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第18章（第1页）

苏云绕也不是没有见过什么大世面的人，可此时却依旧有些没底气，暗道幸好大哥也来了。

曹保人跟佃农们介绍时，并未说刘镇海是个杀猪的，只说他曾经是江浙水师营里的什长大人，是个拎刀子杀过人的。

接着又介绍刘文轩，说他是秀才老爷，在府学书院里读书，明年秋试过后，多半就是举人老爷了。

总之一句就是，莫看着新东家人少，却也不是什么好欺的，几乎是明着警告那些佃农们，莫要起什么歪心思。

姑父身量健硕高大，五官锋利张扬，挺身立在最前头，瞧着就跟一座山似的，不笑不说话时，真的很能吓唬人。

听曹保人说他当过兵，还杀过人，那些佃农们都露出了几分慌张之色。

再接着便是大哥，其身量也就只比姑父矮一寸而已，足足有一米八五左右呢，穿着一身青色儒衫，神色肃穆，还未入官场，身上便已经有了几分威严。

听说是个秀才老爷，还考进了府学书院，那些佃农们瞧他的目光里竟都带着几分敬畏，前东家的孙子也是进了府学书院，最后可是考中了进士的。

有一名年长的佃农最先出声，小心翼翼询问道：“小人们租佃的田地，原先都是挂在前东家孙少爷名下的，孙少爷有功名，能免赋税，因此这佃租也比其它地方少收了一成，不知如今……”

那老者话未说完，只是意思却十分明显。

大哥有秀才功名，名下同样有六十亩地可以免税，只是早先家里没有田亩，便也没怎么在意。

大田税是十五抽一，意思是种了十五亩地，就要缴一亩地的粮食，相对来说，实在不算高，对于普通百姓而言，每年需要缴纳的人丁税，其实才是大头。

有道是“穷生奸计”，此话虽然不是绝对，但那老者瞧着老实巴交，又摆出一副颤颤巍巍的可怜模样，可话里话外却满是算计。

别的不说，就说那朝廷收取粮税，也才不到一成呢！

胡家再是心善，还能割了自个的血肉，给你们足足减了一成佃租？！

苏云绕可半点儿都没看错，那老者说少了一成佃租的时候，另外有好些个佃农根本就没藏得住脸色，先是震惊，接着又十分心虚，隐隐还流露出几分侥幸，比川剧变脸还要精彩呢！

刘镇海下意识就要开口问“胡家真给你们少了一成佃租？”，却被刘文轩一把拦住了。

刘文轩上前一步，盯着那老者道：“读书人考取功名，只为报效朝廷，赋税乃国之根基，圣上爱惜百姓，只取十五税一，若是未能减免赋税，便不想种地了，那就别种了，靠城靠水的肥沃土地，难道还找不到其他人种了？”

老者听了这话，隐隐有些慌了神。

另外一些真正心思实诚佃农，也被这话给吓住了，慌张惶恐道：“杏花村这一带的佃租都是统一收的四成，赋税也由佃户出，就没有减免这一说，胡家孙少爷有功名，能免赋税，因此收的是四成半佃租，东家有功名，是东家自己的本事，还求东家不要收回田地，我们愿意继续缴四成半佃租。”

好家伙，合着胡家非但没给你们减一成，而是又多增加了半成。

不过站在胡家人的角度想，倒也没什么不能理解的。

只收四成，那是因为赋税得佃户出。

自家儿孙辛辛苦苦考取功名，好不容易才得了免赋税的资格，又不是为了给别人谋福利。

总不能辛苦是自家辛苦，好处却被别人得了去，所以被免除的那部分粮税，自然也得加租收回来。

那老者漏了马脚，颇为愤恨地瞪了说话之人一眼，三两步便退回了人群里，只躲在最后头装死，好像之前试图欺瞒新东家的不是他一样。

刘文轩大概早就料到了今日之事，出门时竟随身带着笔墨纸张，当即便请了曹保人作见证，跟八户佃农重新签订了租佃契书。

佃租依旧是四成半，只先签了五年，并没有才来就忙着做好人。

有了之前那么一出，可见这好人也不是那么容易做的，稍不注意，别人还当你软弱可欺呢。

佃农们拿着新的契书，全都离开了。

曹保人见刘镇海是一副愁眉苦脸的模样，笑着宽慰道：“刘大哥何必愁，田地才是根基，根基掌握在自己手里，还怕那些人翻出天去？”

刘镇海依旧不放心道：“老老小小加起来有近百人呢，咱们家才六口，寡不敌众啊，也不知收租的时候，会不会再起波折。”

刘文轩却不甚在意道：“人心不齐，近百人又如何，一盘散沙而已，父亲不必担忧。”

苏云绕也跟着点头，赞同道：“对，大哥说的对。”