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  刚回到府门前，太子卫队和仪仗，就在府门街道前出现。

  父子三人，急忙上前迎接。

  “臣，周奎，周镜，周训，参见太子殿下~~”

  ……

  乾清宫。

  王德化轻步见到暖，向崇祯帝禀报：“陛下，太子去嘉定伯府了。”

  崇祯帝执着朱的手，稍微顿了一下，然后淡淡道：“和他外公要银子去了，倒也不错。只是他外公的银子，可不是那么好要的。”

  ……

  嘉定伯府。

  武襄左卫闪开，锦衣卫和几个太监的簇拥之中，骑在马上，穿大红龙纹便服，戴善翼冠的年轻太子翻身下马，来到周奎面前，双手将周奎搀起，笑道：“外公快起，”又扶起周镜和周训：“大舅，二舅快起。”

  太子心情愉快，跟在太子身边的唐亮也是一脸平静，好像一点都没有受到刚才的影响。

  但周奎却知道，以太子的脾气，绝对不会轻易就罢休的，于是，他悄悄向两个儿子使眼色，意思都给我精神点，千万不要出岔子，不然咱嘉定伯府就要倒霉了。次子周训连连点头，长子周镜却是一脸忧虑。

  周家父子三人迎着太子进入伯府正堂，随行的太监和侍卫，将一些礼品抬进了伯府，而护卫的武襄左卫，则是把守住了伯府的前后门左右，为了太子的安全，任何人也不能随意出入了。

  见太子居然带了礼物，周镜周训都是受宠若惊，周奎却更是不安，他心中那种要债的感觉，就更是强烈了。

  进入正堂坐下之后，太子并没有提银子，只是闲聊一些家常。

  周奎小心翼翼回答，只恐一句答错，被太子抓住了漏子。

  “外公，我怎么感觉这堂中空空荡荡，摆设少了很多？”太子目光在堂中一扫，忽然问。

  周奎等的就是这一句，立刻愁眉苦脸的回答：“回殿下，朝廷的俸禄，已经半年没有了，周镜周训在锦衣卫那边的跑腿钱，也是一钱银子也没有见到，唉，马上就要过年了，要办年货，这府中上下，几十口子的人，都要张嘴吃饭，不得已，臣只能变卖了一些家具……”

  周奎越说越苦，都快要哭出来了——他用意很简单，你外公这么苦，连家具都卖了，你总不好意思，再逼迫着外公去买那“劳什子”的国债了吧？

  “想不到外公这么苦，”太子轻轻叹：“是朝廷对不住你们啊。”

  周奎吓了一跳，急忙跪倒：“折煞周奎了，臣不是那意思……”

  周镜周训急忙也跪倒。

  太子道：“外公快起，两位舅舅也快起，自家人客气什么？”

  唐亮上前，将周家父子三人扶起。

  周奎就着这个机会开始抹泪，说自己多么的苦，前年的时候，府中开支勉强还能够用，但去年到今年到就不行了，意思是说，要不是你这个太子，收了我那几处的店铺，我府中怎么会变成现在的模样？我都这样了，你总不能再逼迫了吧？

  太子默默听完，然后叹口气：“听得本宫真是难过，怪不得这两天，舅舅赶着马车，进进出出，原来都是在变卖家具啊。”

  听到此，周奎父子三人，心中都是咯噔一下，想不到太子居然知道伯府的动静，难道是派人在盯着伯府吗？

  尤其周镜，他脸色一下就变了。

  原来，听闻太子领衔国债之事，周奎心知事情不好，为了避免剩余的几家店铺被太子“算计”，周奎先是让周镜，将几家店铺中的值钱物件和存银，都拉回了伯府，同时秘密联系城中商人，试图将店铺变卖，但急切之间，哪能卖出去？降价贱卖，周奎又不愿意，不得已，周镜只能想办法和京师的几个商人商议，暂时将店铺转到他们名下，等风声过去再转回来，反正他是当朝国舅，也不怕商人敢私吞他的店铺。

  为了这件事，周镜忙的脚不沾地，每日进进出出，想不到太子都知道。

  “不知道大舅这两天变卖家具，卖了多少银子啊？”朱慈烺是笑非笑的看向周镜。

  周镜的脸，一下就红了。

  不同于父亲的吝啬和弟弟的不务正业，周镜还是有点羞耻心的，朝廷财政困窘，为了应对内外的困境和赈济十几万的灾民，不得已行国债，尤其还是太子领衔，身为外公和舅舅的他们，不在力所能及的范围内，为朝廷，为外孙外甥出力分忧也就罢了，反而绞尽脑汁的到处隐匿财产，偷偷摸摸像是做贼一般，对太子的来到，更是极尽防备，说出去，实在是让人笑话。

  身为舅舅，面对外甥赤诚的眼神，周镜感到惭愧。

  奈何周镜做不了父亲的主，虽然心里一百个不愿意，但却也不得不听从父亲的命令，对财产做了秘密处置，现在听到太子问，他脸色立刻就红了，羞臊的不知道该怎么回答？

  说谎就是欺君，虽然太子还不是皇帝，但对国本撒谎，其罪也差不了多少，更何况，太子怕是已经知道了真相，这种情况下撒谎，岂不是拿脑袋往钉子上面碰？

  第81o章吃罚酒

  面对太子，周镜不知道该怎么回答，只能红脸低头。

  周奎的脸皮却比城墙还厚，明明已经意识到，外孙可能知晓了真相，但心中却依然抱持侥幸，见儿子不回答，他就硬着头皮代为回答：“不多不多，也就二三十两吧……”

  “二三十两，”太子轻轻叹口气，手指在桌面上轻敲：“才这么一点啊，据我上次看，外公的那些家具，可都是上好的楠木啊。只材料就不止这个价钱吧。”