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  义宁人熊应文，本是布政使衙门一个轿夫的儿子，从小就在衙门口做仪仗兵。太平军造反以后，混到军中，捏报战功，短短几年就保送到游击。他还给手下的兵勇取了一个很响亮的名字——武威军，就驻扎在城外教场。熊应文阴柔狡猾，最善迎合人意，骗过了很多文武大员。武威军其实仅五百人，而光是脚夫这一项每月就领饷二千六七百两——既然就在省城防守，何须脚夫？

  腊月十八日本应饷，可到了二十九日，熊应文还没有把饷银分给手下士兵。士兵们得知情况后，群情激愤，想起他平日种种侵、冒、贪、淫的行径，于是将熊应文剥掉衣服，捆起来吊在树上，用鞭子抽；还觉得不解恨，又用棍子打；仍觉不过瘾，就用刀背砍。接着，这一百多人又赴巡抚衙门控诉，毓科也没有办法。这群人又冲到熊应文家，将他家门窗器具和钟表等全部砸了，将衣服被子也都撕了。熊应文有六个老婆，都浓妆艳抹，各住一室。士兵们闯进卧室，将他的老婆从床上拉起来绑走了。我致函毓科说：“这件事就生在省城，如不严惩，军纪将荡然无存？”李恒当时正代理臬司，也深以为然。于是委派候补知府盛元、姚镶会同府徐本墉，将熊应文看管，同时缉拿带头闹事的兵勇。毓科命令韦参将会同办理。可是盛元等人庸懦无能，一心想替熊应文开脱，就向曾督报告，说熊应文侵占军饷冒领军功，并无实据，闹事的兵勇，也已经逃走了，无从缉拿追究。徐本墉更说熊应文身为三品官，兵丁不能擅自拘禁他——实在是荒谬之极。韦参将刚开始说熊应文该杀，后来又说他是被冤枉的。毓科知道熊应文工于钻刺，于是决定严办此案。

  丁峻，南昌人。因为他的出身已不可考，所以也就不知道他手上的“精忠报国”四个字是谁刺的。丁峻已保举知府，带彰武奇军，每月领饷银九千多两。据他说手下有一千七百多人，但也没法考证。他的彰武奇军在信河一带杀人放火，抢劫奸淫，无恶不作，又在吴城杀死船户客商，劫走银子一千多两。曾督命令丁峻交出凶犯，丁峻却一直拖着。每次闻警，调丁峻赴营，他总是一拖再拖，总是要催促十几次，才肯就道。丁峻善于避贼，长于虐民。我几次请示裁掉这支兵勇，以苏解民困。巡抚毓科担心兵勇滋事无法控制，不敢全撤，就裁撤了五百人以示惩罚。

  吴坤修，南昌人，师爷出身，颇有风雅的名声，以前在湖南给人做师爷，看见带兵利益丰厚，就改行带兵。他被保送到道员，又保送实授道员，被任命为广东南韶连道。但他还没来得及上任，就被湖北巡抚胡林翼参奏其私通太平军，被革职审讯。后来查明他并没有通贼，准许留在军中带勇立功，不久开复原官。他带兵在安徽防堵太平军，耗饷九万多两，却一次仗也没打。徽州、宁国失陷，曾帅决定将他所带的兵勇裁掉，原因是吴坤修常躲在城里，并不在营中。他租了黄庚垣的小西园别墅，把它当成自己的菟裘（隐居之地）。吴坤修在小西园外遍栽秋菊，每到九月，满山粲然，他就在菊花丛中赋诗作画——整个一军中陶渊明。人说“小隐隐于野，中隐隐于世，大隐隐于朝”，那么“隐于军”的就只能是“巨隐”了？

  吴坤修听说他的兵勇被裁了，形神沮丧。后来不知怎么的，曾督又决定不裁了，令吴坤修驻防湖口，他欣然领命。他写信求我说：“我知道藩库空虚，不敢多要军饷，只求您将上月欠下的九百两给我，我立即买米送到军营。”我信了他，就给了他九百两。可他刚把钱领走，马上又说，再七千两才能出。我说：“吴坤修的信白纸黑字，墨迹未干，为什么刚刚领走九百两，又狮子大开口呢？这件事没得商量，绝对不行。”府徐本墉等人代他说情，我没有答应；吉南道李瀚章（就是大名鼎鼎的李鸿章的大哥）说愿意从牙厘项下，挤出七千两给吴坤修，我也没有同意。我知道吴坤修一向狡猾，正好当时抚州、建昌战事危急，毓科派吴坤修带兵驰援，我派人将七千两银子交给建昌知府黄鸣珂收存，一再叮嘱要等吴坤修到建昌再给他。吴坤修不想去建昌，请万箎轩观察和臬司德甫来说情，想就在省城领饷，我没有见这两个人。李瀚章对我说：“这钱现在就在厘局，可以就由厘局给吴坤修，不必运到藩司衙门来，多转一道手。”我说：“这当然很方便，但要记住，千万不能中吴坤修的计。”李瀚章走后，就私自把这钱给了吴坤修。

  吴坤修带勇出省城后，听说安仁有贼军，就退回东乡，报告说“谨慎稳重”；听说弋阳有贼军，就避入乐平，报告说“伺机而动”。怕什么就是什么，吴坤修不想和贼军照面，可是还是遇上了，也不知接仗与否，只报告说“杀贼无数”。等吴坤修节节退入湖口时，后队已经被贼军追上，损伤不少。吴坤修退到湖口和大家一起守城，居然还升了官。吴坤修以口舌为干橹，以墨为甲胄，计亦巧矣。可惜，天道好还，报应不爽。吴坤修曾对我说：“八个月中，一个儿子一个弟弟相继病死，几年来家中丧事连连，现在一门之内，就有五个寡妇，年纪最大的也不过二十五岁。”的确很惨，可是吴坤修想没想到，这是他作孽太多的报应呢？

  说到报应，我又感到疑惑，像吴坤修这样的人，居然也做到了安徽布政使，并代理安徽巡抚，是老天在打盹吗？