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  「进来吧，朱仑，没人会咬你。」他的语气相当温柔——

  这是埃勒里所听过的最温柔的一次，连对他妻子或女儿都没这样。老人有点蹒跚地进了门，他破烂不成样的鞋子每走一步就掉一堆土在地板上，靠近点看，此人的皮肤要比远观有意思多了，他整个人似乎由数百道皱纹组成，颜色如岩石，此刻抓着帽子的双手，大而且青筋毕露，整个看来，像个活生生的木乃伊。

  「探长，朱仑想起一些事，」百万富翁直截了当地说，「他踉我讲了，当然你也知道，你办案是成是败我一点也不关心，我想，你应该先清楚这一点。」

  「你讲得很明白，我也听得很清楚，」墨莱说，毫不示弱，「朱仑，如果你有什么有意思的话要说，那为什么不直接来找我？」

  老园丁耸了下他骨瘦如柴的肩膀：「我不是个四处跑的人，我只管我自己的事，我是这样的人。」

  「哦，这样啊？讲下去。」

  朱仑抚着有稀疏灰胡子的下巴：「我根本不想讲，是戈弗雷先生认为我该讲，反正又没人问我，所以我跟自己说：『我为什么要讲？』问问题不是你的工作吗？」他充满敌意地看着墨莱山雨欲来的面孔，「我看到他们在露台。」

  「看到谁？」埃勒里扑上来问，「什么时间？」

  「告诉这位先生，朱仑。」戈弗雷以同样温柔的口气说。

  「是，先生，」老人很恭敬地回答，「昨晚我看到马可在露台上，还有那个叫匹兹的女人，他们——」

  「匹兹！」探长叫起来，「不就是戈弗雷太太的贴身女佣吗？」

  「是啊，就是她，」朱仑掏出条蓝手帕，很轻蔑地擤鼻子，「匹兹，最没礼貌的那个，老母鸡，吱吱叫！我跟你讲，再没人比她更像了，你们知道，不是才有鬼，她说——」

  「这样，」埃勒里耐着性子说，「朱仑，我们有话直说，你说昨夜你看见马可先生和匹兹在露台上，很好，那是几点？」

  朱仑搔搔他的烂耳朵：「没法子告诉你几点几分，」他言之成理地说，「没带表在身上，但应该是半夜一点钟那时候吧，也许晚一点儿，我从小路走下露台那边，一眼就看到啦——」

  「朱仑也兼任守卫，」戈弗雷扼要地解释，「这不是他的固定职责，他自告奋勇做的。」

  「有月亮，露台很亮，」老人又说，「还有，马可坐在桌子边，背向我，穿得好像个男明星一样——」

  「穿披肩了吗，朱仑？」埃勒里急急地问。

  「是的，先生，我看见他穿着那种玩意儿，在那里啊，看起来很像，很像我以前看过的那种唱歌剧的人穿的一样，」他自个儿格格笑了起来，「匹兹，她就和他站在一起，穿女佣制服，我还看到她的脸，她很悲伤，我看的时候还听到好像打耳光的声音，你们知道，我又再看她，很悲伤，我就跟我自己讲，我说啊，『哦嗬，朱仑，这是男女猴子勾当！』还有我又听到她讲，很生气地：『你怎么可以这样跟我讲话，马可先生，我可是个有尊严的女性！』再后来，她就往台阶我这一头走过来，赶快，我就躲到阴影里面去了。那个马可先生，他还坐在那里好像什么事也没生，他是个猎艳高手，这马可先生，对女人实在有办法，我有一次看他去缠泰茜，就那个厨房妇佣，但这叫匹兹的女孩子可是自己送上门的，奇怪&he11ip;&he11ip;」

  罗莎紧握着双手，跑出了书房。

  「找匹兹来。」墨莱对看守在门边的刑警下令，简捷有力。

  戈弗雷和朱仑走了，这位百万富翁赶着他的园丁如同一个骄傲的牧羊人。墨莱探长双手往上一抛说：「这下子更复杂了，这该死的女佣！」

  「不见得更复杂，如果朱仑说的时间可信，我们刚刚的论点仍然有效。法医说马可的死亡时间是一点到一点半之间，这个叫匹兹的女人和他在一起是在这段时间内，而朱仑亲眼看她离开的。」

  「好吧，我们很快就会弄清楚匹兹这事和谋杀无关，或怎么着。」墨莱跌坐在椅子上，伸了伸腿，「老天，我快累死了！你也一定累坏了。」

  埃勒里自怜地笑着：「千万别再提这个，我现在满脑子想的都是麦克林法官正躺在某处痛痛快快地打着鼾，我看我很快就得躺下来，要不脑子一定一团糨糊，」埃勒里艰辛地也坐下来，「对了，这张谋杀用字条给你，你们的检察官一定会认为这张纸价值连城，在——如果可能的话——这件案子正式搬上法庭时。」

  墨莱小心地接过这张粘着破纸片的黄纸，两人放松全身坐着，大眼瞪小眼，但脑子完全停歇下来。书房很安静，如同喧闹的罪恶世界里的一方净土，埃勒里眼皮开始沉重起来。

  一阵急促的脚步声让两人清醒过来，墨莱转身，严阵以待。来的是他派去找人的刑警，但跟在后头的却是戈弗雷太太。

  「怎么回事，乔？女佣人呢？」

  「找不到她，」刑警气喘吁吁，「戈弗雷太太说——」

  两人这时全站起来了。

  「原来她不见了，嗯？」埃勒里轻声说，「我记得，你今早好像跟令千金提起过与此有关的事，戈弗雷太太。」

  「是啊，」黝黑的脸优心忡忡，「实际上，在我上楼请你们下来用餐之前，匹兹不见了这事还闪过心头，后来就全给忘了，」她纤细的手一拍自己额头，「我认为这没什么关系才——」