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  &1dquo;过得去。”他勉强地说道。紧接着船夫鞠了个十分之一英寸的躬，死板地诵道：&1dquo;印记城的布特林·卡文迪许，我们之间两清了。”

  我想着就是他们正式道别的方式。本来我也打算把自己的名片给他，好叫他或者和他一样的河滨人有活的时候找我。可我忽然瞥见了那张总是让我想起父亲的人脸，于是决定不做他们的生意也成。

  &1dquo;再见，加诺。”我对他说，&1dquo;一路顺风。”

  可他早已经把船推下了水。几秒钟以后，他就在一片迷雾中消失了。

  ***

  我们离河岸渐渐远了。苍蝇组成的拱门早已消失，那些昆虫也不再光，而是回到了四分五裂的大象残骸那儿，一边吸食着皮下组织，一边出让人昏昏欲睡的嗡嗡声。

  俏皮话清了清嗓子。&1dquo;看来我们得再把门给打开。”

  &1dquo;别算我。”米丽亚姆立刻声明，&1dquo;一天之内被虫子窒息两次，我可受不了。”

  &1dquo;那我们就抓阄&he11ip;&he11ip;”亚斯敏说，显然她对这个提议也不抱什么希望。

  &1dquo;要是你不敢去。”我对她说，&1dquo;那么就让懂得享受这种滋味的人来。”

  于是一分钟以后，成千上万只苍蝇让我享受到了终生难忘的滋味。15.秋夜中的三小时

  一群苍蝇把我扇进了瘟城的鹅卵石街道。我跪在地上，差点没跌进一条干净得出奇的阴沟。沟里面的流着的水表明最近一定下过雨，空气里也有种冲刷过的清，其中还混杂着木头的焦香。正如米丽亚姆所说的，这里的夜晚十分寒冷，秋风萧瑟，仿佛大地厌倦了生命，渴望着冬日的来临一般。

  我身后响起了脚步声。我转过来，现克里普奥仆倒在街上。不过跟在后面的亚斯敏却没那么大意。接着，其他人一个个都出现在这个存在位面里。传送门的这边其实就是一扇房门，房子的窗子都被打破了，墙壁上也涂满了用红色的&1dquo;背叛者！”字样。原来木头的焦香就是从屋子里面冒出来的，我忽然觉得它好象不那么好闻了。

  哈泽坎也闻到了味道，他转向房子。&1dquo;是火吗？”他看着我们问道。男孩朝最近的一块碎玻璃跨了一步说：&1dquo;或许我们应该查看查看。”

  米丽亚姆把手摁在他的肩膀上。&1dquo;不管生了什么事，现在都结束了。再者说，这里是瘟城，不要替别人强出头。”

  &1dquo;可要是有人有麻烦&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;不。”她对他说道，&1dquo;这是富人区，&1squo;小孩’，是这个镇子最靠近头领山的地方。”我想这本身就说明了瘟城的人文。即使是那些没有被野蛮摧毁的房子，也体现着颓废的气息：屋顶都塌着，水泥墙角也到处是黑乎乎的裂缝。&1dquo;住在这里的人，”米丽亚姆继续说道，&1dquo;都有钱防住小偷和强盗&he11ip;&he11ip;也就是说要是这样一幢房子还给洗劫了，那一定是大头领指使人干的。”

  &1dquo;大头领是什么？”哈泽坎问。

  &1dquo;强盗头子的虚衔。”米丽亚姆回答道，&1dquo;在象瘟城这样的贫民窟，国王这个名头并不响亮。统治者们都想取个华丽的称呼：&1squo;子爵’啦、&1squo;王公’啦、&1squo;神圣球主人’啦。不过他们也就是那么回事——要是这些家伙看中了你的漂亮老婆，或者是一匹快马，哪怕你的金币比他多一块，他也会叫他的士兵来抄你的家。所以除非你想和当地军队为敌，否则还是别管闲事的好。”

  &1dquo;可军队现在不在这儿！”哈泽坎抗议说，&1dquo;他们已经拿走了想要的东西，不是吗？要是那里面有人受了伤，需要帮助的话&he11ip;&he11ip;”

  他没有把话说完，好象我们冲进去救人是理所当然似的。我想，父亲可能也会冲进去，去救一个为此对他感激不尽的漂亮女人&he11ip;&he11ip;这混蛋。

  &1dquo;米丽亚姆，”我无奈地说，&1dquo;还有多久才会有人来趁火打劫？”

  &1dquo;至少一天。”她回答道，&1dquo;就算最贪婪的梁上君子也要让大头领三分。”

  我点点头说：&1dquo;那么在这一天之内，这些屋子会十分安全。”

  &1dquo;当然。”她也同意，&1dquo;在明早大头领回来把这里抢完之前是这样。”

  &1dquo;我们可以派人放哨。”俏皮话建议道，&1dquo;这些士兵就算要回来，也会明目张胆地回来。趁睡觉的时候把住在这儿的人干掉的乐，他们已经在第一次偷袭中享受过了。”地精看了看破碎的玻璃和倒下的大门，&1dquo;要是他们把尸体留了下来，也许我们还可以举行合适的葬礼&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;在瘟城，”米丽亚姆嘀咕着，&1dquo;唯一的后事就是掏光死者的口袋。”这一次，她没有阻止主位面男孩走进屋子。

  ***

  哈泽坎从门里走了过去。要是他身上有个口子，马上就会重回到深渊地狱——那是一扇用血开启的传送门。还好在过去几天里，这幸运的混蛋一点伤痕也没有，所以他也就安然无恙地走进了屋子。其他人则不得不从打破了的窗子里进去。地上到处都是碎玻璃，被我们的靴底踩得嘎嘎直响。吓得耗子飞快地四下逃窜。看来在瘟城，就连害虫也时刻保持着警惕。