&he11ip;

  但是，他已经到家了！他整个人生的目标就是回家，而现在这已成为事实了！他已经见到了两个真正的地球人——是的，当然他有些小小的尴尬和担忧，但他们不是招待他吃的东西了吗？这肯定意味着什么。是的，他们看上去是比他期望的还要陌生，可他们对他很和善！很难相信他们和那些大肆破坏地球致使它完全荒芜颓败的毁灭者们同属一族&he11ip;&he11ip;

  一个念头闪过他的脑海，打断了他的思路。他走到浴室的窗前向外张望。

  他双眉紧锁。这颗行星看起来并不是那么荒芜。实际上，房舍后面的那片狭长的绿色草地一片祥和，可以看见从畜栏中放出的牛群在那里吃草。

  这的确令他大惑不解。

  他意识到自己在浴室里呆的时间大长了。他不情愿地拍了拍助听器看它是否还在耳朵里，然后转身向门口走去。

  一阵嘈杂声响起，是他没有听到过的机械噪音。

  转过身，他刚好看见一个阴影扫过窗子，然后看到一架飞行的机器——一架&1dquo;直升飞机”——摇摇摆摆地缓慢降落在离房子几码远的地面上。两个穿制服的人从里面跳了出来。

  等他出了浴室，回到厨房，他们已站在那里，同女人和男孩低声交谈着。&1dquo;你好，先生。”其中一个说道。

  另一个说：&1dquo;你是从飞船那儿来的，对吗？就是那艘载着一些怪模怪样的青蛙的飞船。请你跟我们走一趟。”

  《回家》作者：[美]弗雷德里克·波尔

  第八章

  企金星的气温很高，原因之一是因为它的大气中含有大量的二氧化碳，而二氧化碳能吸收来自太阳的热量。火星的气温很低，原因之一是因为它的大气层十分稀薄，没有足够的二氧化碳来吸收热量。地球的大气状况处于二者之间，然而人类已经使之生了改变。他们每次呼气都呼出二氧化碳，每当燃烧燃料来驱动动机，或是为居室取暖（这种情况很频繁），就制造出更多的二氧化碳。因此地球的气温越来越高，冰雪都融化了（这就是为什么桑迪说自己住在迈阿密滩，那个女警察要笑了。如今住在那儿的只有海蜇、螃蟹、大海缝和北梭鱼了；因为迈阿密滩和地球上大多数地势较低的海岸一样，都已被水淹没了）。不仅如此，大气圈就像是一个热力动机，气温越高，就产生更多的能量，具体表现为暴风雨、气团运动、摩擦风&he11ip;&he11ip;最常见的就是飓风。

  &1dquo;飓风”这个名词桑迪听起来很陌生。在那些老的气象预报里才听得到这一类词，海克利飞船上从来没有飓风。不过，在往警察的直升飞机走去的路上，他瞅见牛棚的一角被刮得变形了，院子里有一棵树倒在地上。想起在暴风雨中见到的其他一些连根拔起的大树，&1dquo;飓风”这个词从他的潜意识里冒了出来。