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  可是大周的三十万精锐刚经历过北疆战事，不提行军至西南山高水远，即便是不管不顾奔赴至此，亦不见得有与高句丽等一战的势力。

  也是在这时，太后忽然想起，汴梁城中还有一个萧陵。

  “萧陵从小跟在萧慎独身边，是按照其父萧慎独的模子长的。战争打起来的时候，他正在汴梁和母亲过端阳。为了救自己的父亲，亦为了救我大周西南的百姓，萧陵接下我的旨意，与彼时还是千户的王将军一起，领军赶赴西南。”

  谢玹问：“那时萧陵多大？”

  “十几岁？十四还是十五？不记得了。”太后恍惚道，“太久远了，我也记不大清了，只记得那时他还是个少年，与你一样。”

  她看向谢玹的衣物，看见腰封上缀着的琥珀色宝石，骤然笑道：“他当年好像穿的就是这一件。”

  除去需要修养的，萧陵与王骐带领着剩余的十万将士，援助萧慎独。

  兖州战事紧急，高句丽及其盟友皆是有备而来，若援军不至，西南镇军兵败之后，兖州十三城危矣！

  即便如此紧急，汴梁城中、紫鸾殿内的众人却是满含希望的。

  ——那可是战功赫赫、从未打过败仗的萧家！

  然而、然而。

  世事便是如此，无常且寻不见轨迹。

  原本只需再坚守十日，只需十日，萧陵与王骐便可带着援军而来，届时战局不是不可逆转。

  可萧慎独在关键时刻却像被下了降头似的，在援军未至之时，忽然打开城门，携带着自己残损的部下与高句丽正面交锋。

  结局自然是惨败。

  “等萧陵他们赶到时，兖州大破，十三城的百姓们不愿降，便被高句丽残忍地屠戮殆尽。”太后轻声道，“数以十万计的人口，就这么灰飞烟灭。他们的血流出来，能染红整个大周的土地。”

  谢玹平静道：“后来呢？”

  “后来……自然是问责。”太后垂下眼，她似乎还在为十多年前的惨案神伤，“萧慎独此举，将兖州十三城尽数奉于高句丽手中，按律等同叛逆，当诛九族，可惜在那场战争中，他不慎被乱矢射中，死在了西南。”

  听到这里，谢玹的目光中终于有所波动。

  既然是诛九族……为何萧陵还活着？

  他问出口，太后便答了：“因为萧慎独手中有先皇赐予的一张免死金牌，临死前，萧慎独将免死金牌交给副将，送到了我的手中。”

  谢玹抓到重点：“只有一张？”