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第90章（第1页）

陈灿耀听了陈离柔的诉说，心中百感交集。他本就知晓，女子在这乱世浮沉有多艰难，可不曾想，唐晓蝶和陈离柔竟是吃了这许多苦头。

良久，陈灿耀才幽幽一叹，心有戚戚道：“蝶儿，阿柔，你们受苦了。我虽身为男儿，却也知女子在这世间求存，实在是难上加难。这些年来，你们受尽欺凌，我却不能为你们做些什么。都怪我没能早些找到你，让你在外多受了这许多罪。如今既已重逢，我岂能再让你们继续颠沛流离，担惊受怕？我虽不才，总还能庇佑你们周全。不如这样，我在城南，略有些闲置房产。不若你们就搬去住下，我也好时常去望望你们，免得在外头，再惹是非。有我做靠山，那些小人听到风声，也必然不敢再来招惹于你们。若是有谁敢再逼迫于你，我第一个就不饶他！”

陈灿耀此言一出，唐晓蝶和陈离柔都是一惊。唐晓蝶连忙摇头。她感念陈灿耀的好意，却不愿接受他的恩惠，坚决地说：“阿灿，你的好意，晓蝶心领了。只是我已在城西租了一间小屋，虽简陋了些，却也足以遮风避雨。”

她这般推辞，陈灿耀又怎会不懂？唐晓蝶心高气傲，断不肯委身求全。可是他又如何忍心，眼睁睁看她继续受苦？

半晌，他才幽幽一叹，道：“也罢，天色已晚，我送你们回去吧。这夜路难行，你们姐妹二人可别再出什么意外。”

言语间满是关切之情。

唐晓蝶闻言，心头一暖。陈灿耀是真的在为自己担心。可是，半夜与男子同行回家，传出去总归不好听。想到此，唐晓蝶犹豫了一下，正要开口推辞。陈离柔却抢先一步，笑盈盈地对陈灿耀道：“有劳公子了。”

唐晓蝶还要再推辞，陈离柔在旁轻轻拉了拉她衣袖，用眼神示意她别再坚持。唐晓蝶叹了口气，便也不再多言。陈灿耀见状，嘴角浮起一丝欣慰的笑意。三人并肩而行，踏上了归家的路。

夜风萧瑟，清冷的月光洒在青石板路上，映得三人脸上忽明忽暗。唐晓蝶微微敛眉，表情有些疲惫。这一天发生的事太多，心绪难免起伏不定。与陈灿耀的重逢，无疑让她倍感温暖。但俗世的种种艰难，又让她不禁黯然神伤。

一路无言，三人默默走着，各怀心事。唐晓蝶时不时用余光瞥向陈灿耀，那张熟悉的面容，愈发成熟稳重，举手投足间，尽显儒雅。可他眉宇间隐隐的忧虑，却让唐晓蝶感到一丝心疼。

她猜想t，阿灿必是在为自己担心。尽管她下定决心要独自面对人生，可他依旧念念不忘，处处为她设想。这份情谊，她领受了，也惶恐于报答不了。

不知不觉间，他们已然走到唐晓蝶的住处。那是老城区一处破败的矮屋，低矮逼仄，四周满是蛛网灰尘。唐晓蝶面露歉意，轻声说道：“陈公子，让你见笑了。蝶儿如今只能栖身于此，委屈你跟我们走这一遭。”

陈灿耀环顾四周，目光所及皆是萧条破败，不禁心疼如焚。他长叹一声，沉声道：“蝶儿，你们就住在这里？这房子破旧不堪，下雨怕是都要漏的。依我看，不如搬去我那闲置的府上暂住。”

话音刚落，唐晓蝶心头一暖，抬眸望向陈灿耀，目光中满是感激：“有你这句话，我就知足了。放心吧，我如今虽然清苦，却也逍遥自在。这日子虽然不好过，可总归是自己的人生。”

姐妹二人推开房门，穿过破败的院落。屋内潮湿阴冷，只有一盏昏暗的烛火，跳跃闪烁。

陈灿耀怅然若失地立在原地，久久不肯离去。直到屋内透出微弱的灯光，他才恋恋不舍地离开。临行前，他回眸望了一眼那小屋，眼中尽是化不开的疼惜。

唐晓蝶脱力般躺倒在床榻上，只觉得疲惫不堪。今夜的种种，已耗尽了她的心力。陈离柔心疼地为她盖上被子，一脸八卦地凑上前来：“姐姐，刚才送你回来那位是什么人。他生得那般英俊潇洒，举止又极尽温柔，分明不是寻常人物。快告诉我，那人是谁？”

唐晓蝶叹了口气，颇有些无奈，缓缓开口：“那位，国子监的监承大人陈灿耀。他是我在扬州的旧识，曾与我青梅竹马，亲如手足。只是后来断了联系。不曾想今日在长安重逢。”

唐晓蝶说得轻描淡写，陈离柔却听出了弦外之音。她不由得一拍大腿，兴奋地嚷嚷起来：“姐姐，我的天哪！没想到那位竟是陈大人！传闻他才华横溢，位高权重，在长安城可是一号人物。有无数女子芳心暗许，想要攀附高枝呢。如今他与姐姐青梅竹马，这简直就是天大的缘分啊！要我说，你可一定要好好把握，争取早日嫁入豪门，飞上枝头变凤凰。有了陈大人做靠山，咱们以后的日子还愁什么？”

唐晓蝶闻言，不禁愣住。似乎没料到，陈离柔竟又为自己的终身大事指手画脚起来。不过转念一想，她也明白妹妹是一片好心。只是，事情哪有她想得那般简单？

于是她摇摇头，语重心长地说道：“阿柔，姐姐知道你是为我着想。可你要明白，像陈大人那样高贵的人物，岂能看得上我？再说，他与我不过是童年旧识，哪来的什么情分？他今日来寻我，不过是念在故交情谊，顺便关心我的近况罢了。你让我争取嫁他，岂不是痴人说梦，自取其辱？”

唐晓蝶一席话说得沉重，陈离柔却并不以为然，撅起小嘴，不服气地嘟囔道：“姐姐，你这就不对了。依我看，男人再伟大，还不都是凡人？你只要肯献殷勤，未必不能俘获他的心。就算不能做正妻，做个小妾又有何妨？你看陈大人对你多上心，分明就是情根深种。再说就算没有夫妻之名，做个妾室也是高嫁啊。你想想，一个国子监的妾室，那得多威风？总好过在外头受苦受累，被人欺侮。”