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第271章（第1页）

听说就有那种人，专门借由婚事设套骗人家钱财，不过孔嫂子听顾儿说她与西屏是亲戚，就没好问，只咬断了余下的话，笑着给她二人添茶。

顾儿追问：“那他们是如何与姜家搭上线的？”

“不到两个月，西屏姑娘跟前的那位杜雪芝就到姜家对面租赁下一处房子，借着那门脸开了间小店卖吃食，姜家的下人常去吃，一来二去，就听说了庆丰街上有位冯家小姐生得倾国倾城，正在议亲。姜家太太本来不信，专门使人来瞧过，就这样没多久，便托了个媒人上门来给他家二爷说亲。后来我们才知道，姜家当时打发来相看的那位公子只不过是姜家的侄子，其实要说亲的二爷是个矮木桩子，相貌丑陋，怪道姜家那么有钱，却肯定下我们这门亲。”

“后来呢？”

“发现时已是他们成亲之后的事了，我看西屏姑娘并不怎样伤心，我就暗想，兴许她就是专门想嫁到姜家这样有钱有势的人家去享清福的，因此大家就没再理论。后来我们夫妇见亲事也做成了，不好意思再白吃白住在那房子里，便和西屏姑娘说要走，西屏姑娘还给了我们五十两银子。我和丈夫知道这门婚事做得蹊跷，怕姜家日后找麻烦，所以也没敢留在泰兴，往常州去了几年。”孔嫂子一气说完，仍是害怕，忐忑着问：“你们真不是来寻我们的不是的？”

顾儿与红药相看一眼，笑道：“放心吧，我们真是西屏姑娘的亲戚，我是她姐姐。”

“姐姐？”孔嫂子有些信不及，“从前西屏姑娘说，她没什么亲人呐。”

“我们是远亲，也是这两年才联络上的。”

“那西屏姑娘如今怎么样？还是在姜家做二奶奶么？”

顾儿点点头，“今日之事，请大嫂再不要对别人提起，从前的事也不许再说。”

言讫又搁下十两银子，并红药告辞出来。外头仍旧阴雨绵绵，街上变得冷清，有种残年岁暮的光景。顾儿心里郁塞得厉害，及至监房内，脸上还是惨然淹淡的神色。

监房中光线更暗，所以点着灯，昏黄的光混着天窗投进来的一片阴白。母子两个像在残冬腊月间，还在从前穷时住的房子里说话，哈得出气来，每说一节，间隔中似乎阗着一种凄冷，身上总是不够暖和。

沉默好一阵，顾儿抬头窥时修的脸色，发现他眼眶红了，知子莫若母，他知道她是为西屏，她心里止不住去想，不如就成全了他们？

不过这时候说这些都是多余，西屏到底与姜家有杀母之仇，姜辛不死，她一定不会轻易甘休，说不定她这十几年都只为这个目的而活，所以情愿为此搭上她的终身和性命。

她重重叹出口气，时修听见，抬头看她，眼睛里遍布着红色的恨意，顾不上什么王法公理，一心只顾替西屏开脱，“她是没办法，她死里逃生，十几年间也没人替她主持公道！”

顾儿忙点头附和，“我知道，我知道——可眼下若真放任她下去，她就完了，咱们得想办法叫她悬崖勒马。”

时修连眨着眼睛，慌乱间四下里望着，“当午之急是要查清汪鸣的案子，才能顺势扯出那些旧案，将姜辛，曹家，周大人等人一并治罪！这样六姨就犯不着铤而走险了。”

“道理是这道理，只是你此刻还困在这里，自己都还没撇清，如何帮她？你爹那头向朝廷请命，不知几时才得信，就怕他的信没来，周大人这头又耍什么花招。”

时修立起身，转背一想，不是拿了那鲍六么？暂且就拿他来顶罪，自己先脱身出去是正经，横竖就是判了他死刑，案子还得经刑部审核之后才会执行。

事从权宜，如今也只好做个“糊涂官””先“冤屈好人”一回。于是转头道：“我有法子脱身，您先回去看住六姨。”

顾儿起身应诺，却愁得端着两手连晃几下，“可我如何看得住她啊？你姨妈那个性子，什么都不和我们说，打定主意就不回头。”

时修狠狠攒眉，“那您就跟着她，她去哪您去哪，她睡觉您也睡觉，寸步不离！”

“噢噢！”她连连点头，“说得是说得是，那我先往姜家去找她去！”

她一走，时修立刻打发狱头去叫了臧志和来，说要给那鲍六定罪，臧志和吃了一惊，“可那鲍六——”

“我知道他是冤枉的，可这时候只有拿他来顶，我才好脱身，外头还有许多事情等着我办，我不能耽搁在这里！”时修连脚打着转，“只要在刑部批定下来之前，我们查出真凶，还可以翻案。”

臧志和犹豫道：“可是，凶手万一真是曹善朗的话，曹家肯定会与刑部通气，到时候想再翻案，不是那么容易的事，而且周大人未必肯答应。”

要牵连一个无辜的性命在里头，时修也良心不安，但自己若不能脱身，又如何去帮西屏？公与私，他一时不能分明，便委顿地坐回凳上，垂着脑袋半晌不吭声。

臧志和思来想去道：“我倒有个不是办法的办法，不过——”

“不过什么？”

“不过将来即便案情明了，大人恐怕也得受朝廷责罚。”

时修忙站起来，“就是判我个死也没什么大不了的，你快说！”

臧志和向外瞥一眼，凑过来低声说了一通，时修听完，迟疑片刻，“这行得通么？”

臧志和点点头，“我看这几个狱卒也是通情达理的人，只要大人叫他们面上过得去，他们也不敢戳穿，难道只怕得罪周大人，就不怕得罪您？”

时修稍思须臾，笑着点头，“好法子，只要能出得去，还管那么多做什么，你现在就去办，明日一早我就要出去。”