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第64章（第1页）

话音落下，几位老者一个个愧疚地叩首作揖，朝唐老爷施了一礼，然后纷纷退下，再也不敢多言半句。唐老爷见状，终于露出一抹宽慰的微笑，点了点头，缓步离去，落寞的背影却正如他先前所言，饱含着太多作为父亲的无奈与担忧。

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夜幕低垂，月色朦胧，扬州唐府内，华灯初上，西厢正房内堂灯火通明。唐老爷刚从茶庄归来，唐夫人正在和一位年约五十、慈眉善目的王氏老妇交谈。王太太正是唐家的远房亲戚，素来与唐夫人关系不错，今日特意来家中探望。

唐老爷走进厅堂，向王太太问好。王太太笑吟吟地说：“哎呀，唐老爷啊，你可算回来了。正说着你家蝶儿的事呢。”

唐老爷的心咯噔一下，强笑道：“不知王太太说我家蝶儿什么事？”

王太太道：“蝶儿今年十九了吧？也该为她物色门当户对的亲事了。”

唐老爷听后面色略显尴尬，唐夫人见状连忙接口道：“王太太说得对，我家蝶儿已到妙龄，也该为她寻找良配了。只是蝶儿个性有些独特，一心扑在经商上，对婚嫁之事不太上心。我也担忧，生怕她日后嫁不出去，被人耻笑为剩女。”

王太太闻言，脸上现出几分惊讶之色，摇头感叹道：“哎呀，如今的女孩子，个个都不拘小节，不知学习琴棋书画，只一心想着奇技淫巧。唐小姐这样的好条件，本该早早嫁个好人家才是，若是迟迟不嫁，让外间人传为剩女，那可要累坏了老爷太太的脸面。”

唐老爷垂眸站在一旁，神色间似有隐隐的焦虑之意，接口道：“王太太说的是，我唐家虽世代商人，但毕竟女儿的名声节操还是要顾及的。只是蝶儿性子急，我也拿她没辙。”

王太太叹气道：“老爷，女儿家最重要的就是知书达理、温良恭顺，能成家立业。就算蝶儿小姐有些手段，能帮着老爷您经商，但终究是女流之辈，日后还要嫁人。若是再这么放纵下去，恐怕真要难寻好亲事了。”

唐夫人叹息连连，痛心地说：“正是这样，我与老爷已经多次劝说蝶儿，要她多学习些女红内务，少去茶庄里抛头露面。可她就是听不进去，非要整日跟在老爷身边学做生意。我看她这样一心想经商，哪里会因为嫁人就收敛锋芒？只怕日后难以取悦夫家。”

王太太皱眉道：“唐老爷，妾身不才，擅言冒犯。女儿终究要嫁人，您凭着一片父爱，也该为蝶儿打算打算了。我见唐小姐生得明艳动人，聪颖过人，本该早就嫁了好人家。只怕再这样任性下去，真要难觅佳婿了。到时候别人议论纷纷，您又当如何是好？”

唐夫人叹息道：“正是这样。我们一心想给蝶儿选择最好的人家，盼她早日出嫁。哪知她倔强任性，不肯听劝。我与老爷苦口婆心劝她多学些内务针线，她偏只爱茶庄里的买卖。我一个妇人又当如何管教？真是让我们夫妻操碎了心。”

王太太摇摇头，慢条斯理地说：“女子终究是女子，再高的本领还是要相夫教子。蝶儿如今已经十九了，按照礼法，早该嫁人了。你看如今社会，十四五岁的女孩子都早早订亲，十六七就要出嫁。如果拖到二十出头，那可就难嫁了。到时候不但她自己难受，就是你唐家也要遭人非议，说不教女儿守妇道，还让她去经商做买卖。这对一个体面人家来说，可是大大不妥。蝶儿聪明是好事，但女儿家总不应该太过张扬。她整日在茶庄里出现，和那些男子打交道，对一个未嫁的姑娘来说实在有失体统。我只盼唐老爷和夫人能早些管教管教她，别再让她在外面抛头露面了。女子哪有不嫁人的，你们也该为她着想着想。”

唐夫人皱了皱眉头，似乎对王太太这般数落自家闺女有些不满，不服气地说：“我家蝶儿那是天资聪颖，不同凡响，就算晚几年出嫁也定能觅得如意郎君。我女儿到底也是个出挑的。咱们家的姑娘，哪有嫁不出去的道理？再者说，找个真心待她的才是正经，寻常人家哪里配得上咱们蝶儿？”

王太太闻言，忍不住摇了摇头，语重心长地说：“唉，你啊，就是太惯着蝶儿了。姑娘家到了年纪，总要为自己的将来打算。若是拖得太晚，到时候人家不愿意要，蝶儿自己也要受委屈。咱们做娘的，不就是盼着女儿能嫁个好人家，平平安安过一辈子吗？若真是不般配，姑娘嫁出去也免了那些闲言碎语。你想啊，总好过让人说咱们家姑娘是个剩女吧？”

唐夫人不置可否，只是笑了笑说：“我知道王姐姐是为我们着想。不过您也是知道的，我们家蝶儿从小就不是个寻常的丫头。嫁人这种事，咱们可不能强求她。要是真遇上个知冷知热的，我和老爷自然是赞成的。可若是碰上不懂事的，让蝶儿受了委屈，那可是我们做父母的罪过。”

王太太听了唐夫人的话，也t不好再多说什么。她眼珠一转，话锋一转：“也是，做父母的都疼女儿。蝶儿的婚事，你们自然要慎重些。我呢，不过是看着蝶儿也大了，多了些牵挂。这话说出来你们别介意，我也是一片好心。”

王太太脸上略带些无奈，垂眼望向案上的一杯香茶，香气袅袅，静谧温馨。

唐夫人听到这番诚恳的话，心头一热，连连点头：“说得极是。女儿的亲事，我们自然是格外重视，又怎会想不开呢？只是我们实在太爱惜蝶儿这孩子了，总希望她将来能嫁一个最好的人家，过上无忧无虑的生活。”