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第84节（第3页）

砂县的砂矿共有四百多座，每年都要塌陷几十次，采矿石工的薪水却很微薄。石工的孩子经常被?人看不起，岳儿?的境况尤其糟糕，他的父亲说，他的母亲是暗娼。他出生后不久，母亲去世?，父亲捡到他了，就把他抱回家了。

父亲喜好喝酒。酒醉后，他就拎起儿?子，拿木棍往死里抽打，边打边骂：“讨债鬼！讨你爹！捡来的儿?子！你想不想死？想不想死？”

他被?打得浑身鲜血淋漓，他只想反问父亲，他的母亲究竟是不是暗娼？他的父亲从哪里找来了他？他的身世?，全凭父亲一口断定。父亲对他非打即骂，把他当畜生养，他经常幻想，如?果母亲还在世?，他能不能活得像个人？

但他不敢问，他说得越多，父亲打得越狠。

骂到最后，父亲会一直重复“想不想死”，这?话是在问儿?子，也?是在问他自己。

石工不是贱民，胜似贱民。终此一生，离不开矿坑，走不出砂县，若要卸职，必须找人来替，矿洞里多的是孩子替老子。“孝道”二字压在身上?，极沉重，生不如?死，岳儿?不愿认命。

岳儿?是石工之子，生就一副肮脏粗鄙之躯，但也?有一股“光脚不怕穿鞋”的倔劲。

他幼时聪慧，记性极好。某一年冬天?的寒食节，他跟着父亲去赶庙会，就站在卖字书?生的摊位前，无师自通地认了不少字。书?生见他稚弱懵懂，送了他一本《千家诗》，教他念一遍，他倒背如?流，书?生立即对他父亲说：“令郎不但聪慧伶俐，还有贵人之相！我敢担保，令郎将来大有出息！”

父亲道：“我儿?子能不能……考个秀才？”

书?生道：“哎，何止！方圆百里的秀才，没一人的悟性比得上?令郎！您啊，往远了看，谁料皇榜中状元，封侯拜相未可知！”

父亲又惊又喜，掌心渗出涔涔汗意，黏黏腻腻的，沾到儿?子的手背上?。

“我供你读书?！”父亲下定了天?大的决心，“给爹搞出点?名堂来，要不明天?你就下矿，爹白白养你九年，你不报恩，死去吧。”

他“啪啪”扇了儿?子两个耳光：“小?贱人，争口气！长?大了卖字卖画去！”

“爹送我上?学，”岳儿?连忙巴结父亲，“我考状元，做官老爷……你是老爷的爹，出门八抬大轿，进?门十几房姨娘，好吃的吃不完，好穿的穿不完，我挣的钱都给爹花。”

父亲笑骂道：“好岳儿?！这?就出息了！”

没过几日，父亲卖光了家当，求爷爷告奶奶，东拼西凑的，凑够了四枚银元，真把儿?子送进?了私塾。

岳儿?不分昼夜地勤学苦读，未及十二岁，两鬓就生出了白发，俗称“少年白头”。同窗诸友从未嘲笑过他，只称赞他是高才之辈，将来必有一番大作为。

他倍受鼓舞，给自己改名叫“岳扶疏”，取自汉代?祢衡《鹦鹉赋》的名句，“想昆山之高岳，思邓林之扶疏”，此句意为“怀想昆仑的高山，思念密林的树影”，意境十分深远。

岳扶疏自认是笼中鸟、池中鱼，他要往高处飞，往深处游，做个爱民如?子的好官，大展抱负！

童试前的一个月，岳扶疏还在私塾里读书?写字，忽而听见同窗的窃窃私语：“哎，你们听说了没？砂矿又塌了，砸死一百多号人，尸首砸得稀巴烂！前天?出的事，今儿?个县衙派了高手，清理断肢残骸……”

岳扶疏这?才想起来，父亲已经整整两天?没有回家了。

岳扶疏拔腿跑向父亲做工的那一座砂矿，他跑跑停停，走走歇歇，傍晚才抵达矿洞。他又想看，又不敢看，眼皮直跳直跳，心也?发慌。

县衙派来了一群身手了得的武者，全都穿着棉绸面料的好衣裳，脚尖轻轻点?地，便能飞檐走壁。他们潜进?矿坑，拖出一些?残碎的肢体，岳扶疏伸脖一望，瞧见了父亲的右胳膊。父亲经常用右手打他，他最熟悉那只手，连掌纹都记得清清楚楚。

父亲本来是不上?夜工的，为了供儿?子上?学，才会铤而走险，死成?一摊烂肉。岳扶疏并不敬爱自己的父亲，但他也不憎恨父亲，若不是父亲，岳扶疏读不了书?，换不了名，改不了贱命。

父亲死了，岳扶疏的悲伤持续了半个时辰。等到他再去讨说法?时，看守砂矿的监工偏说他父亲没死，轮不到他收一分一毫的恤银。

岳扶疏据理力争，监工重重一个巴掌狠狠扇在他的右脸上：“暗娼养的小?倌，搁我这?儿?来耍泼？！”

岳扶疏吐出一口鲜血，捂着脸，要挟道：“我娘不是暗娼，你们污蔑她！我要告你们！我不是一介白身，我马上就要考秀才！你们私吞恤银，我会去县衙递上?一纸状书?！”

县衙的官老爷私吞了恤银的大头，监工哪里分得到一点?油水？他们一听岳扶疏的话，怒意更盛，恼他满身沾着一股迂腐文人的酸臭之气，抬腿“啪”地一脚踹断了他的膝盖，把他踩到地上?，扯碎了外衣，狠命下死手痛打。

治不了官老爷，还治不了他吗？！

监工把他的骨头一根一根打断，断得嘎吱嘎吱响：“打死你！打死你个贱人！！”

岳扶疏双臂抱头，忍着巨痛，尖叫道：“啊——啊！别打我的手！别打我的手！我还要写字！写字啊！诸位爷爷，爷爷……你们行行好，行行好啊！！我要死了，我要被?活活打死了！！”

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