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第71节（第2页）

谢显：……

刘拂强忍着笑，压下谢显的手：“显二哥你坐下，我才好与你分说。”

似是沉思了片刻，谢显再次越过蒋存与周行，将自己方才坐的凳子搬到刘拂身边。然后就如庙会上看皮影戏的小孩儿般托着下巴，一瞬不瞬地注视着刘拂：“你说罢，我且听着。”

其余几人在刘拂的瞪视下，才能强忍住笑意。

“我非信不过你，而是信不过那班书生。我听小迟说，他们连哭诉都是满口‘之乎者也’骈四俪六，若非我早有部署，只怕会是白做工，难以有如今轰动全省的效果。”刘拂说得极慢，力求让酒醉的谢显能够听明白。

在谢显懵懵懂懂地点头后，刘拂又拐了个弯，狡辩道：“而且，我也并非插手此事。”

谢显嘟囔道：“你这若还不叫插手，那叫什么！”

“你没听闻么，现在已有人将龙女与孔圣人联系起来……”刘拂抿唇轻笑，眺望远方，“哪怕以后我的两重身份全部败露，也再不怕江南一地的书生们反口咬我‘辱没斯文’了。”

“他们吃我米粥，饮我雨露，借我荣光，便是再给十张脸皮，也是用来替我辩驳。”

“江南士子占我大延生员的十之三四，有这份情意在，已可保我性命无忧。”

刘拂环视众人，拿筷子轻敲了下满载着美酒的小瓮，发出一声清脆悦耳的声响：“看大家兴致如此高昂，不如就以‘少时犹不忧生计，老后谁能惜酒钱’为题，做一则策论吧。”

蒋存惊呼道：“策论？这……就算要以此为题，也该是词赋吧？”

他头一遭被周行按住了嘴。

周三公子怒视蒋存，又抽空瞪了仍迷迷瞪瞪的谢显一眼：“好好的良辰美景，你且少说两句吧！”

“知我者，周三哥是也。”刘拂合掌，乐不可支，“不过你放心，我看二哥是饮罢酒后诗兴大发，只让他独个再做一篇词赋就是了，大家只做策论便好。”

她想了想，又道：“三哥动动手，把二哥面前的酒水全撤了吧。”

此言一出，就连方奇然与徐思年也颇无奈地叹了口气，却又忍不住将幸灾乐祸的眼神投向只轻抿了一口薄酒的蒋存。

但这个题目……

陷入沉思的众人都未发现，他们竟没升起丝毫抵触拒绝之心。

被疑惑目光注视着的刘拂轻笑道：“这不是正经题目，不过一乐。”她话锋一转，又正了正神色，“不过以后你们入朝为官，不论在京还是外任，一举一动都关乎着民生百姓，见微知著这个道理，一定要懂。”

她轻叹口气，义正言辞道：“江南富庶不假，可旱情刚过，领着朝廷所发救济粮草的百姓多已放弃秋耕得过且过，磕牙看戏闲聊度日，如此懒散之风，实数不正。”

“而不论是父母官员还是文人墨客，竟无一人意识到问题的严重性。”

便是醉酒的谢显，此时也神情一凛，就着刘拂的引导深思起来。

笑望众人的刘拂搔了搔下巴，决定不论他们得出什么治国良策，都永不说出让江南百姓如此颓靡的罪魁祸首就是自己——他们虽有些因陋就简的劣根性，但会如此不将旱灾当回事的真正原因，正是因为并未有太多人在这场大旱中真正受到损失。

自四月便开始施粥的饶翠楼，带动了整个江南富户的慈善之风，是他们让大部分江南百姓在禾稻旱死时从未断炊。

那么在圣上颁布了三年免赋税的政令后，本就不甚惊惶的民心，自然极快的回复到了灾情前的轻松闲适。

可也正是他们，为了自己的小命，选择了让施粥救济他们的妓子去死。

刘拂垂眸，轻抿了一口酒。

***

时间飞逝，转眼就到了冬月初九。

所谓一回生二回熟，此遭重试，刘拂只盯着没有丫鬟婆子相助的方奇然、蒋存、周行三人收拾了书箱，连送都懒怠送他们。

“还记得第一件事要做什么么？”刘拂曲指，敲了敲方奇然的书箱。

八月头一遭入贡院时，刘拂就未担心过曾上过战场的少将军，而在第一回的历练后，本就身强体健且能在粪号旁活过九日的周行也极让她放心，唯一让她头疼的，便是方奇然与谢显。

“烧炭火，挂门帘，要杯热茶。”方奇然笑道，“云浮放心，我虽比不得他二人铁牛似的，到底经过之前一役，熟稔许多。”