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  塔尔博特点点头，一边掏出一盒香烟，看到没有人抽烟，于是又放回口袋里。他比塞林托还要邋遢，而且看起来，他能够将外套扣紧在肥硕的肚子上面，已经是很久以前的事了。

  &1dquo;让我来考考你这一题。”莱姆说，&1dquo;有没有可能汉森要杀害爱德华和珀西并不是因为他们是目击者？”

  &1dquo;那是为了什么？”珀西脱口说。

  塔尔博特问他：&1dquo;你的意思是他有其他的动机？例如什么？”

  莱姆并没有直接回答。&1dquo;珀西告诉我，公司的营运出现问题已经有好一阵子了。”

  塔尔博特耸耸肩。&1dquo;这几年一直都很困难。撤销管制之后，冒出了许多小型的运输公司，而且还要和联合快递、联邦快递竞争，再加上邮局，所以利润一直在缩水。”

  &1dquo;但是你们还是有很好的——怎么说，弗雷德？你接过一些白领阶级的犯罪案，对不对？流进来的钱，应该怎么说？”

  德尔瑞笑了一下。&1dquo;收入，林肯。”

  &1dquo;你们有很好的收入。”

  塔尔博特点点头。&1dquo;现金的周转一直都不是问题，只是流出去的钱比流进来的多。”

  &1dquo;棺材舞者被雇用来杀害爱德华和珀西，是为了让凶手能够折价买进这家公司，你觉得这个推测怎么样？”

  &1dquo;什么公司？我们的？”珀西皱起眉头问。

  &1dquo;汉森为什么要这么做？”塔尔博特又开始气喘吁吁。

  珀西问：&1dquo;如果是这样，为什么不拿一张大面额的支票来找我们？他从未和我们接触过。”

  &1dquo;我说的人并不是汉森。”莱姆指出，&1dquo;我的前一个问题是，如果汉森并不想杀害爱德华和珀西呢？如果是另外的人呢？”

  &1dquo;谁？”珀西问。

  &1dquo;我并不确定，只是&he11ip;&he11ip;好吧，那些绿色的纤维。”

  &1dquo;绿色的纤维？”塔尔博特跟着莱姆的目光看向那些证物图表。

  &1dquo;好像所有的人都忘了这件事，除了我之外。”

  &1dquo;个别的事情很难被遗忘，你会不会忘记，林肯？”

  &1dquo;很少，弗雷德，很少。那些纤维&he11ip;&he11ip;我的搭档，萨克斯。”

  &1dquo;我记得你。”塔尔博特对她点头示意。

  &1dquo;她在汉森的停机棚里找到这些绿色的纤维。斯蒂芬?考尔在爱德华?卡尼的飞机上装炸弹之前，曾在一扇窗户前等候，纤维就是在那扇窗户上找到的；她还找到了一些黄铜、白色的纤维，和信封用的胶水。这些东西告诉我们，有人留了一把停机棚钥匙给考尔，用一个信封装着。但是我后来又想，考尔为什么需要一把钥匙进入一间无人的停机棚？”

  &1dquo;他是一个高手，就算睡着了，他都能闯到里面去。唯一的理由：就是为了让汉森看起来像是留了这把钥匙的人，是为了把他扯进来。”

  &1dquo;但是汉森犯下了那些绑架案。”塔尔博特说，&1dquo;他杀了那些士兵、偷了那些军火之后，所有的人都知道他是一个杀人犯。”

  &1dquo;他很可能是个杀人犯，”莱姆同意道，&1dquo;但是他并没有架飞机都长岛海湾来进行轰炸。这件事情是别人干的。”

  珀西不安地扭动身体。

  莱姆继续说：&1dquo;一个认为我们永远找不到这些行李袋的人。”

  &1dquo;是谁？”塔尔博特问他。

  &1dquo;萨克斯？”

  她从帆布袋里掏出了三个装了证物的大型牛皮纸袋，放在桌子上。

  其中两个纸袋里面装的是账簿，第三个则装了一叠白色的信封。

  &1dquo;这些东西全都来自你的办公室，塔尔博特？”

  他无力地笑了笑。&1dquo;我不认为你可以在没有搜索令的情况下，拿走这些东西。”

  珀西?克莱皱着眉头。&1dquo;是我给的许可，我依然是公司的负责人，罗恩。但是你想要说什么，林肯？”

  莱姆很后悔没有在这么做之前，先把他的怀疑告诉珀西；于是这件事情成了一个令人恐怖和震惊的消息。但她可能通知塔尔博特，林肯不能冒这个险，因为一直到现在，他的足迹都掩饰得很干净。

  莱姆看了梅尔?库珀一眼，然后开口说：&1dquo;我们和钥匙的黄铜屑一起找到的绿色纤维，来自一本账簿的内页。白色的纤维则来自一个信封。完全符合，没有任何疑问。”

  莱姆继续说：&1dquo;而这些东西全都来自你的办公室，塔尔博特。”

  &1dquo;你是什么意思，林肯？”珀西喘着气。

  莱姆对着塔尔博特说：&1dquo;机场里的每一个人都知道汉森正在接受调查。你觉得可以利用这一点，所以你等到一个珀西、爱德华和布莱特?黑尔一起加班的晚上，偷了汉森的飞机出去绕了一趟，抛掉了那些伪装的行李袋。是你雇用了棺材舞者，我假设你是在非洲或远东地区工作的时候听说了这个人。我打了几个电话，你曾经为博茨瓦纳空军和缅甸政府工作，指导他们如何采购二手的军用飞机。另外，棺材舞者告诉我，他这份工作的佣金为一百万美元，”莱姆摇了摇头，&1dquo;这一点就足以告诉我一些事。汉森大概只需要花几万美元，就可以干掉三个证人。现今职业杀手的数量，明显地多过于市场的需求，一百万美元的佣金告诉我，雇主一定是个外行人，他的手边也一定有很多闲钱。”