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  尾、完完全全地增强了宦官的权威。仿佛就像朱元璋成心如此设计一般。历史老人喜欢捉

  弄人特别是喜欢捉弄强人的品性，在此得到了完全的印证。

  朱元璋心思细密，考虑重大问题时，常常绕殿徘徊，正思逆想，反复斟酌。当他自以

  为一切安排都完美妥帖，天衣无缝时，偏偏就忘记了自己那些子孙们，不会都是像他一样

  的工作狂。他们是要在深宫膏粱中出生、在满身脂粉香气的女人怀里和不男不女的宦官堆

  儿里长大的。于是，在后来的世代里，朱元璋的如意算盘大都演变得面目全非。其中，以

  宦官的作用，在制度与实际运作中变化最为巨大。（二十二）

  六、太监当政，个个有本事把满朝的文武百官折腾得死去活来，高拱欲予制止，只是手法

  过于粗暴，为后来的不祥结局埋下了伏。

  大明帝国宦官的令人畏惧之处，大体上生在两个部门：一个是诞生在公元142o年，

  即永乐十八年八月的东厂；一个是创制于洪武年间，但在宣德年间脱颖而出的司礼监。后

  来二者合流，变得威力巨大无比。

  东厂是对帝国臣民进行侦缉与刑狱的机构，与锦衣卫齐名，常常被并称为&1dquo;厂卫”。不

  同的是，东厂由宦官掌控，地点设在东安门北，可能也是为此，所以称为&1dquo;东”厂。在东厂

  中，大约是为了进行敬业精神的教育，所以悬挂岳武穆即岳飞画像，并供奉有历任长的

  牌位，上面大书&1dquo;百世流芳”四字。这个机构之所以可怕，是因为它只对皇帝负责，有权力

  对皇帝之外的任何人进行侦察，同时，其侦察结果可以没有任何障碍地直达皇帝手中。其

  最高长则必定是由皇帝最信任的宦官充任，一般称之为&1dquo;提督东厂”或&1dquo;东厂提督”。

  继王振之后，到张居正的时代，帝国至少出现了曹吉祥、门达、汪直、李广、刘瑾、

  钱宁等一批大太监，每一个都有身手不凡之处，个个都有本事足以将满朝文武百官折腾得

  死去活来、斯文扫地。

  嘉靖一朝四十五年间，少见宦官为祸。可能与嘉靖皇帝在外省长大、并对宦官心存戒

  备有关。

  谁料此时此刻，张居正已经与大太监冯保达成深刻默契。从而，掀开了帝国历史上极

  为奇异的篇章。

  据说，冯保时常焚香沐浴之后，弹奏古琴，水平相当高，且很有儒者风度。他属于那

  种一眼看上去知书达理、颇有文化素养的宦官，琴棋书画都能来，诗词文章也不错。由于