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金綠色的貓眼石在燈光下晃出細細的白色瞳線，戴著它的手指蒼白修長，像打磨光潤的玉……或骨。

不應該是這樣的。澤尼婭下意識想到。那隻手不應該是這樣的，它光潔、乾淨，修長但絕沒有這樣瘦長，也絕不是這樣的蒼白。

這雙手打開藥劑瓶，精準地向水杯中滴入三滴半透明的茶色液體。是這樣利落流暢的，澤尼婭又恍惚起來，她對這一切感覺到熟悉，卻又不知道這熟悉感來源於何處……

澤尼婭接過遞到面前的白瓷杯，杯壁溫熱發燙，持著杯身的指尖冰涼。

入口的液體沒有藥劑苦澀或古怪的味道，杯中盛的並不是清水，而是清甜微辣的蜂蜜薑茶。茶水微燙，卻並不濃郁。恰到好處的掩蓋了藥劑的味道，同時也甘潤地緩解了喉嚨的乾渴。

「睡吧，沒什麼可擔心的。」洛倫·弗羅斯特的聲音平靜到近乎淡薄，可這卻讓澤尼婭一下安了心。她閉上眼睛，像跌入雲層一樣跌入夢境。

……

「沒什麼可擔心的。」洛倫·佛里思特公爵的聲音一如既往，堅實如風浪中靜默佇立的礁石。

可拉尼婭卻無法像之前的每一次那樣安心。

在契約的力量下，尤蘭德不會說謊。這個不知活了多少年的吸血鬼曾說過，過去的預言皆已實現，而她現在的所行，正踏在永夜的前兆上。沒有誰比她更清楚，她所研究出來的東西究竟代表了什麼……

「你認為預言是什麼？」公爵突然問道。

拉尼婭張了張嘴，她看著那雙幾乎從無波瀾的灰藍色眼睛，說道：「未來的可能。」

據說有目光深遠的智者，能夠從橫跨天際的星辰之河中窺視到有關未來與命運的奧秘。他們將之以凡人可以理解的密語記載，留給後人見證其實現與否。

有關得知了未來命運，卻仍不得不按照已定的步伐前進，這樣的可悲故事一直有流傳，仿佛人們越是極力避免反而越會向那命運靠近。

「如果預言必將實現，命運早已被刻下定數，你會放棄嗎？」

拉尼婭抿了抿嘴唇，哪怕未來已經被決定好，她仍然不會就此放棄。可如果選擇一搏，卻愈是掙扎愈向命運靠攏呢？

「不要將判斷的權利交給一個虛構的未來。」洛倫·佛里思特灰藍色的眼睛清明透徹，「既然無論所謂的預言是否真實，我們都會按照向自己所渴望的未來努力，那又何必受它影響？」

「預言不過是在驚懼擾亂迷茫者的內心，誘使每一個渴望將它實現或恐懼於它實現的人，圍繞這原本無人在意亦不存在的事物做出種種失措的舉止。」

「我一直都很清楚自己在做什麼。」洛倫·佛里思特沉靜地看著她，他沒有繼續說下去，將思考的時間留給了拉尼婭。

拉尼婭抿了抿嘴唇。她呢？她是否清楚自己一直以來都在做什麼？

創造刀劍的人最初也許只是想保護自己，害人性命的毒藥有時只是在調配救命藥劑時的一次錯誤嘗試。

教會一直嚴令禁止對黑暗力量的研究，哪怕他們困縛於已有的知識已經太久。這其中是否有什麼更深的原因？而她……是否已經越過邊界線太遠？

可是她也曾從隱秘之處觀察過佛里思特領現在的情況，拉尼婭並非只知待在實驗室中，她見過那些逃亡者們哀戚而麻木的面孔，哪怕他們在佛里思特領中安定下來後，神情中重出現了希望，可那仍然隱含恐懼。

沒有人知道佛里思特領能否抵擋得住吸血鬼們，在羅伊斯領被攻破、三個領主逃亡、吸血鬼入侵迫在眉睫的現在，如果沒有研究黑暗的力量，如果沒有那些造價低廉能夠普及的鐵製護符……

神聖之鐵，暗紅之血。如果她沒有這樣做，永夜只會更早的降臨這片土地。

拉尼婭苦澀地扯了扯嘴角，無論如何，她都是要這樣做的。既然如此，那個預言又有什麼關係呢？

「如果你已經想清楚，」身穿銀灰色滾邊裝飾的黑色常服的公爵平靜說道，「那麼，我們現在該去看一看你的成果了。」

拉尼婭深吸了一口氣。是的，她來到這裡並非為了與她的領主探討預言，而是因為，那令她放下一切，全力研究的產物已經有了結果。

那種能夠削減吸血鬼弱點的藥劑，洛倫·佛里思特公爵需要用它做什麼呢？

第54章

尤蘭德拿著一個小木塊，耐心地用尖利的指甲剔除多餘的部分，從粗陋中逐漸剝出一個模糊的形體。

他的契約者仍未前來找他，也許這位人類領主想要以此來消磨他的意志，但不死者從不會缺乏耐心。只有生命短暫的凡人才會為時間的流逝而焦慮不安。

更何況，佛里思特領的情況只會愈加緊迫，無論那位領主有何等令人驚異的才能，最終都是要來找他的。只要洛倫·佛里思特還需要他的幫助，他就有操作的餘地。

尤蘭德在黑暗中呼出一口冰冷的氣流，木雕上的碎屑被吹散，露出一個猙獰可怖的惡魔形象。

尤蘭德無聲地笑了笑，將它放到一個披甲執劍的英勇騎士雕像旁。

在人類的傳說故事中，凡人英雄總是能夠憑藉著勇氣與智慧打敗力量遠自己的敵人，真是天真得可愛。

黎明即將到來，尤蘭德像一道融進黑暗的影子飄到床上。雖然在這間暗無天日的地牢中他並不一定需要睡眠，但也並不打算打破自己多年來的習慣那是一種享受。