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第8章 种类不明的鲸鱼（第2页）

  林肯号与那条鲸鱼相撞大约生在夜里十一点左右。我估算了一下，我们得游上八个小时才能挨到天亮。我们交替划水，勉强能够坚持到天亮。大海风平浪静，节省了我们不少力气。有时，我用自己的目光搜索沉沉的夜暮。可在黑暗中，只能见到我们划水溅起的粼粼波光。我眼看着泛光的波浪打在我的手上而破碎，明镜似的海面波光闪烁。我们仿佛沐浴在水银之中。

  凌晨一点左右，我感到极度疲惫，四肢因剧烈痉挛而变得僵直起来了。龚赛伊不得不托住我，保全我俩性命的重任就落到了他一个人肩上。没过多久，我就听见这个可怜的年轻人累得气喘吁吁；他的呼吸变得急促起来。我明白，他也支持不了多久了。

  “丢下我吧，别管我了！”我对他说。

  “放弃先生不管，绝对不可能！”他回答说。“我已经拿定主意，就是死也要死在先生之前！”

  这时，风把一大块云朵吹向了东方，月亮透过云层露出了笑容。月光洒落在海面上，波光闪烁。月亮老人慈祥的光明又重激了我们的力量。我又抬起头来，环顾四周。我看见了林肯号，它在五海里开外，远远望去漆黑一团，但是没有救生艇的踪影！

  我想呼喊。相距如此之远，呼喊又有何用！我双唇肿胀，不出一点声音。龚赛伊还能费劲地说上几句。我听到他在重复地呼喊：

  “救命啊！快来救命！”

  我们暂时停止划水，仔细听着。虽然耳朵因充血而嗡嗡作响，可是，我又好像听到有人在回答龚赛伊的呼救声。

  “你听见了吗？”我低声问道。

  “听见啦！听见啦！”

  龚赛伊出一声绝望的呼叫。

  这次，不可能再听错了！一个人的声音在答应我们！是另一个不慎跌落海洋的遇难者？是林肯号撞击造成的又一个受害者吗？或者是林肯号放下来的救生艇上的人在黑暗之中呼叫我们？

  龚赛伊撑着我的肩膀，使出了全身的力量，而我则忍受着最后一次痉挛。他奋力地踩水，半个身体露出了水面，沉落下来时已是精疲力竭。

  “你看见了什么？”

  “我看见……”他小声说道，“我看见……我们最好别说话……保存点气力吧……”

  他看见了什么？不知为什么，此刻，我落水后脑海里第一次闪过海怪的身影！……然而，刚才听到的哪个声音……如今已经不再是约拿[3]躲进鲸鱼肚里的神话时代了！

  龚赛伊仍然拖着我。他不时抬起头来，看看前面，出一声试探的呼喊，答应他的声音越来越近。我勉强能够听到那个声音。此时，我已经精疲力竭，手指僵硬，手也已经握不成拳头了；我的嘴因痉挛而张开着，灌满了苦涩的海水；我浑身冷；我最后一次将脑袋探出水面，随后就沉了下去……

  就在这个时候，什么坚硬的东西撞了我一下。我本能地紧紧把它抱住。随后，我觉得有人在拽我，把我拉出了水面。但是我不能呼吸，昏了过去……

  当然，多亏对我进行有力的按摩和人工呼吸，我很快就苏醒过来。我微微睁开了眼睛。

  “龚赛伊。”我低声喊道。

  “先生是叫我吗？”龚赛伊答应说。

  这时，月亮快要从海平面上消失。在月亮的余辉下，我看到一张面孔，这不是龚赛伊的面孔。我立即认出了他。

  “尼德！”我惊喜地喊道。

  “先生，是我。我是来追奖金的！”这位加拿大人回答道。

  “你也是撞船时坠入海里的？”

  “是的，教授先生。不过，要比您幸运，我几乎是立刻就站在一个飘浮的小岛上。”

  “小岛？”

  “或者，更加确切地说，就是站在我们的大独角鲸上。”

  “尼德，快说清楚点。”

  “我只是明白了，我的鲸叉没能刺穿它，碰到它的皮就钝了。”

  “为什么？尼德，为什么呢？”