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  &1dquo;老实告诉你，我脑子里想到的是你。就这样，这是一种灵感——这是一种如你沉浸在第一眼看到汀特修道院心中涌现的感动，于是你想马上赶回家，唤醒你的妻子，写下这诗。”

  她眼睛瞪得更大:&1dquo;你这个人真坏！你的意思是要告诉我，看到我让你想起这打油诗？你这么做太过份了。”

  &1dquo;哦？怎么会？”

  &1dquo;因为——”她吊高眉毛思索，&1dquo;也许我们想的不是同一诗&he11ip;&he11ip;你为什么要唤醒你的妻子？”

  &1dquo;什么妻子？”修葛摸不着头绪。

  她泱泱不乐，紧抿着粉色红唇。抬眼看他，态度坚定:&1dquo;所以说，你已经结婚了，是吧？”她难过地说，&1dquo;我很高兴知道这个事实。现在流行秘密结婚。我敢说你一定没有告诉你父亲，是吧？和某个作风大胆开放的美国女子，我猜她们——让男人——那个！”

  在大西洋两岸情场闯荡多年，杜诺范深谙，英国女孩最令人感兴的特质之一，就是她们会开始用前后矛盾的话语来吊你的胃口。他决定矢口否认在国外一切的恋情。这个声明唤醒他身为男性的骄傲。

  &1dquo;我还未婚，”他一本正经，&1dquo;不过，我认识彼岸许多讨人喜欢的女孩，她们的确喜欢那个。”

  她体贴地说:&1dquo;你不需要用你那些恶心的风流韵事来讨好我。我一点都不感兴！我相信你就跟那些纨绔子弟没两样，视女人为玩物，不务正业、游手好闲——”

  &1dquo;你说得没错。”

  &1dquo;哼！”她说，头一甩，&1dquo;我从来没看过都这么大年纪、思想还如此愚蠢守旧的人&he11ip;&he11ip;你在想什么？”她狐疑地问。

  &1dquo;嗯，”杜诺范神秘兮兮地说，&1dquo;你在骗人。你故意拐弯抹角转移话题。我本来是要说，仅仅因为看见你，我灵机一动，便想起这打油诗。就像济慈或其他诗人一样，不假思索即能出口成章。完全没有道理可言。你若是医生，你的病人会在你触量他们脉搏的刹那，从最强劲的麻醉中惊醒。你若是律师，法官判决与你不同时，你可能马上拿墨水瓶扔他，还有&he11ip;&he11ip;嗨！我还想到&he11ip;&he11ip;”

  派翠西亚被他的话逗得乐不可支:&1dquo;继续说啊。”她故意怂恿他。

  他们从幽暗的树林走向一片草坡，黄昏沉寂而异常平静地降临。在历轻喧闹的城市生活之后，这种宁静令他不自在；他目光环视被白杨树剪影环绕的庄园，忆及菲尔博士所说的杀人凶手。他记起，他们离知道凶手是谁的真相还有段距离。狄宾故意装神弄鬼掩人耳目。其他人则采用最省事的方式，听取流言蜚语，而他并不因此感到气馁。在修葛脑中久积的疑惑，再度钻出了表面。

  &1dquo;丢墨水瓶&he11ip;&he11ip;”他重复道。&1dquo;我忽然想到你们家的捣蛋鬼，他对教区牧师搞鬼&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;喔，你说那件事啊？”她取笑他，&1dquo;我家被弄得鸡犬不宁呢。你当时应该在场的。当然，没有人会相信你父亲精神失常，真的——也许除了我爹地——当时主教要我们小心那个美国人——我忘了他叫什么名字——但却没有人相信他。”

  &1dquo;史宾利”

  &1dquo;对。直到我们今天早晨听说这个不幸的消息，才知道事情的严重性&he11ip;&he11ip;”她心神不宁用鞋尖戳着草坪，&1dquo;这提醒了我，”她似乎不想再谈这个话题，&1dquo;我们其实都不想回庄园去，对吧？我们何不溜去找亨利·摩根，也许还有鸡尾酒可喝？”

  共鸣的力量教俩人脸上浮现相同的答案。几乎在她话音落下的瞬间，他们即刻转身，朝另一个方向走去。派翠西亚出一串愉悦的笑声。她说，抄近路；围墙边的侧门，离接待所那片灌木林不远，从那里可以通往他们的目的地：宿醉之家。

  &1dquo;我不知道为什么，”她对这种事深恶痛绝，却百般挣扎决定继续这个话题，&1dquo;我真的不知道为什么这个叫史宾利的人要杀狄宾。不过，他的目的达到了：史宾利是意大利裔，很可能是黑手党的一份子，他们做尽一切伤天书理的事——不是吗？你知道。你对犯罪这种事很了解，不是吗？”

  &1dquo;呃！”修葛老实应着，他开始有点后悔。他想对派翠西亚解释一切，碍于某些原因，他觉得自己不能这么做。

  &1dquo;一切伤天害理的事，”她显然满意自己的说法，&1dquo;不管怎么样，我承认自己是伪君子，我们大部分的人都是——我们都在假装我们会想念狄宾先生。我是说，我对他的死深感遗憾。不过，很高兴他们逮到那个杀他的凶手&he11ip;&he11ip;有好几次，我都希望他搬走：永远不要回来。”她犹豫了一下，&1dquo;要不是为了贝蒂——我们见过她几次——我觉得我们应该去跟爹地和柏克先生示威说，&1squo;看吧，早该把这家伙给撵出去的！’”

  他们绕过围墙旁边，她突然情绪激动地拍墙。修葛更为不解。他说，&1dquo;这就是案情最怪的部分，就我的观察来看&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;怎么样？”

  &1dquo;我是指，狄宾的状况。似乎没有人为他的所作所为辩解。他以一个外来者的身分到这里来，你们接纳他，把他当作自家人。这很怪异，假如他真如人们所说的人际关系很差。”