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  我已隐约猜到但还是有些难以置信，“此人在哪里，请他来让我见见。”

  “唉，看来今天不见都不行喽。我说白姑娘，您可以出来了。大人要见你。”他冲门外喊道。

  门吱呀一声开了，一个内侍打扮的人走了进来，他垂着头走到我身边，我定睛看去，正是从扬州跟了我上京，一直被我安置在宅中的白玉。

  “胡闹！”我有些生气的道，“谁许她跟来的？”

  “我自己要来的。”白玉闻言抬起头目光灼灼的看着我，“您别埋怨阿升，是我自己求了他死乞白赖的要跟了来。大人，您自从回了京再没来看过我一次，我整日在家里什么事都不做，阿升又把您每月的俸银拿来给我打点日常花费，我白用您的钱可从来都没伺候过您一天，您知道我心里头多过意不去多难过么？”

  自扬州归来，却是已有近一年的光景了。那间外宅曾住过杨氏母子，我因此一直不愿意再去，省得徒惹伤感，再加之宫内外一直有传言说白玉是段洵专门奉承我特意送给我的，我亦起了避嫌的心，所以更加不愿意回去见她。

  想来也是委屈了她，她年纪轻轻，长日无事想要出来逛逛确也情有可原。

  “你要是觉得闷可以告诉我，我让人陪你在京里多玩玩也就是了，何苦跟这一趟，我是去办差且还是赈灾，不是游山玩水，你一个女孩子走这一路太辛苦了。”我下意识的看她长衫底下的莲足，她此时穿了内侍的靴子，但想必不会舒服，也不知道这半程下来是怎样熬过来的。

  “我没想去游山玩水！我知道大人是去办正经事的，难道正事就不能带着我么？可见您还是嫌弃我。我又不给您添麻烦，只是想着您身边只有阿升一个人，他是个男孩子心哪有那么细，有什么想不到的我帮他想着就好了嘛。我是来照顾您的，您就别替我担忧了。”

  见她神情亦嗔亦喜，我对她温和的笑道，“我绝没有嫌弃你的意思，既然你执意如此，我也拦不住，路上若有什么不适你只管告诉我，千万别硬撑着。”

  我转顾阿升，略微严肃的道，“这事你办的不妥。你隐瞒我在先且不提。我一个宦臣出门竟还特意带了家眷，让别有用心的人知道还不知怎样大做文章呢。阿升，你没有想过这里面的利害吧？”

  他红了脸，嚅嗫道，“是没想那么多。我见她求得可怜才答应的，早知道会给您惹麻烦，无论如何我都不会同意！那，眼下她已经跟了来，咱们就一直让她打扮成内侍的样子别露行迹，这样总行了吧。”

  我摆，轻叹道，“我也不是怕麻烦，反正麻烦总不会断的。你只记得以后做事要思虑的更清楚些。”说到这里我不禁笑道，“其实你们算计我倒周详的很，到了这里才肯出来见我，必是想着已经跟了半程，我就是再不情愿也不能大费周章的再把人送回去，对不对？”

  白玉抿嘴笑道，“这却是阿升的主意，可见他还是了解大人的。您可千万别再怪他了，他一路都担心死了就怕您骂他。”

  我哭笑不得，看着阿升道，“我这么可怕么？怎么我不记得何时曾骂过你？”

  “当然没有了，大人别听她乱说。倒是你啊，既然来了，就好好照顾大人，没事多做点可口的东西给大人吃，我们大人虽然不挑食但是也有自己喜好的，你好好学着点吧。”他瞪着眼睛嘱咐着白玉。

  白玉笑吟吟地答应了，又对我说道，“大人也不必觉得我没用，我也是苦出身，当年淮河水患的时候，我也曾做过灾民。虽然那时还小但也知道个中辛酸和官老爷们的嘴脸，说不准我到时候还能帮到大人呢。”

  我只能点头微笑，心里喟然长叹天下灾祸不断，多少小儿女流离失所，我身边最近的两个人都是这样的境遇，可见世道艰辛百姓之苦。

  当然那时我也并没把白玉的话当真，谁知日后她真的兑现了自己的承诺，于此行中帮了我一个大忙，令我既怜惜又感激。

  第五十八章君心若坦途

  及至二月底，我们一行人等才到达天水城外。户部侍郎邹廷急于进城休整，我于是请他先行，自己则要了马匹欲在城外先探查一番。

  其时甘肃本州已赈济了两个月，仓库钱粮早已倾出殆尽，但按照之前甘肃地方仓储所备的粮食数量，尚且足够灾民勉强撑过这个冬天。

  我与阿升都换了常服，一路打马前行，路遇不少穷乡父老携扶出城，其中不少妇孺哀声恸哭闻之令人断肠。

  我向阿升示意，他下马扶住一位年迈长者问道，“请问老伯，你们这是要去哪里？为何大伙都这般凄惶模样？”

  那老者拄着拐颤抖不已，喘息了许久也未说的出话来，一旁搀扶他的是一位羸弱的少年----大约是他的孙辈对阿升说道，“先生是从外地来吧，所以不晓得。我们都是本地居民，地震后家中多有伤亡，田地荒芜，听闻州府衙门开仓济粮，我们便相携入城在府衙前等候。谁知两个多月过去了，衙门的老爷们总说无粮可，今日推明日，明日推后日，到最后竟告诉我们都已经放完了。我们只好出城归家再想办法了。”

  “那你们已守了那么久，府衙的老爷们就不闻不问么？仓粮不够还可以向别的州府再借呀，总不能看着你们挨饿吧？”

  少年有些气愤的道，“我也问他为何不管我们这群人，他却说先紧着城中大户人家放，其次是城中的居民，似我们这些城外镇上的平民就只能等朝廷的赈灾粮了。朝廷的粮食究竟哪天一天到却是没人说得清，我看就算是到了也还是轮不上我们。”