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第8章（第1页）

叶阳乔被少年天子养尊处优的一双手软软托着两腮，弯起嘴角点点头应承下来他的好意：“多谢陛下，奴才遵命。”

小皇帝看他很顺从地答应了自己的提议，龙颜大悦，放下心里一桩要事之后困意终于蔓延上涌，伸手拽住叶阳乔衣角央他陪在这里哄自己午歇。

叶阳乔从善如流地帮他拿掉外袍，摊开锦被盖在他身上。

小皇帝躺在榻上，伸手出来攥住叶阳乔的手，眯眼笑着摇了摇，还带着稚龄少年的娇憨。

看着眼前的少年慢慢坠入浅梦之中，叶阳乔收起了笑意，一缕忧思逐渐爬上了眼角眉间。

未时三刻，小皇帝准时从午歇中醒来，一抬眼，看见叶阳乔依然保持着自己入眠之前看到的姿态，怔怔坐在圈椅中，不知在想些什么。

小皇帝微微皱起眉头。

他不太喜欢这样深思不属的叶阳乔，仿佛对方跟周围的一切都存在着一层看不见的隔阂，随时都能抽身离开、远走高飞似的。

于是他抓着对方的手用了些力道，结果发现叶阳乔被自己攥着许久的那只手始终没能被自己捂热，一直都是微微泛冷。

叶阳乔却因为他突然使力而眨了眨眼，从自己的思绪中抽身而出，抬眼问道：“陛下可是想起身了？”

“阳乔，朕知道你先天心疾难以痊愈，”小皇帝搓了搓他的手，有些忧虑，“只是先前几年，你的手虽说较常人相比温度低一些，但也不像现在这般始终没有热气……你若是身体不适，千万记得找太医开药。”

叶阳乔罕见地沉默了片刻，似乎是鼓足勇气，才缓缓开口解释：“奴才这病，乃是族中隔代相传，奴才的祖母也是先天心疾，到处求医问药也早在不惑之年就撒手人寰。所以这病本就是先天福薄、寿不假年，又何必再叨扰太医。”

小皇帝彻底失语，不知道该如何安慰他。

“陛下也不必为奴才之事过多担忧，”叶阳乔含笑抬手拿过另一件外袍帮小皇帝换上，反过来安慰他道，“先皇后于掖庭选中奴才，也正是因为奴才身体虚弱命不长久，否则等您亲政之后，留下这样一个根基深厚的权宦与您相争，实在太易蒙蔽圣听，于国于您都是大为不利。”

“可是，可是……”小皇帝有些畏惧，“父皇母后都离开了，我只有你和揽芳姑姑……”

“帝王之道向来如此，”叶阳乔单膝跪地帮他穿上小靴，抬眼认真嘱咐道，“陛下既然已经坐上这样人间至高至冷的宝座，一手掌控住天下权柄，便注定了不能依赖身边任何人。因为他人总会有所私心偏向，您如果没有自己清明的决断，便只是别有用心之人手中的傀儡罢了……陛下要做的只有守身持正，洞察贤愚，使九州万国同沐皇恩。”

“你说……人总会有所私心，”小皇帝问道，“你的私心又是什么呢，阳乔？”

叶阳乔刚刚帮助小皇帝穿好一双靴子，闻言垂下两手，眨了眨眼，俯身拜倒在地：“请陛下帮臣隐瞒自身寿数难以长久之事，尤其是……在摄政王殿下面前。”

小皇帝神色一痛，急切道：“为什么？”

叶阳乔露出了当年同姜越禾谈判、扶幼帝践祚时一样运筹帷幄的浅笑：“为日后还政暂留筹码。”

要是姜越禾现在知道了这件事，他能不能甘心还政就真不是叶阳乔能预料到的了。

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注释1：选自先秦《荀子·劝学篇》，意为：学习没有比亲近良师更便捷的了。

醉酒

嘉云九年，六月十四。

经有司收录进献适龄秀女名册，圣上择选太傅邓禹孙女邓氏为皇后。

六月二十一，命太保、少保为正副使，持节行纳采、问名礼。

七月十九，由太保、少保、礼部尚书持节奉册宝行奉迎礼。皇后受册宝，自其第至大内行礼，皆如仪册。

直至合卺礼礼毕，已经是月至中天。

叶阳乔在礼毕赐馔时依旧往来周转忙个不停，只依礼吃了几口皇后馔剩下的花生酥和枣泥糕，直到外间一应物品人等清点结束各有归处，他才算是彻底结束了这一天的工作。

安排宁福、宁祥两个人轮番值守未央宫后殿以备传唤之后，叶阳乔又随意带了一个叫尚乙的小宦官，终于得空从宫城西角门脱身离去。

这是在大婚之前就从皇帝那儿求得的恩典，他受不得过于喧闹的场合，但身为先皇后赐下的御前总管又不能不参加，所以皇帝准许他在大婚结束后的两天内告假。另外，皇帝还赐下一坛宫中内馔局所藏旨酒，也算是对他多年忠心侍奉在侧的勉励之情。

回到住所后，叶阳乔看着夜色尚佳，于是让尚乙将一桌一椅搬到四合小院廊下，自己在月下自斟自饮起来。

他拿来饮酒的琉璃盏并不大，酒液入喉也清甜绵软，但连饮三杯之后，看向月色的目光还是逐渐变得朦胧迷醉，想来是那旨酒年份悠远之故。

与之相对应的是，叶阳乔原本终日心存忧虑而难见笑意的脸上，不自觉地扬起嘴角，心情也变得轻快了几分。

他给自己立下的目标是帮助幼帝大婚亲政，如今已经完成了一件，如何能不惬意开怀。

不知饮到了第几杯，叶阳乔恍然看见有一道熟悉的修长身影绕过院落正门前摆放的松石假山盆景，与他隔着数丈的距离遥遥相望。

即使昏醉得以手支颐看不清来客眉眼，叶阳乔也能凭借着对方外罩的那件玄色绣银披风得知对方身份。

毕竟以重明鸟作为衣装纹饰的，多年来他只识得姜越禾一个。