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  “元老院对前次的事件非常不满。我十分清楚西西里行会对这个能够影响罗马百万人口吃饭问题的港口的掌控力。我来到这里，不是要听你掩饰太平，而是估量实际情况，继而做出最恰当的决断。如果你不能令我感到满意，很遗憾，明天就会有另一个比你更适合的人来取代你的位子。”

  尼恩对上了来自汉尼拔的目光，眼皮跳了一跳。

  他仿佛明白了汉尼拔作为帝国元，此次却亲自来到这里的目的。

  难道他是想继续当年奥古斯都中途而废的事情，再次严厉打击直到彻底肃清行会势力？

  坦白说，尼恩觉得这根本不现实。

  即便在罗马，就在元老院的眼皮子底下，也存在着阿文廷那样的地方，又怎么能苛责隔着地中海的这块沦为罗马附庸的复杂土地上没有半点背面交易？

  但是如果元有着这样的强烈意志，那么他自然不会愚蠢到和他顶杠。

  他在心里迅做出了决定。

  他对上了汉尼拔的目光，点了点头。

  “既然您什么都清楚了，那么我也就不隐瞒您了。确实，上次的骚乱是由行会冲突引起的，并且，西西里行会最后掌控了局面。对此我感到非常抱歉。但是您想必也清楚，行会并非最近才有的问题，这一直就是个难以拔除的顽疾。但是——”他放大了声音，“如果元老院或者元您本人有着想要彻底清除掉行会的意愿，我一定会努力配合！“

  汉尼拔不置可否，望着尼恩，“我想你听说过过卢西诺这个人。”

  “是的。”尼恩谨慎地答道。

  汉尼拔再次开口时，声音略微凝重：“我听说，亚历山大港的西西里行会实际是由一个女人控制。她是卢西诺的义女？”他停了几秒，“你见过这个人吗？”

  远在罗马的他竟然对这里的情况了解得这么清楚，尼恩感到更加心惊，丝毫不敢托大，急忙摇了摇头。

  “我只听说过仿佛有这么一个人。但我没见过她……”他顿了一下，“既然您什么都清楚了，我也就不隐瞒您了。事实上，考虑到实际情况，我努力和他们接触过。他们已经答应，会配合我们维持住现有的稳定局面。但是在这个过程中，我没有亲眼见到过卢西诺的义女。这个女人很少露面，几乎没有人见到过她。”

  汉尼拔的视线落到摆在他面前桌子上的一盘鲜葡萄上，眉头略蹙，仿佛在出神。

  尼恩感到十分费解。

  一开始，他以为他是想效仿奥古斯都打击行会。但现在，他的样子看起来又不像。

  他此行的目的，到底是什么？

  尼恩猜测着的时候，汉尼拔忽然说道：“我过来的消息，务必严格保守秘密。我需要尽快和这个女人见一面，以罗马监察官的身份。你去安排这件事。”

  ☆、插pter62

  尼恩原本有点担心来自汉尼拔的这个要求会遭到对方的拒绝。令他感到喜出望外的是，对方竟然很快就给予了反应，答应与来自罗马的监察官见面，但要求会面的地点由她来定。

  汉尼拔对此没有表达任何异议。

  三天后的一个傍晚，当法洛斯岛东端那座高高矗立于海面之上的亚历山大灯塔被漫天的灿烂夕阳霞光所笼罩的时候，汉尼拔步出托勒密王朝时代所留下的王宫，沿着宽阔的大街，朝位于恺撒神庙附近的那个大市场走去。

  这座拥有过三十万自由民和奴隶的城市，其繁荣程度并不在罗马之下。街头处处可见托勒密王朝和恺撒时代统治后留下的各种遗迹。

  汉尼拔朝着大市场走去，面容平静，看起来就和他平时的样子差不多，但在快接近大市场时，他抿得越来越紧的唇和不自觉加快的脚步却完完全全地泄露了他此刻的心情。

  图拉真努斯在离开罗马回归军团之前，终于为汉尼拔带去了一些或许和她有关的消息。

  “亚历山大港的那个女人可能就是她，但是我并不敢确定。这还需要你自己去确认。”

  就是因为这样一句话，他从罗马来到了现在的这个地方。

  他盼望自己心里一直无法放下的那个执念能被证明是真。

  阿佳妮并没有离开这个世界。她一直都活着，活在某个他从前不知道的地方，她在等待着他。

  ————

  傍晚是市场一天里最热闹的时候，人们挤在打渔归来的渔民边上，从还粘附着鲜海藻的湿润的渔网里挑着各种鱼，和卖鱼的大声讨价还价。

  汉尼拔被早已等候在市场外的人带领着，穿过充斥着鱼尸和腐烂污泥味道的市场和市场后曲折狭窄的小巷，最后停在了一座破旧的建筑前。

  “她正在楼上等着您，尊敬的监察官大人。”

  带路人朝汉尼拔鞠了个躬后，转身迅离去。

  汉尼拔抬头打量了下面前的房子。

  这是一座遗留自托勒密王朝时代的二层建筑，从前可能一度被用作市场税吏收税的场所。灰暗肮脏的墙上不但刻着混合了罗马与埃及宗教符号的图案和代表账目的混乱数字，还划满各种带着侮辱性的短语。

  汉尼拔推开门，沿着楼梯上去，站在了那扇关闭着的门前。

  他抬起手，手指触到木板门的那一刹那，心跳忽然加，一阵前所未有的紧张忽然朝他袭了过来，以致于他竟感到自己的一丝胆怯。