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  威廉三世为他的儿子留下了一宝贵的财富。

  尽管人们对国王的荒诞暴戾耿耿于怀，但是当他披着铠甲提着长剑率领骑士的时候，只要他展现出一点儿英勇与强大，那么人们就会下意识地将蔷薇家族与他父亲的荣耀重笼罩在他的身上，并不由自主地产生些期待。

  眼下的希恩男爵正是如此。

  “这是我的荣幸。”

  他握拳敲击自己的心脏，宣誓一般地郑重回答。

  国王露出了淡淡的微笑。

  他拍了拍手，一名侍从托着一枚盛放在精致匣中的铁蔷薇徽章走了进来。

  “带上它吧，先生。”

  ………………

  希恩男爵——哦，也许我们该称呼他为希恩将军了——又高兴又忐忑激动地告辞了。

  他来的时候脸色凝重，走的时候笑容灿烂得宫廷的侍女们忍不住悄悄打量这位年轻的金骑士。他佩戴着铁蔷薇，急匆匆地赶去将他那群忠诚的士兵从监狱里带出来。

  国王叹了口气，从桌面上拿起另外一份名单。

  如果希恩将军能够看到这份做了诸多详细备注的名单就会明白，自己白感动了。

  这位浪漫的理想主义者居然真的以为国王会有“诚意”“真挚”这种东西。

  国王当然会先替希恩男爵扫清点障碍。

  这家伙是个军事天才，也是个政治蠢材，他可不想自己未来的得力将军直接夭折在与贵族勾心斗角的政治漩涡里。在看了一遍白金汉公爵交给他的有经验的将军名单之后，国王无可奈何地现，眼下最适合的人选居然只有希恩先生一位。

  诚然，那些佩戴了铁蔷薇保王党们对他忠心耿耿，并且经验丰富十分优秀，但有个问题，他们都快和白金汉公爵一样大了。

  改革这种事情，需要年轻的血液才能富有冲劲。

  还是仁慈一些，放过我们的老将军们吧。

  而其他的年轻一代……巧了，那些酒肉饭囊大多就在国王下一步清理的名单之中。

  希望的制度能够让国王现更多优秀的人才吧。

  国王的父亲，威廉三世就曾经展开过一场军事变革，试图组建起一支常备军，但不幸的是刚刚开了个头，威廉三世就去世了。国王如今打算将父亲没有做完的事情继续下去。

  如果真的想要一场变革顺利进行，并且得到预想中的效果，那么就不能操之过急，前期准备必须充足。国王能够隐瞒自己未死的消息长达一个月，直到最后关头才杀回来，就已经说明他必要的时候也可以隐忍得可怕。