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  她缩了一下，急急抽回自己的手，眼中满是惊疑之色。

  「奎因先生，你到底乱说些什么？」

  埃勒里叹了口气，点了根烟：「这么快就翻脸啦，这又再一次证明，我们两人生命中的美好时光总短暂得令人唏嘘&he11ip;&he11ip;好好，戈弗雷小姐，请别介意我刚刚小了一番神经病，我只是想让自已相信你的坦诚无隐罢了。」

  「你意思是说我是个骗子？」罗莎喘着气。

  「请别这么想，你知道，人的行为——通常——会在敏感的人身上留下可见的印记，贝尔医生如此教导柯南·道尔，道尔则依据这个创造了福尔摩斯，这正是福尔摩斯举世闻名演绎法的最主要根源。同理，打字会让指尖的皮肤硬化，且女性打字员通常把指甲修短，然而你的指尖，请容我引述简单的诗文来比喻，柔软如同小鸟的胸脯。你的指甲也留得远比一般的女性要长，当然，吹毛求疵地说，不见得这一切能证明什么，只说明你并非经常打字罢了，但这却给了我一个绝好机会，让我能握你的手。」

  「别麻烦啦，」墨莱探长接着话走进了书房，极其善地向罗莎点点头，「在我年轻还在受训时，我们常这么讲，奎因先生，这位年轻小姐没问题。」

  「尽管良心总让我们显得软弱，」埃勒里说，清楚感觉出自己脸颊罪恶感地热了起来，「但我却从小怀疑其价值，探长。」

  罗莎站了起来，脸色很强硬：「我有嫌疑，是吗——在我出了这么多事的情况下？」

  「我亲爱的小姐，」墨莱露齿一笑，「每一样事物，每一个人在证实清白之前，我们一概怀疑，但现在你清白了，那张字条不是你打的。」

  罗莎笑了起来，很绝望地笑：「你们说的到底是什么？什么字条？」

  埃勒里和探长交换了一下眼色，埃勒里便站了起来，顺手抓过书桌上那张黄纸，那些他在马可浴室里所找到的破碎纸片已用糨糊粘贴其上。他默默将纸张递给女孩，女孩一脸迷惑地缪着眉头读着，在看到署名时她呼吸急促起来。

  「为什么，这不是我写的啊，谁——」

  「我刚刚核对了你讲的话，」墨莱说，笑容已隐去，「你的确不会打字，千真万确，奎因先生——她真不会，这当然不意味着她不能用一根手指慢慢打出这张字条，然而，这字条上每个字母打得非常均匀，说明是由某个惯用打字机的人打的，此外，再加上之前的绑架事件，以及昨晚你被绑在瓦林小屋一整夜这事实来判断，我想，你绝对是清白的，事情再明白不过。」

  罗莎坐回长椅。

  「这纸条上的字？」埃勒里对墨莱说，「一文不值，只除被烧一事。」

  「我——这我完全不知道，什么时间，什么地方——我甚至看不懂为什么。」

  「这是一张字条，」埃勒里耐心地解释给她听，「昨天晚上很晚才辗转送交马可手中，就像你看到的，它假借了你的名字——我们一厢情愿把缺字的部分补上——约马可凌晨一点整在露台碰面。」他走回书桌，掀开打字机套子，夹了张同样的米色纸到滚筒上，然后飞快地敲起键盘来。

  书房昏暗的光线下，女孩更显得一脸灰白：「也就是说是这张字条，」她喃喃着，「把他引入死亡？我——我不相信！」

  埃勒里从打字机上取下纸张，和粘着碎纸片的那张并排放在书桌上，墨莱乒乒乓乓地走到他身后，两人凝神比对着这两张纸上的字。埃勒里打的字，和原先那张的字一模一样。

  「完全一样，」埃勒里低声说，拿出放大镜，开始一字一字比对，「嗯，确切无误，探长，你看看字母I，右下方这里颜色稍淡，因为原字这里有点磨损；还有字母T的右上部分，同样都缺了一角；更进一步讲究，甚至色带的浓度看来也完全一样，还有再下去的e和o也有一致的污损。」

  他把镜子递给墨莱，墨莱同样研究了好半晌，满意地点点头说：「是，是这打字机，绝对没错，这家伙正是坐的这张椅子，用这台打字机打的。」

  埃勒里默默盖好打字机，收好放大镜，现场没人讲任何话。墨莱踱着方步，眼中闪着寒芒，忽然，他灵光一闪想起什么，一言不又冲了出去；罗莎则耷拉着一张脸坐在长椅上。

  墨莱很快转回，兴奋的嗓门都嘶哑了：「刚刚想到我们得证实这打字机没有被带离这屋子一步，老天，果真没有，我们至少又有点收获了。」

  「你已有的证据，」埃勒里说，「无不显示凶手是这屋子里的某人，探长，在不同的证据显现之前，没错，这个现又再次加强了这个指向，我想，它也对我的某个论点有助益&he11ip;&he11ip;戈弗雷小姐，这些职业性的生硬讨论也许你不会想听，是吧？」

  「也许我想听得很！」罗莎的湛蓝眼睛闪亮着，「而且我想一丝不漏地听，如果说真和家里的某个人有关——不管怎样，谋杀都是最卑劣的，最没理由可讲的，拜托你们谈下去，我希望我也能帮点忙。」

  「你知道，也许你会因此伤害到自己，」埃勒里语气温柔，但脸色却很严肃，「很好，来人绑架约翰·马可，用船载他出海，打算在海上宰了他，把尸体扔到海里，然而，这名他用的杀手，也就是那个巨大的基德船长，笨不可及地错把你舅舅戴维·库马当约翰·马可，至于你之所以一起陷入这桩笨绑架纯粹是无故遭到牵连，戈弗雷小姐，只因为x告诉基德说马可会和你在一起，而你之所以被绑在瓦林小屋，也只是怕你声张出去，破坏他们的计划，然后，在基德把你舅舅给弄上瓦林的小艇之前，他打了通电话回报x&he11ip;&he11ip;从所有的迹象研判，电话是打到这间屋子来的。基德告诉x，他逮到『马可』了，至此为止，x的计划似乎顺利进行。」