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第15章（第1页）

时下世风崇尚奢豪，让许多早已外强中干的世家愈发入不敷出。而某些人家虽然外面瞧着还光鲜，内里早在钻头觅缝想方设法地填补亏空。有实权的巧立名目大肆敛财，没实权的则多半让自家女眷做针线活计帮补家用。

但这么做的人家大多深觉丢脸，对外只托辞说是下人做的，与主子们无涉。就连一套绣品价逾千金的慧娘，也是在死后才声名大噪，还被一干附庸风雅的文士擅自改名为慧纹。

肖家利用红桔在大户人家做事的便利，想方设法，或伺机偷窃，或找小姐妹求借，弄了贾府并往来亲眷不少夫人小姐的绣品出来，又仿照赶制，打着人家的名号发卖。这种做法，无疑是在打贵人们的脸。

红桔知晓个中利害，为此深感不安，否则也不会在袭人来找她串供时，毫不犹豫地答应陷害贾蔷。当初为了说动袭人向李纨借那块帕子，她不得已露了些口风，许诺往后会给袭人银子做为谢礼。一旦袭人临死反扑，她也脱不了干系。

她们本来计划得很好：贾蔷是个不中用的，早被贾珍打怕了，而且那日他只是在附近，并未看到真相。到时只消袭人在老太太跟前一说，几个长辈一起动怒，贾蔷绝对不敢多嘴。

但她没想到事情会变得这么快，贾蔷竟然知道一切，而且向来温驯得近乎懦弱的他突然像变了个人似的，话虽不多，却句句都在点子上，一下子便扭转了大局。

红桔知道府里绝对容不下自己的所作所为，但又无法拒绝亲人的要求。每次设法取得帕子时，她都自我安慰，那些买绣品的都是平头百姓，与高门大户沾不上关系，这点子小事也不会传到贵人们耳中。

她时不时也会做噩梦，梦见事发后被家主三堂会审的情形。却从未想过，真相竟从自己的主子，一个年仅十岁的俊秀男孩口中这般轻描淡写地说出。

见贾蔷只是询问，并未动怒，本以为必死无疑的红桔不禁又开始心思活络：敢情蔷哥儿今日一反常态，并非因为知道自己打算陷害他，而是因为此事。多半因为没有母亲的缘故，所以他并不知道绣品流出造成的后果，只是觉得自己家人会做生意随口一问而已。或许可以顺着这个话头，把事情含糊过去。

红桔正自盘算说辞，贾蔷早将她的种种变化看了个饱。人害怕时眉毛上扬，鼻翼变大；若是心有羞愧，还会不自觉地用手碰触眉心；还有……

贾蔷正将红桔的表情与书中所写一一对照，忽见红桔抬头与自己对视，眼珠子还往右边不断地瞟，顿时嗤笑：直视是想看自己的反应，眼珠右瞟是在准备说谎，全中了。

红桔不知贾蔷内心的想法，见他微笑，还以为自己猜对了，刚刚编好的谎话顿时更加顺溜了：“蔷爷说笑了，我家里人一点小本生意，卖的都是普通的绣品，和太太夫人们没有半点关系。而且不过赚点一日三餐的馒头钱罢了，也就几个铜板，没什么银子的。”

理论加实践，贾蔷已大体悟出了观察的窍门：眼力要快。书中说人是无法克制表情变化的，擅长说谎的人不过是缩短了变化的时间，用别的表情将它掩饰过去。而红桔明显不善掩饰，不是好的观察对象。再加上她意图陷害自己，贾蔷已决定把她从自己身边给摘掉。

“你帮我把饭拿来。”冷眼看着神情陡然变得松快的红桔，贾蔷找了个借口把她打发走。

手指在床沿轻点数下，他忽然问道：“系统，帮助白色的人有功德值么？”

“有，但是极少。”

“再少也是个数。”贾蔷眼睛一眯，笑容里透出几分商人特有的奸诈。

贾珠虽无功名在身，却是二房长子，故而丧礼办得较为隆重。停灵这日，与贾府交好的世家皆前来吊唁。

灵堂上，新寡的李纨哭得气噎喉干，任谁也劝不住。往来女眷见了，也都淌眼抹泪，赞一声贤妇。但同样一脸戚容的王夫人在听到这个评价时，却悄悄揪紧了手里拭泪的素绢。

旁边的人瞧她脸色不好，还以为她是心痛爱子早逝，悲伤过度，纷纷劝她去歇一歇。

见这会子来的都是亲眷，走开一会儿也不算失礼，王夫人便道了得罪，扶着周瑞家的手进了后面的厢房。

关上房门，见左右没有外人，王夫人终于爆发出来：“哭哭哭！有装佯的功夫，早干嘛去了！不是她借出的那帕子，我的珠儿也不会死！”

周瑞家的连忙劝道：“太太莫要生气，仔细伤着身子。这事纯是意外，世人再想不到的。”

闻言，王夫人立时唾了她一口：“若她自己仔细些，哪里有这意外！听说她姐姐也是个寡妇，这么看来，竟是合家子命里带煞克夫的！早知如此，当初就不该聘了她来，克死了我儿！”

周瑞家的好心劝解反而遭了唾，顿时不敢再说什么，却又不好不说。搜肠刮肚想了半天，说道：“太太保重身子要紧，您还有二爷呢。”

“宝玉瞧着机灵，实际却是个实心眼儿憨厚的。又不爱读书。不像珠儿，四岁上便书不离手。我虽疼他，却不敢指望！”王夫人说着又哭了起来，周瑞家的倒茶端水，苦劝许久，才略略止住。

王夫人在厢房里骂得痛快，却不知早触怒了一个人。李夫人在外站了半晌，气得身子直打抖。

她本是一片好意前来安慰亲家母，没承想还未敲门，倒先听见王夫人大骂自己的女儿都是克夫命。本想冲进去找她理论，却因李家家风严谨，不敢造次。胸膛起伏半日，终是忍下这口恶气，转头就走。