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第84章（第1页）

「魔法炉心是灵魂与肉体的结合，即使您侥幸存活下来，也会失去灵智，变得病弱又痴傻。无论您多麽关心班尔维，也不可能为他做出这种牺牲……何况，您的牺牲只是起步，魔力供给和玛那灵液的萃取不可能同时进行，若是要让魔药焕发生机，必须付出额外的生命。我知道您不可能答应这个要求，所以……我决定暗中扶持德西莫斯在北境的势力，让北境再一次分裂。」

听到这里，希瑟终於恍然大悟：「你打算趁战乱时期对我下手？」

「是的，一旦发生战争，死亡是在所难免的事情，而且……您对我几乎毫不设防，我有无数机会可以下手。事後，我会伪造一具烧焦的尸体，谎称您已经牺牲了。而且战争时期，十几人左右的死亡也不会引起他人的猜疑。」吉尚低下了头，「收到德西莫斯的密信後，我就猜到他一定联系了北境所有出身南方，且手里有些权势的人，就连我这样一个早已放弃姓氏的平民都收到了他的邀请，家族富甲一方又与亚宁总督颇有交情的马尔尚伯爵肯定不会例外。」

「然而，要从海外迎回一位王国继承人，并为他组建起一支足以与王室抗衡的军队，即使是马尔尚家族一时也掏不出那麽多钱，而班尔维时日无多，我不能让他们徐徐图之。为此，我决定暗中为马尔尚伯爵提供一些帮助。」

「我曾命审问官拷问马尔尚伯爵，他似乎完全不知道你的存在。」

「我并未投入德西莫斯麾下，毕竟班尔维一定更希望留在北境，维持原本的人际往来，我不能让他成为凯洛家族的叛徒。」吉尚回答，「缬草镇离埃达城太近，班尔维又需要我的照顾，我不可能亲自出马。因此我找上了埃米尔——他无父无母，也没什麽亲近的朋友，并且极度渴望得到我的认可，我确信他一定不会背叛我。」

瑟洛里恩指出：「可你杀了他。」

「这不在我最初的计划之内！」吉尚露出了痛苦的表情，「我买了一张船票给他，在将汞银膏配方卖给马尔尚伯爵後，埃米尔本该乘船前往亚宁，在那里安稳地度过馀生……但也不知道是为什麽，他最後居然没有走，甚至在公爵大人离开後回到了缬草镇。」

「在大街上见到他的时候，我感觉眼前发黑，想知道是不是出了什麽意外，但公爵大人的调查惊动了整个学院，得知埃米尔参与了此事後，学生们都担心我会不幸遇害，经常上门表示慰问。我担心事情败露，只好偷偷把信留在埃米尔的药剂室——我知道他一定会想办法回到那里——让他伪装成仆从来到宅邸。」

「见面之後，我让他无论如何都要尽快离开，他却怎麽都不肯同意，嘴里说着什麽不想去陌生的地方生活，想要隐姓埋名留在缬草镇之类的鬼话……坦诚说，直到现在我都不明白他究竟在固执什麽。我给了他一大笔钱，准备了船票，联系了在亚宁的故交，做到了我能为他做的一切——他却硬是要留下来，把我们都害死！」

吉尚花费了一点时间以平复急促的呼吸：「我试图说服他，并且……我承认某一瞬间，我真的很想杀死他以绝後患。埃米尔仿佛察觉到了这一点，表现得很警惕，还说什麽'别想利用完我之後就把我当作垃圾扔掉'。」

「接着，他拿出了一封信——那是我写给朋友的信，拜托他帮我偷出银币压铸模具，信上不仅写明了收信人的名字，还有我的落款。可能是担心我当场抢夺，埃米尔只带来了那封信的一部分，其馀的部分被他藏了起来。」

希瑟事先已经从瑟洛里恩那里知道了这封信的存在，因此只是点了点头，没有追问盗窃压铸模具的人是谁。

「刹那间，我背後渗出了冷汗，埃米尔继续威胁我让他留在缬草镇——天知道我根本不想和他起争执，但他的要求根本不可能实现。如果说刚才我只是产生了一丝杀死他的念头，那麽这一刻我已然下定了决心——埃米尔是一个隐患，我必须除掉他，然後拿回那封信。」

「可埃米尔虽然瘦小，但到底比我年轻得多，若是当面角力，我绝非他的对手。於是我假装答应他，表示会想办法帮他隐瞒身份，但这需要时间，让他先回缬草镇外的废弃磨坊等我的消息——之前我安排他暂时住在那里避风头。埃米尔并没有怀疑我，乖乖离开了。」

「两天後，我在白昼结束後偷偷前往磨坊。埃米尔对我毫无防备……就像您一样。」

说完这句话，他的视线再次落到了地板上，看上去悲伤丶内疚又煎熬。这一路走来，他辜负了许多人——当班尔维还活着的时候，他将孩子的健康当作安慰自己的理由，现在班尔维死了，他的心终於无处躲藏，只能直面这个血淋淋的事实。

「为了让他彻底放松警惕，我和他聊了一会儿过去的事情。」他哑声道，「我回忆起第一次见到他的情景，惊叹於他优秀的记忆力，我知道只要给他合适的环境，他将来必然会有一番成就。我不断称赞他的天赋，称赞他的努力，同时也感慨命运待他不公，使他差一点被埋没……」

「埃米尔哭了，说他一直很感激我，说我对他而言就像父亲一样，所以才想继续留在我身边。然後，当他哭着拥抱我的时候，我……我用匕首捅死了他。」

这一次，吉尚花费了比之前更长的时间来平复情绪。

「因为没有精力处理埃米尔的血迹，我曾考虑烧掉整座磨坊，又担心这麽做太过显眼。可若是在附近草草下葬，万一您事後调查到这里，很有可能通过土壤的痕迹找到尸体，从而确认埃米尔已经死了。最後我只好把他拖到森林里，那一带经常有郊狼出没，它们会负责吃掉埃米尔的尸体……另外，我知道您一定想搞清楚盗窃压铸模具的人是谁，但请原谅，唯有这个我绝对不能说。」

「我知道是谁。」希瑟回答，「瑟里找到了那封信。」