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第5章（第1页）

灾民们纷纷求情，而那百长用力一拽，拽出了自己衣角道：“这就是了。又是水灾，又是旱灾。水旱都要朝廷拿钱赈济，朝廷哪来的钱粮补助你们？我劝你们不要再闹事了，趁早散去还好说。若再纠缠下去，就把你们这些流民全都抓起来，格杀勿论。”

“听见没有？还不赶紧散去！”士兵们一个个横眉怒目，抽出了刀。灾民自然不肯依，这是他们多少日来的希望啊。

“蹭！！”银光出鞘，最前面的一位灾民应声而倒，双目圆睁。

这一下，倒是有人不闹了，转而都去撕咬那个倒地的灾民。

士兵哈哈大笑：“看吧。这不是有粮吗？”

这时也有人站出来高声喊道：“还有没有天理王法了？！我们庄稼人一年到头，辛辛苦苦，凡是地里长的，朝廷哪样不薅了去？结果呢，稻米给你们做了口粮，我们反倒吃糠咽菜。现如今，你们这群吃着我们种出来的粮食的人，还要拿着我们缴的税打造出来的长枪长矛来对付我们？你们猪狗不如！！大不了也是死，我跟你们拼了！”

说着那人就冲了上去，结果一枪就被刺死了。也有人在他的号召下，想着怎么也是死，倒不如一拼，一时间，竟有不少人前赴后继地扑了上去。

“你们不能这样！”蒋为舟着急想过去拦住那些灾民，在绝对的武力压制面前，这样根本徒劳无功，只是白白送死。

“别去！”吴系民一把拉住她：“你现在去也容易伤到你。你看。”

吴系民指了指身后，他们的身后就是城墙，城墙并不高，守卫们此刻也都集中在闹事的地方，已有不少灾民们趁着前方混乱，这会偷偷往城里溜。蒋老汉和蒋母已经带着妹妹翻了上去。

吴系民也想拉着蒋为舟往后撤，但蒋为舟担心城门口的那些人。

“先进去再说。”吴系民劝她：“他们知道讨不到好，很快也就散了。晚上我们再来这里挖个洞，好让他们进来。”

听上去似乎也是没办法的办法。蒋为舟只好点点头，跟着吴系民翻墙进去。

进了城才发现，这城中竟还有许多商铺开着，卖菜卖米卖油卖肉的都有。只是灾民们一见，蜂拥而上，直接伸手去拿去抢，吓得许多店铺老板举着屠刀和斧头就出来赶人。更多的，直接关门大吉，不敢再开张了。

“爹！”蒋为舟拉住蒋老汉躲过了店铺主人的一板斧。

黑夜里，灾民们窝在街边，缓解着两天来日夜兼程的辛苦，喘着口气。

“官兵拿我们当流民，这里的人又把我们当匪。啷个办哦？还是吃不到东西。”蒋老汉靠在墙上还能说说话，但蒋母已经快只有出的气没有进的气了。她原本生完妹儿后身体就一直不大好，再遇上旱灾，多少日来有点吃的都仅着妹儿了。也正是如此，妹儿才多吃了些泥巴，成了现在这样。

“娘”蒋为舟抱着蒋母心疼不已。她抽出一把小刀，看了自己胳膊腿儿，一咬牙割了片大腿上的肉，喂到了母亲嘴边：“娘你吃吧。女儿也没有其他好肉了。”

灾民们都瘦的不成样，皮下面就是骨头，一刀下去就跟剜骨似的。蒋母昏迷之中觉得嘴边温热，嘴一张就有东西进来了。嚼吧嚼吧咽了下去，竟恢复了点清醒。一睁眼，是自家姑娘抱着自己。

“孩子”枯哑的声音轻轻唤了女儿一声。

“哎，娘，我在呢。”蒋为舟轻声应道。

蒋老汉沉默地看着刚才的一切，嘴巴动了动，之后又一言不发，转过了身。

“爹，我们明日好好乞食，这些商铺不会不给的。再像今日这样抢，怕不是被他们打死就是他们报了官，叫那些官兵捉了我们。”蒋为舟劝道。

蒋老汉没转身。但理智上，他知道女儿说的对。其他在不远处休息的灾民听到了蒋为舟的话，也有人问：“可他们今日已经有许多闭店了，明日他们还肯开门吗？”

蒋为舟道：“他们是商人，总要开门做生意。这里也不止有灾民，当地人也要出来采办买卖。倘若他们知道我们没有恶意，只是讨食，肯定会开门。”

蒋为舟说的没错。第二天一早，街上灾民林立，有的靠墙站着，有的衣衫褴褛地在街中央游荡，有的朝店门口跪着：“求各位老爷们行行好，给点东西吃吧。我还会做工还会看店，只求你们给我口饭吃，求求你们施舍点吧。”

这样一幅人间惨景，到底还是有人动容了。先是有一家开了店，众人瞬间一拥而上，店主吓得一把抓住板斧，却见来者并不抢夺，只窝着手可怜地向他讨食。于是捡了几把菜递了过去。灾民们纷纷伸手去拿。拿到的就狼吞虎咽，拿不到的就仍旧哀声讨要。

其他店家见此状况，心里也可怜他们，也都开了门。扔了点肉，米，花生之类的到街上，就有好多人聚上去抢。

虽眼下要到了食物，可蒋为舟心里却清楚，靠着这些商家的救济又有多少人能吃到东西呢？何况，他们到底还是商人，灾民又如此之多，只怕接济个几日就再也不愿意了。还要再想办法才是。

吴系民抢到了一些豆子，分给蒋为舟吃。蒋为舟对他说了自己的思考：“这些店铺家亦是普通百姓，纵然有些食粮也要卖货赚钱，断不可能长久接济我们。然而他们既开门做生意，那说明城镇之中尚有居民衣食不缺，所以才依旧住在此地，可这周围早已没了庄稼地，可见必然有地方大富，据粮以居奇。最好我们可以找到那样的人家，向他们讨要，甚至，让他们能收留一二才好。”