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  天亮的时候，野鸭都飞起来了。他们瞧了瞧这位来的朋友。

  &1dquo;你是谁呀？”他们问。小鸭一下转向这边，一下转向那边，尽量对大家恭恭敬敬地行礼。

  &1dquo;你真是丑得厉害，”野鸭们说，&1dquo;不过只要你不跟我们族里任何鸭子结婚，对我们倒也没有什么大的关系。”可怜的小东西！他根本没有想到什么结婚；他只希望人家准许他躺在芦苇里，喝点沼泽的水就够了。

  他在那儿躺了两个整天。后来有两只雁严格地讲，应该说是两只公雁，因为他们是两个男的飞来了。他们从娘的蛋壳里爬出来还没有多久，因此非常顽皮。

  &1dquo;听着，朋友，”他们说，&1dquo;你丑得可爱，连我（注：这儿的&1dquo;我”（ｊeg）是单数，跟前面的&1dquo;他们说”不一致，但原文如此。）都禁不住要喜欢你了。你做一个候鸟，跟我们一块儿飞走好吗？另外有一块沼泽地离这儿很近，那里有好几只活泼可爱的雁儿。她们都是小姐，都会说：&1squo;嘎！’你是那么丑，可以在她们那儿碰碰你的运气！”

  &1dquo;噼！啪！”天空中出一阵响声。这两只公雁落到芦苇里，死了，把水染得鲜红。&1dquo;噼！啪！”又是一阵响声。整群的雁儿都从芦苇里飞起来，于是又是一阵枪声响起来了。原来有人在大规模地打猎。猎人都埋伏在这沼泽地的周围，有几个人甚至坐在伸到芦苇上空的树枝上。蓝色的烟雾像云块似地笼罩着这些黑树，慢慢地在水面上向远方漂去。这时，猎狗都普通普通地在泥泞里跑过来，灯芯草和芦苇向两边倒去。这对于可怜的小鸭说来真是可怕的事情！他把头掉过来，藏在翅膀里。不过，正在这时候，一只骇人的大猎狗紧紧地站在小鸭的身边。它的舌头从嘴里伸出很长，眼睛出丑恶和可怕的光。它把鼻子顶到这小鸭的身上，露出了尖牙齿，可是普通！普通！它跑开了，没有把他抓走。

  &1dquo;啊，谢谢老天爷！”小鸭叹了一口气，&1dquo;我丑得连猎狗也不要咬我了！”

  他安静地躺下来。枪声还在芦苇里响着，枪弹一接着一地射出来。

  天快要暗的时候，四周才静下来。可是这只可怜的小鸭还不敢站起来。他等了好几个钟头，才敢向四周望一眼，于是他急忙跑出这块沼泽地，拼命地跑，向田野上跑，向牧场上跑。这时吹起一阵狂风，他跑起来非常困难。

  到天黑的时候，他来到一个简陋的农家小屋。它是那么残破，甚至不知道应该向哪一边倒才好因此它也就没有倒。狂风在小鸭身边号叫得非常厉害，他只好面对着它坐下来。它越吹越凶。于是他看到那门上的铰链有一个已经松了，门也歪了，他可以从空隙钻进屋子里去，他便钻进去了。

  屋子里有一个老太婆和她的猫儿，还有一只母鸡住在一起。她把这只猫儿叫&1dquo;小儿子”。他能把背拱得很高，出咪咪的叫声来；他的身上还能迸出火花，不过要他这样做，你就得倒摸他的毛。母鸡的腿又短又小，因此她叫&1dquo;短腿鸡儿”。她生下的蛋很好，所以老太婆把她爱得像自己的亲生孩子一样。

  第二天早晨，人们马上注意到了这只来历不明的小鸭。那只猫儿开始咪咪地叫，那只母鸡也咯咯地喊起来。

  &1dquo;这是怎么一回事儿？”老太婆说，同时朝四周看。不过她的眼睛有点花，所以她以为小鸭是一只肥鸭，走错了路，才跑到这儿来了。&1dquo;这真是少有的运气！”她说，&1dquo;现在我可以有鸭蛋了。我只希望他不是一只公鸭才好！我们得弄个清楚！”

  这样，小鸭就在这里受了三个星期的考验，可是他什么蛋也没有生下来。那只猫儿是这家的绅士，那只母鸡是这家的太太，所以他们一开口就说：&1dquo;我们和这世界！”因为他们以为他们就是半个世界，而且还是最好的那一半呢。小鸭觉得自己可以有不同的看法，但是他的这种态度，母鸡却忍受不了。

  &1dquo;你能够生蛋吗？”她问。

  &1dquo;不能！”

  &1dquo;那么就请你不要表意见。”

  于是雄猫说：&1dquo;你能拱起背，出咪咪的叫声和迸出火花吗？”

  &1dquo;不能！”

  &1dquo;那么，当有理智的人在讲话的时候，你就没有表意见的必要！”

  小鸭坐在一个墙角里，心情非常不好。这时他想起了鲜空气和太阳光。他觉得有一种奇怪的渴望：他想到水里去游泳。最后他实在忍不住了，就不得不把心事对母鸡说出来。

  &1dquo;你在起什么念头？”母鸡问。&1dquo;你没有事情可干，所以你才有这些怪想头。你只要生几个蛋，或者咪咪地叫几声，那么你这些怪想头也就会没有了。”

  &1dquo;不过，在水里游泳是多么痛快呀！”小鸭说。&1dquo;让水淹在你的头上，往水底一钻，那是多么痛快呀！”

  &1dquo;是的，那一定很痛快！”母鸡说，&1dquo;你简直在疯。你去问问猫儿吧在我所认识的一切朋友当中，他是最聪明的你去问问他喜欢不喜欢在水里游泳，或者钻进水里去。我先不讲我自己。你去问问你的主人那个老太婆吧，世界上再也没有比她更聪明的人了！你以为她想去游泳，让水淹在她的头顶上吗？”