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  霍惊堂：“衙门亏空是常有的事儿，烧不到你头上，你也解决不了。”

  赵白鱼担任京都府判官，到少尹，满打满算也才三年，头一次知道衙门亏空很常见，连忙问霍惊堂：“怎么说？”

  霍惊堂低头拨弄手腕上的旧手帕：“小郎最近没戴我送的佛珠，是因为不喜欢？”

  “没有，特别喜欢！”赵白鱼赶紧坐到霍惊堂身边，抓起霍惊堂的手哄道：“我不是得审犯人？怕见血失了佛性，毕竟是你送的，我得珍惜。”

  霍惊堂抬眼，定定看他，然后从宽大的袖子里掏出一条同样包浆了的佛珠说道：“我磨了一盒子。”

  赵白鱼：“……”你到底有多喜欢佛学？

  接过送来的佛珠往手腕上缠，赵白鱼嘀咕：“喜欢佛学不该清心寡欲吗？”

  霍惊堂敲了下赵白鱼的手背：“要诚心，少胡说。”

  迷信。

  赵白鱼摸着佛珠的穗子问：“我以后都戴，你现在能说了吗？”

  霍惊堂：“衙门亏空很常见，京都府衙门还算好，毕竟天子脚下，能到户部哭穷，能从内库借钱，时不时还能从下面的县衙里收点孝敬，多少能补贴难看的账面。下面的县衙或者更偏远点的，比如西北的县衙，穷得外面的鼓烂了三年没钱修。”

  “为什么？”

  “存留太少。”霍惊堂说：“大景开国时太穷了，哪哪都要钱，本来鼓励商业是为了振兴经济，但盘活了一群富商，百姓和朝廷还是穷。没钱从哪来？税收。税也不能定太高，否则就是苛税杂税。一般来说，地方收税，得上交八成、九成，这叫‘起运’，留一两成做地方经费使用，叫存留。”

  赵白鱼意识到问题所在：“一两成也太少了。”

  地方经费用处很多，比如修缮衙门，放给官吏、衙门公员的俸禄，假如遇到什么天灾人祸比如山匪起义、洪患地震蝗灾等等，都需要支出，一两成存留税根本不够用。

  “所以只能挪用上交的税，就会出现亏空。你看看亏空项目记录，明确用于公事，可以呈交三司，让他们给你报销。不过户部是老五在管，可能会驳回你的报销折子。”

  “不是可能，而是肯定。”赵白鱼：“亏了七万两，有上回五皇子亲口答应拨下来的五万两，勉强能补一下空缺。但底下二十一个县的账还没算。”

  顿了顿，赵白鱼问：“不对，你说亏空是正常……难道外省的官都私吞公钱？否则为什么不报销？”

  “私吞是有，多数用于公事，但户部会驳回他们的报销折子，历来报销走账就是一大难题，连赵伯雍他们想报销走账都会头疼。一是三司报销要收好处费、通融费，这叫部费，二是国库亏空严重。”

  霍惊堂懒散地倚靠在椅子上，掰碎了官场隐而不宣的一套同赵白鱼细细说：“国家财政一直紧张，从开国至今，内有天灾人祸，外有强敌，突厥、大夏和南疆都是打不死的强敌，几乎年年征战，军资吃紧。国家财政大部分钱花在军资上，导致国库亏空，历任天子只能从自己的私库里贴补。由于税收上缴八成九成，底下也亏空，朝廷各个部门都在亏空，为了解决这部分亏空，历任天子只能从自己的私库里掏钱，不说给，只说是‘借’。”

  “谁借？三司两府宰相都借，他们借去用于公事，用于赈灾、基础修建，用于军务，各个部门都来借，最终导致衙门亏空、部门亏空，国库和私库也没钱。”

  “不能改？”

  “体制臃肿累赘，一改革必定触动某些人的利益，总有人利用这些漏洞大肆敛财，以各种名目贪墨国家用于百姓的公钱，就有人出来阻挠。光裁掉部费这点，就拦了一群人的财路。陛下推行夜市开放，也是寄希望于商品经济达能改善缺钱的问题。”

  霍惊堂忽而问：“你说还缺两万两？”

  赵白鱼：“不止。县的亏空还没算。”

  霍惊堂勾勾手指：“我教你怎么讨钱。”

  赵白鱼附耳过去，听着霍惊堂耳语几句，眼睛亮起：“你还挺奸诈啊。”推了把霍惊堂胳膊，打道：“满京都都把你当只会打仗，脾气暴戾的莽夫来看，谁知道你这么会演？”

  “每年打仗要钱粮要军资就得跟三司打交道，不会演早死在大西北了。”

  其实霍惊堂也有钱，但他大半的钱都耗在西北军里，只留存一些维持郡王府的日常开销，一些当聘礼，赵白鱼的小金库因此饱满许多，但他在外开销也挺大。

  霍惊堂还养了个收容退伍老兵的村子，赵白鱼则修建育儿堂、妇女再就业的孤女村，只能说都是吞金兽，府库里的银子轻易不能动。

  何况衙门亏空用私人金库填补的口子不能由赵白鱼来开，一旦开了，他就得罪京内京外所有官，没法在官场混了。

  霍惊堂：“为夫帮你解决一个大难题，小郎是不是也该帮我解决一下困扰？”

  赵白鱼白他一眼：“你能不能学学菩萨修身养性，别整天想些见不得人的事儿。”

  霍惊堂定定地看他，琉璃色的眼眸因为太漂亮反而显出很假的质感。

  赵白鱼有点紧张：“生气了？”

  霍惊堂慢条斯理：“我饿了，想让你快点陪我回家吃饭。说实话，是不是因为这段时间都没纾解，小郎想要了？想要的话，开口便是，这是做人丈夫义不容辞的职责。”