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第23章（第1页）

火光跃动着朝他们侵袭过来，速度快到令他们来不及遁形。

而那两位从未见过这般架势的车夫更是惊惶，手中泄了劲。

沉甸甸的匣子摔在地上，随着砰然一声震响，机关锁不撬自开，匣子里的黄金珍珠流水一般漏出，令在场的人心中皆跟着一颤。

一颗浑圆的夜明珠恰巧滚至来者的足边，青年俯身拾起那价值千金的珠子，将其放在火把下端详把玩。

他接着转动漆黑眸子，目光落在那两张如出一辙的惨白的脸上，故作惊讶道：「侍郎大人，府尹大人，你们这是在作甚？」

「三皇子，你且听我解释……」孙进咽下口水，好不容易找回来的声音沙哑至极。

青年对着他俩勾起温和一笑，但在孙进与吴延庆的眼中，此刻的林彦便是最危险的勾魂罗刹：「二位大人，得罪了，我只能公事公办呢。」

林彦扬了扬手，身後跟着的侍卫押下他们，鱼贯而入地奔进承天府。

今夜的承天府，注定灯火通明。

＊

翌日一早，孙进与吴延庆被巡视禁夜的三皇子撞见行贿受贿的事传遍了整个皇城。

据靠近承天府那条道上住着的百姓透露，三皇子带人在承天府内搜查了将近一夜，搬出了好几个装满金银珠宝的匣子，可见两人间的勾结绝非一朝一夕。

纵然孙进与吴延庆已被押进大理寺审问，承天府与孙府外仍旧围满了激愤的民众。

他们跟着几位带头的读书人喊道：「贪官污吏，搜刮百姓，尸位素餐，其心可诛！」

就连看守府门的侍从与皂隶也难逃声讨责骂，在推搡喧哗间身上多了数不清的掐痕，靴上添了数不清的脚印。

不同於民间为此事吵成一团，朝堂上众官员可谓是噤若寒蝉。

案牍上有关孙进与吴延庆的摺子堆叠如山，文惠帝手中拿着一道摺子，面上看不出表情：「郑慎，说说吧，他们两人都交代了些什麽？」

大理寺少卿郑慎出列道：「启禀陛下，孙进已对他贪墨的事供认不讳，吴延庆亦承认他受了贿。」

「孙进可有说他贪了多少银两？」文惠帝看似不动声色，手中的摺子实已被捏皱。

「他说……他说并不清楚。」郑慎听出他话中压抑着的怒意，犹疑着据实以答。

果不其然，文惠帝闻言震怒，甩手将摺子往地上重重一拍，惊得一众大臣刷然跪下：「朕看他是贪得太多，自己也记不清了吧！」

「光是赠与吴延庆的都有不下万两黄金，万两！」文惠帝气急攻心，被呛得偏头咳嗽，那架势似要将五脏六腑都吐出来，一旁的太监急忙凑上前替他顺背，官员们则齐声喊道：「陛下息怒，注重龙体。」

「都给朕起来，难不成你们心中都有鬼麽。」文惠帝摆手让太监後退，一句沉声质问令臣子们先後起了身。

他接着刚才被截断的话往下说：「四品官员的月俸不过两百两白银，孙进随手拿出了可抵他五十年月俸的数。」

「正月时朕令户部拨银子给工部以修缮城墙，那时户部是怎麽与朕说的，」文惠帝直直看向底下的户部尚书，咬牙道，「说是宫中才办了年宴，国库中暂缺银两，尚书大人不妨与朕解释一下，你底下的侍郎为何出手如此阔绰？」

户部尚书陈深榆当即叩拜在地，疾言道：「陛下，是臣对下监管不力，但臣确实不知晓孙进所为呐！还请陛下明察，微臣绝无包庇孙进之心。」

「陛下，依臣之见，此事陈大人虽有责，但无错，」赵泽源的开口吸引了文惠帝的目光，「敢问郑少卿，吴延庆是否交代了他是因何接受孙进的贿银。」

「吴延庆说是孙进想要与其结交。」郑慎见文惠帝默许，答道。

赵泽源竟是在这般肃穆的情形下摇了摇头，引得文惠帝侧目，问道：「赵卿，你这是何意？难不成你竟知晓什麽内情吗？」

「不敢欺瞒陛下，微臣近日听闻了一桩事，一名女子以强抢民女为由将孙侍郎之子告到了承天府，」赵泽源道，「而半月前，京中亦有传言孙公子险些闹出命案，但最终不了了之。」

「孙进有多麽宠爱他的公子，京中人尽皆知。想来孙进便是因其子之事寻上吴延庆帮忙，这才犯下过错。」

站在赵泽源前面的林彦听罢心想：他还是低估了这三位的狠毒老练。

孙进为了保住儿子，也为了不让贪墨行贿之事牵扯出六皇子党的其馀官员，才入大理寺便一口认下过错，以免大理寺深查；吴延庆为了从轻受惩，於是隐瞒受财枉法一事。