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第1节（第2页）

两人吃了一惊，男子急忙对女子使了个眼色，便突然向窗口跑去，大喊：“暮投淄博县，有吏日捉人。老翁逾墙走。”他叫着竟故作跳窗逃命状。

女子见状不禁哑然失笑，与我连连恭敬作揖，近前道：“听妇前致词：三男邺城戍。一男附书至，二男新战死。存者且偷生。”

不等女子说完，我笑答：“嫂嫂莫不是打算来投奔衙门，做些炊事生计？”

话音刚落，跳窗的男子扭过头，拊掌大笑道：“好，好！飞，如今你终究被我和香云二人拉下水，同流合污了。”

“这对无药医的老顽童！”我心中默念，不禁苦笑起来。

双手仍钩着窗口，身着玉色的宽松马褂，垂着乌黑发辫，嬉笑答话的这位男子，是本地号称狐鬼居士的才子蒲松龄。至于眼下故作惨然致辞的温婉女子，则是他的爱妻刘香云。

这狐鬼居士的名号，实有些来头：蒲松龄先生自孩提年岁至今，始终痴迷于神鬼妖狐的传说。身为致力于考取功名的学子，蒲先生家中竟收满了《搜神记》《山海经》《游侠传》一类的奇书，而非圣贤经典；他口中的言辞多是各地奇闻，而非古今诫训。去年，蒲先生应乡试，名落孙山。他的两位学友张笃庆、李尧臣痛心疾首，苦劝他莫要因执迷于神鬼之谈而误了学业，张笃庆成诗相劝诫，李尧臣更以“狐鬼居士”之名相讽喻。岂料蒲先生听了这名号大喜过望，他不但置学友的劝诫不顾，竟变本加厉，以“狐鬼居士”自居，更号称要写本广揽古今天下奇谈的书来！只苦得众多学友连连摇头。

闲话不提，故作逾窗的蒲先生与我拱手上前，笑道：“飞，有怎生的要紧事，竟打断我与香云儿女情长？这罪过可不差石壕酷吏。”

见蒲先生依旧不正经，我笑答：“蒲先生方才的引述却也恰当，我此行当真是前来捉人的。”

蒲先生收了笑容，道：“既如此，直说来意无妨。”

我答道：“朝廷派御史往广平查案，半月无果。不知御史从何处听了风声，竟亲自来淄博衙门搬救兵。我与同僚吴烈被御史选中，明天本当启程往广平去。却不料吴捕快妻子临产，他坚持留在家中守候。故此御史命我自行另选一人，明日同去，我便与御史举荐了蒲先生。”

不料蒲先生早早摆手：“不去，不去！追拿犯人本当是衙门之事，我一介书生去有何用？”

“蒲先生有明察秋毫之能，更不提两年前在信阳立了奇功……”话音未落，蒲先生又摇头道：“难得丈人带走四子照管，不能留我在淄博与香云二人享受难得的安宁么？”

“此行同去的御史曾听闻蒲先生三连魁的壮举，对蒲先生尊敬有加……”

“我这等小民怎能入御史大人法眼？只请放过！”

见蒲先生执拗，我只得使出撒手锏：“御史听闻蒲先生正忙于搜集神鬼妖狐的怪谈作书，便与我讲广平有狐女的传说，更承诺蒲先生可在当地尽情探访。不知蒲先生……”

“什么？！”蒲先生登时惊呼起来。他沉吟片刻，忽然可怜巴巴地望着嫂嫂不说话。