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  雷脩虽然也常以勇武自矜，但稍微有点理性的人就该明白，称雄于乡里和扬名于天下，那是完全不同的概念。何况，刚才两人在战阵之上已经交手一合，险死还生的经历足以让雷脩感觉出，自己与这位天下骁将之间的巨大差距。或许干渴、饥饿和疲惫影响了自己的状态，但雷脩很清楚，哪怕是身心俱在巅峰的时候，自己也绝非张辽的对手。

  但雷脩随即咬紧牙关，强迫自己镇定下来。成为强大的武人，挫败对手，在战场上建立威名，这是雷脩选择的道路。在这个道路上有再多的艰难，他也要昂挺胸地走下去，怎能因为遇见强敌而畏怯呢？

  张辽保持着单手控缰的轻松姿态，看着雷脩从惊讶到镇定。他的嘴角露出一丝笑容：“雷脩，雷行之，我知道你的名声。你是雷绪的长子，在群盗之中素以善战著称……本以为，这是无知贼寇自高自大的吹捧，今日一见，倒也颇有几分真本事。然而，如今我大军已至，你没有机会了。立即弃甲投降，我保你性命无忧，否则，便只有战死一途。”

  他的声音并不特别浑厚，简直不像是武人的口吻。而遣辞用句，甚至可以说是客气，显然与雷脩所部骑士的交手，也给他留下了深刻的印象。

  张辽其人，固然以敢战著称，却并非一意嗜杀。他同时也是曹营大将之中少有的文武双全之人，昔日曾亲自深入东海，以话术说降巨寇昌豨。此番，他受曹公所命，领军追击淮南群豪，本以为以经制之师摧破贼寇，当如泰山压卵；却现草莽之中也有英雄豪杰，于是便陡然生出爱才之念。

  只听他继续道：“你们已经身陷绝境，投降吧。你年纪轻轻，不应该死在这种地方。你的部下们也都是勇敢的战士，倘若毫无价值地战死于此，我会感到可惜。”

  张辽说的没错，随着曹军步卒大队的到来，雷脩面临的局势很危险了，说是身陷绝境，并不为过。

  双方厮杀之处，是天柱山前的一片峡谷，谷地大致是东西向延伸，中间地势略高，东西两面各有一处峡口，南北最宽处大概半里。山谷的两边，是高低错落的岩崖，抬头看去，那些突兀的巉岩在黯沉的夜空中交错着，仿佛某种巨大而弯曲的利爪。在这种狭促的环境中，曹军的步卒军阵赫赫铺陈，密布于整个正面，雷脩所部骑士毫无寻瑕伺隙的可能；曹军的骑兵则包围了侧翼和后方，他们数量既多，又有当世一流的骁将带领，轻易就能够包抄堵截，不使雷脩所部撤离。

  雷脩和他的从骑们，偏又与梅乾所在的本队距离太远了。这时候，已没有人能为他们提供掩护，更没有人能够为他们打开退路。

  张辽不愧为当世名将，其用兵之术已瑧化境，只是一个最简单的骑兵冲击，步卒掩进，就给雷脩制造了天大的麻烦。然而雷脩并无惧色。在这时候，他只想着迎接即将到来的恶战，也根本无暇恐惧。

  听得张辽得言语，雷脩笑着看看左右：“他让我们投降？老贺，你怎么说？”

  “呸！”贺松直接吐了口唾沫。

  数十年来，江淮之间诸侯征战不休，生民死伤惨重，被迫流离四方。雷绪、陈兰、梅乾等乡土豪霸，正是依靠着他们收拢来的流民溃兵之属，力量得以逐渐膨胀；而这些流民溃兵中的许多人，都有着和曹公不死不休的仇恨。当淮南群豪降伏的时候，他们不得不隐忍着；然而当战事再起之时，他们是战斗意志最坚定的人。

  贺松便是这样的人。

  他凝视着对面的曹军，眼睛里仿佛要喷出火来：“贺某少年时应募从征，为平息黄巾之乱东征西讨，身经百数十战，自以为可以上报国家，下安黎庶，谁知道归乡之日，却现蒙阴贺氏阖族上下一百二十九口，从七旬老妇到冲龄稚子，全都死于曹军的屠刀之下！我与曹贼有不共戴天之仇，是绝不会投降的。今日的局面无非你死我活，大家在刀枪上见高低便是，又何必假惺惺地作态！”

  雷脩没有再问别人，贺松的回答就已经足够。

  张辽沉默了半晌，慢慢地道：“我听说，大行不顾细谨，大礼不辞小让。曹公持干戚以济世，这是大行；那些林林总总的小节，便顾不得那么多了。如果有人因此不满，确也只有厮杀一场了事。”

  他抬手作势，部下们便拔刀擎枪。这些将士们的动作如此整齐划一，以至于甲片碰撞的轻响汇在一处，出沉闷的轰鸣。在轰鸣声中，张辽的话语依旧清晰可辨：“说到底，我们是国家，我们是朝廷，我们有大义在手。你等再怎么逞口舌之利，也都是自甘堕落的贼！”

  “放你娘的臭狗屁！”雷脩勃然大怒。

  张辽眼中厉色一闪。

  他毕竟是天下闻名的大将，岂能忍受乡野贼寇的辱骂？他抬起的右手慢慢握紧，即将出进攻的讯号。

  就在此时，忽然有话音在连绵的山谷中滚滚激荡，引起轰然回响，犹如雷声从苍穹深处下降，震碎了层层叠叠的密云：“张辽将军，你说我们是贼寇……可是，如今这世道，谁能代表朝廷，谁又是贼寇，哪里能说得清楚呢？”

  张辽眼神如电扫过四周，却看不到说话之人。他神色不变，沉声喝问：“什么人？”

  那人不见身形，话语却似电闪雷行，从四面八方的夜空中直压了下来：“你说我们是贼，可是我们在乱世之中苦苦维持局面、保境安民，东起琅琊，西至颍川的千里范围内，百姓在我们的收容下侥幸得活的，何止千人、万人？你说你们是朝廷……却不知取虑、睢陵、夏丘等地的累累尸骨作如何想？却不知雍丘、下邳、彭城等地枉死的冤魂如何想？却不知闻曹军将至，追随刘豫州弃家逃亡的十余万荆州百姓如何想？却不知悬于虎豹骑战马之前的那些无辜流民如何想？张辽将军，我真不知你说的大义究竟是什么？或许你们拥戴的，竟是一个以屠戮百姓为大义的朝廷？”