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  听得夏夫人这样一说，夏瑞熙感到前所未有的紧迫感，她马上就要嫁为人妇，过另外一种未知的生活，似这般悠闲的日子终将会离她越来越远。

  第二日，夏瑞熙做了一歇针线活，觉得乏了，便依言去上房看夏夫人管家。正忙着，老夫人身边的丫头桔子过来行礼道：&1dquo;桔子见过二夫人、二小姐。”

  夏夫人点点头。

  桔子笑道：&1dquo;老夫人说，二夫人若是有空，请您过去一趟呢。”

  夏夫人道：&1dquo;我知道了。把手上的事儿做完就去。”

  待桔子告辞，丽娘快步跟了上去，不多时回来悄声对夏夫人道：&1dquo;桔子说，大房今早去闹过了，说的就是福寿巷口那个当铺的事。”

  夏夫人一听，猛地把手里的茶盏掼在几上，冷笑道：&1dquo;我要动用自家的东西，还要她批准不成！人心不足蛇吞象，简直是得寸进尺！”

  丽娘进言道：&1dquo;虽是如此，但也是老爷和夫人平时对他们太好了，他们才会如此不知进退。依奴婢瞧，夫人不妨趁这个机会把有些话说开了，免得日后老夫人仙去，有诸多烦恼。”

  夏夫人道：&1dquo;你说的有道理。我忍了她这么多年，她真以为我是看谁的面子呢？等会儿熙熙就和我一起去，看看你奶奶怎么说，瞧她是不是真要把孙女儿的嫁妆qiang占给孙子去。”

  夏瑞熙在一旁不知是怎么回事，问了丽娘才知道，原来永福当铺地处最繁华的地段，生意和名声都极好，现在是王氏的长子——夏瑞诸管着的。因为夏瑞诸没甚本事，不能像其他人那样跟着夏老爷出去做生意，夏老爷只得临时派他去永福当铺管事儿，顺便练练眼力劲儿，将来也好让他自家开一个当铺。

  说他管事儿，其实也就是每日没事时去那里坐坐，收东西，估价，统统都有专人做，他是不动手的，夏老爷也不放心让他亲自动手，换句话说，就是给他一个好听的名义，不让人说他是吃白饭的罢了。谁知道一来二去，王氏竟然把这当铺看作是她家的了，才听说夏老爷夫妇有把永福当铺给夏瑞熙做嫁妆的消息，就跑到老夫人那里去哭闹，说是夏老爷原来说过给她家夏瑞诸的，怎么这会儿又反悔要给女儿了。不心疼自家侄儿，反而要拿去补贴外人。

  夏夫人听了这话，又岂能不生气。

  真儿道：&1dquo;夫人，这事儿一闹恐怕就会扯出许多事儿来，断难善了，要不要先和老爷说一声儿，您们商量商量，您再去老夫人那里回话？”

  夏夫人取了手巾擦擦手，垂着眼道：&1dquo;不必了！让他知道这些gan什么？让老夫人骂他合着媳妇儿一起气她老人家呀？他大伯不是也没出面吗？就是我去得了。”

  夏夫人分派完家中的大小事宜，深吸了一口气，先命丽娘取出一匣子官燕窝来，让夏瑞熙端了，跟着她一起去老夫人房里。

  到了老夫人房里，老夫人一个人跪在堂前敲木鱼诵经，王氏已是走了。

  请过安后，夏夫人满脸堆笑，装作什么也不知道：&1dquo;娘，昨日媳妇娘家嫂嫂让人给我捎来一包官燕，说是从东京那边带来的，让给熙熙添在嫁妆里，将来好拿去孝顺未来的婆婆。熙熙却说，奶奶这段时间有些咳嗽，饮食也不是很好，正好给奶奶滋补滋补，这不，听说我要过来，便特别挑了其中最好的和我一起送过来啦。”

  老夫人瞅了一眼，这匣子燕窝盏形完美，大而丰满，也没有什么杂质，的确是极品头生燕窝，明明心里是高兴的，偏偏要装作瞧不上的模样：&1dquo;什么官燕，前儿个你大嫂还给我送来一包血燕呢。既然是给熙熙的，熙熙留着便是。”

  民间普遍都认为物以稀为贵，血燕是最好的，夏老夫人这话有些打压二房的意思在里面。夏夫人装作听不出她话里话外的意思，一本正经地解释：&1dquo;媳妇儿原来也以为血燕是最好的。谁知娘家嫂嫂告诉我，说是东京那边，最上等的人家，就只吃这种官燕。”见老夫人脸色不愉，话锋一转：&1dquo;不过呢，话又说回来了，不管是官燕好还是血燕好，最重要的是儿孙的一片孝心，是不是呀？娘？”

  夏瑞熙在旁见机cha话道：&1dquo;奶奶这么慈祥，疼爱儿孙，咱们自然是有什么好的，都想给奶奶用的。”

  老夫人这才点点头：&1dquo;既是熙熙的一片孝心，桔子收下罢。你是极孝顺的，把我那一对五彩翡翠鹦鹉取出来，给三小姐添妆。”

  夏夫人笑道：&1dquo;那可是好东西呢，熙熙还不给你奶奶磕头？”

  果然是千穿万穿马屁不穿，夏瑞熙忙拜了一拜。

  不多时，桔子果真捧出一只紫檀匣子来，打开匣子，大红色的绸布上躺着一对绿色为主，间以红紫蓝白的五彩翡翠雕琢而成的鹦鹉，玉石好不算，还要雕工好，这对鹦鹉的嘴刚好就红色的。一对鹦鹉用jīng心打制的紫色万福结穗子系在一起，好不漂亮。

  见众人惊叹不已，夏老夫人抚摸着那对鹦鹉叹气道：&1dquo;这东西，说起来话长。当年我久病不起，这个家风雨飘摇，能当的都当了，能卖的也卖光了，孤儿寡母，几乎就要睡到大街上去。什么脸都丢gan净了。幸好老二是个吃得苦，受得气的，硬是靠着自己一双手，两条腿打拼了这份家业。为了我这副病秧子的身体，他不知想了多少法子，那年他去南方贩药材，听人说佩五彩玉可以延年益寿，便用两只百年老参加一株紫灵芝换回了这块玉，又请巧匠整整琢了半年才成这对五彩鹦鹉，说来也怪，我戴了之后，慢慢就好起来了。”回头望着夏瑞熙：&1dquo;如今你要去欧家，便把它给你罢，这个家里原也只有你配得上戴它的。”

  夏瑞熙腹诽道，这话说得，莫非她嫁不去欧家，就配不上这五彩翡翠鹦鹉了？果然生得好不如嫁得好。腹诽归腹诽，见夏老夫人说着说着流下两行混浊的眼泪来，少不得递上手绢劝道：&1dquo;奶奶，如今日子过得好好的，gan嘛要伤心？”