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第53章（第1页）

白蜡虫在女贞树上时，会以成虫和若虫的形式刺吸枝条汁液，导致树势衰弱，生长缓慢，严重时甚至造成枝条或整株枯死。

对于女贞树来说，它是一种害虫，但是对于现在的寒枝来说，那就是宝贝。

她和小伙伴们用藤筐在这片林子里面采集了三天，才总算把树上的分泌物都剥离了出来。

采集来的分泌物经过各种处理后，就可以做成蜡烛，解决洞穴里的照明问题。

用白蜡虫分泌物做白蜡的工艺，早在宋朝时就已经非常成熟了，白蜡更是华国独有的产物。

收集回来的这一批白蜡分泌物，也就是蜡花，数量不多，但暂时能解燃眉之急，后续白蜡用完了，寒枝还有其他办法。

采回来的蜡花要先晾晒一遍，之后再进锅熬煮。

熬煮中水和蜡花的比例为1：3，大火熬煮时，蜡花会遇热融化。

锅里融化的蜡花达到一百度时，就要停止生火。

但火不能熄灭，因为要保持融蜡的温度，同时也不能让锅里继续沸腾，因为沸腾的水面不利于沉淀水里的杂质，会导致做出来的白蜡不够纯净。

等锅里蜡花中的虫体、残枝、各种杂质沉入锅底以后，取出上层的的融蜡。

取完第一遍的融蜡时，锅里剩余的水中还有残留的白蜡，本来可以装进纱布中再取第二遍，但没有纱布，这些残留的白蜡，不得不丢弃，好在不多，寒枝倒也不是特别心疼。

把取出的融蜡，倒入已经装好灯芯的竹子做的模具里面。

蜡烛里面的灯芯一般是用棉做成的，但这里没有棉，所以寒枝用了灯芯草来做。

它之所以叫灯芯草，就是因为先人们很早就知道把它晒干后剥出来的白色髓心用来做灯芯了。

寒枝叉鱼的湖边就长了很多，她还用过它们来绑蚯蚓做叉鱼的诱饵。

等模具里的融蜡冷却后，劈开竹子。

寒枝终于得到了白蜡烛。

现代的蜡烛都是石蜡做的，有别于石蜡，这种虫蜡烛燃烧起来无烟且有特别的香味，因为产量不高，所以在古时民间也不是人人都能用的好东西。

虫白蜡被寒枝储存起来了一部分，没有都做成蜡烛，因为它还是一味中药，不光能止血生肌，还能治疗咳嗽和腹泻。

它在后世的药用价值更广泛，很多药外面的那层蜡壳，就是虫白蜡做的。

寒枝为了让蜡烛燃烧的时间更长，因此把蜡烛做的矮胖了一些，灯芯也调细了。

一晚上只需要一根蜡烛，燃烧五个小时就行。

这一批采回来的蜡花，除去被储存起来的一部分，一共做出五十根蜡烛。

她们小队五个人，用了四天的时间，才得到五十根，实在是来之不易。

主要是那片女贞树的白蜡虫都是野生的，不像人工养殖的那么密集，所以收获有限。

以后如果有条件，可以专门种一片女贞树，用来养殖白蜡虫。

天黑以后，寒枝将石墙上的蜡烛点燃，随即族人们将洞口堵住。

两百多平方的洞穴里，蜡烛光虽然微弱，却依然照亮了每个角落。

*

寒枝养的那只竹鼠半个月前终于下崽了，一胎四个。

她现在已经把养竹鼠的任务交给了族里两个比她还小的女孩。

小女孩一个叫风一个叫雨，是姐妹俩。