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第112章（第1页）

他们先是穿过一条走廊，随後步入了落英缤纷的小花园。

「母后。」西塞罗突然开口，「父王他……是您……」

英格丽的胸口一紧，但面上仍毫无波澜：「怎麽了？」

短暂的沉默过後，他最终摇了摇头：「不，没什麽……我可以在王宫里养一只小猫咪吗？瑟洛里恩叔叔说他在白盔堡里就养了一只猫，叫毕特，让我有点羡慕……」

她感到如释重负：「当然。」

「如果我养了小猫……它们会死吗？」

「当然不会。」她明白西塞罗为何会这麽问——阿利斯特认为养猫是女人的爱好，会让自己的儿子失去男子气概。他曾经当着西塞罗的面，命令猎犬咬死他养的小猫。从此西塞罗就再也不自己养宠物了，只是偶尔带上一点面包屑或香肠，偷偷去王宫的外围喂养野鸟和野猫，「不光是猫，兔子丶金丝雀丶小刺猬……只要是你喜欢的都可以，不会再有人伤害它们了。」

「其实狗也不错。」西塞罗小声回答，「我知道它们本性不坏，只是被命令去做了坏的事情……也许有一天，我会鼓起勇气摸摸它们的脑袋，而且不会发抖。」

他们携手走出了小花园。

「母后。」西塞罗问道，「在得知父王的死讯後，如果我的第一反应不是悲伤，而是感到解脱的话……是不是意味着我是一个很坏的孩子？」

「不，西塞罗。」她说，「这只意味着你的父王是一个很坏的父亲。」

就像阿利斯特自己的父亲一样。

第78章

直到安德里·亚伦伯爵走进国王大厅，希瑟才恍然意识到自己是第一次真正见到对方——自从玛丽昂夫人成为了阿利斯特的情妇後，就一直是宫廷内众人瞩目的焦点，而她的丈夫亚伦伯爵本人存在感却低得可怕。

这完全不合常理，所有人都知道玛丽昂夫人是有夫之妇，也知道亚伦伯爵是她法律意义上的丈夫，但很少有人提起这件事，就连希瑟自己也不例外。他就像是一层薄雾，客观上确实存在，实则虚无缥缈，无人关心。

「英格丽陛下。」亚伦伯爵谦卑地向摄政王太后屈膝行礼。

希瑟记得对方应该只有三十多岁，但他看起来要比实际年龄老得多，鬓发斑白，脖子上的皮肉因为松垮而下垂，形成了一条条沟壑，手背和锁骨上长着暗淡的老人斑，让人很难不误以为他已经年过半百了。

不仅如此，安德里·亚伦既未身着华服，亦未佩戴珠宝，浑身上下只有一件朴素的深色长袍和一双旧布鞋。比起贵族，他看着更像是一位生活简朴的修士。

「起身吧，亚伦伯爵。」英格丽微微颔首，「不知你今日请求觐见是为了何事？」

「为我罪孽深重的妻子玛丽昂。」他双手交握的模样也像是一位信徒，「我请求您宽恕她。」

「噢？」她的姐姐看起来有些意外——其实希瑟心里也是如此，会原谅妻子出轨其他男人的丈夫可不多见，亚伦伯爵究竟是真心为玛丽昂求情，还是想以此为藉口对她落井下石？「你应该知道，你的妻子玛丽昂背叛你成为了国王的情妇……即便如此，你也希望她获得宽恕吗？」

闻言，亚伦伯爵长叹了一声：「您也许不会相信，但我心中对玛丽昂并无憎恶，唯有悲悯……多年以前，我生了一场重病，几乎一只脚踏进了死亡的泥沼。我希望自己能在天父光辉的沐浴下度过剩馀的生命，便让家人将我送去当地的教堂，那里的修士和修女们无微不至地照顾我，主教也经常为我祈祷——接着，奇迹发生了，我的病情居然逐渐好转，身体慢慢恢复了健康。」

「我相信这一定是天父的恩赐，它有感於我的虔诚，以其伟力驱逐了侵蚀我肉体的病魔。自那以後，虽然我没有放弃家族姓氏，但一直在苦修中净化自己的灵魂，每日在固定的时间进行祈祷，只穿粗麻的衣物，严格遵守斋戒，摒除自己对於世俗物欲的贪念……就连我与玛丽昂的夫妻生活也是如此。为了信仰，我将自己的身心献与天父，使得玛丽昂年纪轻轻便守起了活寡。」

原来如此……难怪他的相貌如此苍老，而且打扮得像是一名修士。

「天父赐予我第二次生命，绝非是为了让我成为逃避责任的懦弱之徒。」亚伦伯爵继续道，「陛下，玛丽昂犯下大错，我身为丈夫也有不可推卸的责任。何况，她到底不曾真正害人性命。我请求您施舍一些宽容，不要对她处以死刑。我愿意放弃家族姓氏，与玛丽昂一同在修道院度过馀生，并且在接下来的岁月里不遗馀力地帮助她摆脱内心的魔障，洗涤灵魂，用劳作和帮助他人来赎清罪孽。」

听完他的话，英格丽沉思了片刻：「你的信仰之心令我印象深刻，亚伦伯爵，我可以答应你，放她一条生路。」

比洛克西爵士愣了一下：「陛丶陛下？您确定要这麽做吗？」