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  五房子孙齐聚后，众人陪着老夫人一同用了早膳。

  早膳用罢，在寿安堂其乐融融说了一阵子话后，众人目送雷老夫人乘上软轿，又一同步行至举办寿宴的镜心湖。

  镜心湖其实距离寿安堂并不远，位于寿安堂西南方。寿宴就举办在镜心湖旁宽阔的临湖亭榭中。

  因早有筹备，临湖一带的屋舍亭廊被修缮一、彩绘鲜亮。此时梁上挂着彩绸、各处桌案立架上摆着雷老夫人最爱的君子兰，目光所及之处皆是一片繁华。

  雷老夫人今日衣着隆重，不过这一身朱红蝠寿纹的衣裳将她衬得略显老气。平日瞧着不过五十出头的模样，今日看着却符合是花甲之年的人了。

  她端坐在厅堂正中的独座交椅上，面含和蔼微笑，接受纷至沓来的客人们的拜贺。

  因着客人太多，侯夫人另在一间厅里招待客人。

  乔芝始终陪在侯夫人左右，又有傅妈妈为她提点，所以待客期间一切都较为顺利。

  忙碌的迎客一直持续到巳时中，客人都到得七七八八，侯夫人等主人家才渐渐轻省下来。

  接下来是众人献礼环节。

  若是寻常人家的寿宴，客人的寿礼在进门时便递交记册了。

  但像威远侯府这种高门大户，为老夫人过寿不仅仅只是一场寿宴而已，更是借亲朋好友齐聚一堂的场合，互相联络感情、攀结建交。

  所以在寿礼记册后，又有这样一场当众献礼的环节，将各自的心意展示在人前。

  因着雷老夫人还有一层皇后祖母的身份，所以献礼之初，先便是帝后二人派的宫人代表帝后献上寿礼。

  然后，便是按照先客后主、先亲后远、先尊后卑的顺序依次献礼。

  乔芝一直认真关注着场中雷老夫人的态度与他人寿礼的关系，现她的猜测果然没错。

  尽管雷氏现今已是六十三岁的老夫人，但是她对一应代表佛、寿、福之类的寿礼兴缺缺，仅有表面维持的感谢与客气，并不见多喜欢。

  所以轮到长孙与长孙媳献礼时，乔芝从她备下的两样不同寿礼中，选了她主要费心准备的那件。

  说到乔芝为什么会准备两样寿礼，还得追溯到她刚嫁入侯府，敬茶的那日。

  那日是她第一次见裴承赫这位祖母。打过照面后，从雷老夫人的穿衣打扮与妆容中，乔芝看出老夫人虽年岁大，却并不服老。

  虽然她头中已有银丝，但口脂、蔻丹一样不落，穿衣鲜艳、饰品华丽。若不提她的年纪，说她是中年妇人也不为过。