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  &1dquo;不！这完全违背他们的原则，我敢肯定。”

  她点点头，只是说：&1dquo;把三明治吃了。”

  他们驶出哈德森河水域后，旅途便如想像中那样令人愉快了。船向前滑行着慢慢停住了，小马达在惯性作用下出低沉而柔和的隆隆声，玛芝莉说此处是西34号大街。

  这里无&1dquo;岸”可登。原先的河岸已没入水下了。两边都是楼房，它们阻断了海潮和哈德森河水流的冲击，因此这儿的水十分平静。并且，水是如此清澈，桑迪探出船舷向下看，可以看见水底——街道，丢弃的汽车和卡车，还有一些体积庞大的家伙，玛芝莉告诉他是巴士。

  两人把小船拖到两幢高楼之间的空地上，一直拖到高潮位以上。人行道上到处是海浪带来的色彩艳丽的塑料碎片。玛芝莉随口提到它们是过去遗留下来的垃圾，桑迪厌恶地扭头望着水面。&1dquo;你们就在垃圾里&1squo;游泳’吗？”他问。

  &1dquo;哦，凡属有机物的垃圾早就分解消失了，”她让他放心，&1dquo;水里没有任何让人生病的东西。反正这儿不会。要是再往南去一点，就真有问题了，那里原先的核电站淹没后，各种各样的有害物都渗漏出来。不过不是这儿。好了，你想去那幢大楼的顶部吗？”

  桑迪斜着眼朝她手指的方向着了看，一边抖掉身上那件玛芝莉让他穿的滑稽可笑的橘黄色&1dquo;救生衣”。&1dquo;那是什么？”

  &1dquo;帝国大厦，”她简短地说，&1dquo;从楼顶你可以眺望四周，怎么样？”

  一层水浪从河里卷到了桑迪脚下，他连忙向后退。&1dquo;哦，好呀，”他没精打采他说，&1dquo;我们会玩得高兴的。”

  他的话几乎是对的。要不是因为他情绪不佳，情况就会完全如他所说的了。毕竟他们做的和看到的正是他年少时所一直梦想的。此时，他就在纽约这个&1dquo;大苹果”的中心，当然，它一点也不像他期望中的那样，可是它就在这儿，在他身边。头顶是湛蓝的天空和缥缈的白云，四顾所及皆是高楼大厦的窗户和墙面，就是这些建筑物使得纽约成为第一个摩天大厦之城。

  这儿并不只有他们两个。再过去一个街区，河面上有一些小船，有的像桑迪他们刚才那样借助惯性滑行着，有的从水面上飞掠而过，氢气马达突突地喷着气，船上都载满了人，桑迪猜不出这些人来这儿做什么。河边有两座建筑物之间横着停泊着一艘巨大的驳船，起重机正把一堆堆东西吊人船舱：绝缘绞股电线、办公机器、照明设施。

  &1dquo;他们在&1squo;淘金’，”玛芝莉解释道，&1dquo;这些大楼里到处都是有用的东西，要是水再涨高一点，所有这些都要浪费了，很有可能啊&he11ip;&he11ip;原先的人用掉了多少铜！所以人们随时需要什么就拿什么。”

  &1dquo;看起来很危险。”桑迪说，看着两个男人从一幢大楼很高的地方探出身来指挥吊车向下运送一捆好像是金属条的东西。

  &1dquo;唉，是有点危险，”玛芝莉说，&1dquo;许多大楼的底部都朽烂了，这是因为河水的腐蚀。每隔一段时间就有一座大楼坍塌。不过，你不用担心帝国大厦，它建造得非常经久坚固。”

  桑迪抬头凝望着帝国大厦，仰得脖子都酸了，但他并不太关心它是否会倒塌下来，也不操心怎样才能到达楼顶。他认为这不是个值得他忧虑的事情，在海克利飞船上造就的一身肌肉能让他轻轻松松爬上3oo米左右高的地方，他倒是怀疑玛芝莉能否做到。走进大厦，楼底大厅里居然有水渍，他指给玛芝莉看，她严肃地点点头。&1dquo;在恶劣的天气下，暴风雨卷起的巨浪能一直到达这里，”她告诉他，&1dquo;并且情况越来越糟，我想地球大气仍然没有停止变暖。来吧！”

  桑迪后来现，他们用不着一路爬到帝国大厦的楼顶。从大厅往上他们走了四段楼梯，经过几层满是一堆堆杂物的楼层。有一层地板上堆满了嗡嗡或嘎嘎作响的电机，它们以氢气为燃料，为以上的楼层提供电能。玛芝莉解释说城里的大部分地方都没有任何外来的电能，因为地下的电力网也也泡在水里了。不过，有了这些电机，他们就能舒舒服服地乘电梯到达位于八十几层的观测平台了。

  平台上除了他们没有别人，哪怕他们不得不自己爬上来，这里的风景也完全值得这么做。尽管心情不好，桑迪还是现自已被深深地吸引了。眼前是整个人类世界！西边和北边是哈德森市，横在宽阔的河面和海湾的那一边，南边和东边则是一大片连绵不断的海水，水面上只点缀着很少几个岛屿，那是在布鲁克林区和昆斯区早先由冰蚀作用堆积而形成的。岛上有老纽约所剩无几的几幢高楼，还有两座更高的建筑矗立于岛的顶部。此外，他还能清楚地看到，那片开阔的海湾中间举世闻名的雄伟塑像——自由女神像——的身体和高举的火把兀立于水面之上。

  他高兴地说：&1dquo;这上面真是太棒！”

  玛芝莉没有吭声。她正在瞧天花板上的照明装置，转过头来，桑迪看见她的眼里布满阴霾。

  &1dquo;玛芝莉？”他小心翼翼地叫了她一声。

  她摇摇头，环视着四周。破旧的观测平台上仍只有他们两人，不过能听见下面只隔一两层的地方有一群&1squo;淘金者’在敲敲打打。她扫了一眼天花板，然后似乎做出了一个决定，是什么桑迪就搞不清了。她转向他，脸上突如其来地挂上了一个灿烂的微笑。