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  凯奇搔了搔头，继续追问：&1dquo;你还记得有关菲利普这家伙的任何其他什么事吗？”

  &1dquo;我正在想，”海纳希说，&1dquo;下午4点左右他在车道上遇到一个家伙，和他一样也是个小个儿。他们在夜总会的西边碰上，很快争执起来，而且看起来还吵得挺凶，但是我并没有太注意他们在吵些什么。后来那小个儿就自顾自离开了。”

  万斯把凯奇带到客厅的另一边，然后在他耳边低声说了几句话。凯奇先是耸耸肩，然后点点头，之后他又转过身来面对海纳希。

  &1dquo;就这样吧，”他说，&1dquo;回家去好好睡一觉。但是别忘了，中午之前必须回到岗位上。”

  马克显然也觉察到万斯的态度，海纳希刚走，他就皱着眉头，整个身体向万斯斜靠过去。

  &1dquo;万斯，你葫芦里到底卖的什么药？”他问。

  &1dquo;你知道吗？先前在我们的故事里，&1squo;林中仙女’并没有名字。而现在，我告诉你，她的名字叫葛蕾丝·艾伦，正是菲利普·艾伦的姐姐。今天傍晚，她刚刚告诉我，菲利普是多姆丹尼尔的洗碗工。她甚至还告诉我，菲利普今天希望能和米奇谈一谈，正式要求加薪。而且，今晚艾伦小姐之所以会去那里，正是因为她要到夜总会的某个隐秘处与弟弟会面。”

  马克带着有点勉强的笑声，整个身体随意往后靠去。

  &1dquo;亲爱的，”万斯知道马克有些不耐烦，索性长话短说，&1dquo;海纳希讲的的确非常有用。但我不会把精力全部集中在同一个地方、同一个时间里出现的种种细微末节上。重要的是，一定会有某种缘由把它们拴在了一块儿。”

  万斯开始低着头在房间里来回踱步。当他突然间停下来时，我看到了他脸上那带着忧郁的微笑。

  &1dquo;马克，我姑妄言之，你姑妄听之。”他说，&1dquo;我承认目前我的想法有点模糊，但我相信我一定能找出菲利普死亡的原因，而且我有责任尽可能减轻他那可爱的姐姐因此而遭受的重大打击。”

  马克很不情愿地叹了一口气。

  &1dquo;既然这样，此案就交给我办吧。当然，一向和我相处愉快、总是站在我这边、精明强干的凯奇警官仍然会是我的搭档。”

  马克犹豫了一会儿，之后默默地点了点头。

  第8章停尸间

  5月19日，星期日，凌晨1点3o分

  离开马克的寓所后，我们和凯奇警官一同回到万斯的住处，凯奇一连打了好几个电话。

  他先打电话给奎尔赫，询问了一些海纳希可能疏忽的细节又指示沙利文&1dquo;明天中午以前继续留在多姆丹尼尔”。然后，他拨电话给孟德尔。

  然而，当也放下电话后，我现，他从这位年轻医师那里得到的反馈使他更迷惑了。

  &1dquo;听起来，这件事的古怪甚至出海纳希的描述。”他说，&1dquo;孟德尔医师显然觉得菲利普有可能是自然死亡，但是他也有些拿不太准。我们的孟德尔医师显然不想担什么责任，他把尸体送到停尸间，把一切都推给德瑞莫斯医生。当我问起他死者断期的准确时间时，他一味地支支吾吾，说来说去都是什么&1squo;尸僵’和什么尸体抽搐。”

  &1dquo;作为一个手，这当然有些难为他。”万斯叹了口气，又说，&1dquo;但是，事情到了这个地步，艾伦太太那边该怎么交代？”

  &1dquo;当然必须尽早通知她。我认为马丁是最好的人血—他的个性比较随和、稳重。”

  &1dquo;喔——这样吧，警官，”万斯说，&1dquo;我们亲自去一趟。反正此案马克已经全部交给你我了。”

  艾伦太大居住在东三十七街的一栋褐砂石面的老式建筑里，里头只有几间小公寓。当我们到达时，艾伦太太亲自为我们开门。她的穿着相当得体。陈设简朴的房子里，所有的灯都开着。

  她看来是一个纤弱的女性，比我想象中的艾伦小姐的母亲要老得多。

  我们的出现，使她非常紧张。听完凯奇警官的自我介绍后，她立刻就邀请我们进去。她僵硬地落座，两只手握得紧紧的，以至于十个指节都微微泛白。

  凯奇清了清喉咙。向来硬汉风格的他，此时也表现出了难得的平易。

  &1dquo;您，就是艾伦太太？”

  她颤抖着点点头。

  &1dquo;你有个叫菲利普的儿子吗？”

  她再次点头，只是这回睁大了眼睛。

  &1dquo;艾伦太大，这么晚了您还不准备入睡？”他随意问道，显然想用别的话来缓和眼前的紧张场面。

  &1dquo;是的，警官先生，”这妇人说话的声音里透着颤抖，&1dquo;我女儿出门时，我总是会待在这儿等她。没关系的。”

  凯奇点点头。

  &1dquo;事情是这样的——很遗憾，我给您带来了一个坏消息。”他停了一下，&1dquo;您的儿子菲利普出了意外。”这一次，他停下来有好一阵子，&1dquo;艾伦太太，我不能不告诉您——他已经过世了。今天晚上，我们在他工作的夜总会里现了他的尸体。”

  蓦的，这位妇人张大了双眼，全身一阵摇晃。万斯很快走向她，扶着她的肩膀稳住她。

  &1dquo;噢！我&he11ip;&he11ip;可怜的&he11ip;&he11ip;孩子！”她呜咽起来，然后茫然地看着我们，&1dquo;告诉我，生了什么事。”