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&ldo;哈哈哈……承让了，承让了！&rdo;顾寒川爽朗地大笑出声，一脸得意神情，还轻蔑地瞥了顾怀袖一眼。顾怀袖没声息地站在了张廷玉的身后，看见周围站着伺候的丫鬟们也笑了起来，不知是为顾寒川高兴，还是嘲笑着张廷玉。她看不见张廷玉表情，却无端端有些难受。又是一个能装的。仔仔细细地扫了一眼棋盘，顾怀袖见两位爷要收拾棋盘，她却忽然道：&ldo;二哥跟夫君不必劳动，还是我来吧。&rdo;她走上前去，挽了些许衣袖，将棋盘上的棋子一一归位。孙连翘见状也上来帮忙。这一幕，落在旁人的眼底，可不是个红袖添香吗？张廷玉脸上似乎带着隐约的失落，不过眨眼就消失不见。他端茶起来喝，扫了顾怀袖一眼，没出声。倒是对面的顾寒川，剥了个橘子，笑着打量顾怀袖，却说：&ldo;妹夫，看样子还是你有办法。我看袖姐儿出嫁之后，倒是没那么凶悍不好接近了，看看这贤惠得，还自己上来收拾棋盘呢。&rdo;顾怀袖听着，捏了棋子的手一顿。她虚伪地将嘴唇的弧度拉大，捏着嗓子道：&ldo;二哥倒是极为了解我的，多谢你夸奖了。&rdo;呵呵，夸奖了。真恨不得把这棋子全塞进他嘴里去！狗嘴里吐不出象牙来的东西！就顾寒川这头脑和唇舌，即便是入朝做官，没两日也跟今科状元戴有祺一样，被逼得辞官。说顾贞观已经算是个颇通世故的人了，可他因着一身文人习气改不掉，觉得官场污秽，辞官归隐。话说得是好听，辞官归隐，在朝廷上混得好好的，没事儿谁会辞官？所以，那还是被逼的。每三年都有那么多的人进士及第，可最终成为一代名臣、为人敬仰的又有几个？大多都作了酒囊饭袋，更有甚者上了断头台，或者被发配了宁古塔。顾怀袖心底暗叹了一声，手上却继续捡着棋子，看上去很专心。张廷玉眉头微微一挑，原本是没注意顾怀袖的，可这时候却发现，她的目光其实一直落在棋盘上。他嘴上道&ldo;顾二公子说笑了&rdo;，回头来又礼尚往来地夸赞了孙连翘一番。孙连翘脸不红心不跳，只道：&ldo;妹夫你就应承着他吧，我家二爷是什么德性我还不清楚吗？袖姐儿没出嫁之前就是个好姑娘，我可是认识的，别听他瞎说。&rdo;&ldo;亏得你说这话也不知羞，还小我两岁呢，竟然也敢装出这老气横秋的模样来。&rdo;顾怀袖貌似亲切地啐她一口，姑嫂两个两下地捡了棋子回棋盒，便接近吃饭的时间了。临走时候，顾寒川忽然道：&ldo;妹夫，若是你有时间，不如跟我一起出去参加一些文会，诗会之类的，也好长长见识。听说你今年没有参加乡试，如今没个功名在身可不好走。早早结交一些文人士子，可有很多好处。&rdo;顾寒川是个举人，今年春天没中进士，可难保大后年不会中。他俨然一副过来人的口气，教训着张廷玉。张廷玉的确是没功名，只一拱手：&ldo;多谢二哥好意，回头若有机会，定跟着二哥去。&rdo;顾寒川虚荣心得到满足，迈着八字步往台阶下面走。&ldo;要我说，张英老大人也是，凭着他的本事给你捐个官，多简单的事情好。&rdo;这朝廷里，做官不外乎四种方式。其一，靠银子。这是歪门邪道，有更含蓄的说法叫捐官。其二，靠关系。朝中有人好做官，多少年的至理名言了。当然，还有比较厉害的第三种，让天子自己来找你。什么姜子牙，诸葛亮之流，大都是守株待兔得来的官，这一种最高明，往往名利双收，可一般人没这个本事。其四，便是科举。隋朝建立起来的科举制度，使寒门也可出贵子，选拔上来一大批的人才。顾寒川自己走的便是这第四条路，可他觉得张廷玉不一样。张廷玉是个什么身份？当朝礼部尚书张英的次子，张英不是个贪官，可不缺钱，靠银子给自己儿子弄个官，多简单？还有更简单的，凭他的地位，在朝中一说，谁不能给他个面子，至少也给他儿子弄个肥缺来候补着。若是张英上心，活动开手腕，没多久就能把自己儿子给扶上来。可张廷玉这都二十了，竟然至今没有个功名，也没说有个官位，却是太过奇怪了。所以顾寒川纳闷儿啊。他浑然没在意直说这种事情可能让人难堪，只是自顾自，一点也不顾念他人想法。顾怀袖跟张廷玉如今是一个屋檐下过日子的，还是拴在一根绳上的蚂蚱，听见顾寒川说话这样损，秀眉一笼，眉目之间已经氤氲着几分寒意了。孙连翘真是要被顾寒川这不成器的给气死，她凑上前去，在宽大袖袍的遮掩下，狠狠地揪了他一把，同时带着威胁地看着顾寒川。顾寒川险险就要疼得叫出声来，可看见自家婆娘凶悍的眼神，就怂了。他一咕噜，把痛呼声吞进肚子里，这一回也意识到自己说错话了，终于讪讪闭嘴，不再开口。顾怀袖回看张廷玉，却见他始终唇边挂笑，竟似乎对顾寒川那般失礼的言语无动于衷。不过同时，另一个问题也浮现在顾怀袖心头了。张家四位公子都是灵气逼人，更听张英跟顾贞观都说张二公子也是个厉害的，可刚刚下棋……她仔细地回想着自己收棋子回棋盒时候记下来的棋谱，只愿到时候别忘记了才好。到底张廷玉这面具有多深，顾怀袖还没探清楚，一步一步稳扎稳打，慢慢来。四人一路无话，一路回去，入席又聊了一会儿才坐在一起用了饭。张廷玉跟顾怀袖在这期间，几乎没有什么交流，整个回门的过程其实很寡淡。要说有什么惊心动魄的，也在顾怀袖这里。她回了自己屋里，收拾了一些衣物，找了个借口请了白巧娘来，却将从孙连翘那里听来的宫里消息告诉她。白巧娘捧着那几件旧衣裳，有些惊异，本来想问顾怀袖是哪里得来的消息，又觉得冒犯，便没说话。她道：&ldo;多谢张二少奶奶告知，妾身回头便为您改好这衣裳去。还请您放心。&rdo;&ldo;你说便说，这事儿左右与我没太大的关系，你只跟你们爷说清楚，我不想这事儿牵连到我，也不知这件事到底是怎么回事。&rdo;因为孙连翘没说求药的宫女是谁，也没说是求的什么药，所以顾怀袖不好拿捏。她身在张家，本来也没个什么势力，充其量也就是能搭上个白巧娘，如今知道了宫里的事情，只卖四阿哥一个人情罢了。不卖这人情又能怎样？等着顾瑶芳胡来？还不知会闹出什么来呢。她一面盼着能摆脱了这一位煞星一样的四阿哥，一面又不得不依附于四阿哥办事。顾怀袖忽然觉得，她跟四阿哥的奴才，还真没什么区别了。自嘲一笑，顾怀袖道：&ldo;你去吧，就这几件衣裳，回头有心你可以送回顾府。&rdo;白巧娘仿佛之前前一阵顾怀袖跟四爷抬杠的事情，打那件事之后对顾怀袖这种敢拿命跟四阿哥拼的主儿，也是打心底忌惮。她再不敢有丝毫的不恭敬，规规矩矩地退下了。顾怀袖就站在自己屋里看着她，忽然就明悟了一个道理：是软柿子，就别怪别人捏你。只是有时候柿子没有拿捏的那一只手硬，还是只有被捏着了。她笑出声来，回头问青黛：&ldo;可找见玉佩了？&rdo;&ldo;还没呢，奴婢老觉着这屋里像是被人翻过……&rdo;青黛嘀咕着。顾怀袖也不在意：&ldo;值钱的差不多都带走了，只是这屋子还留着，半匣子不怎么用得着的首饰还在而已。你再找找……&rdo;有人来翻过也不要紧的，顾怀袖说是这样说，可听见这话却一转脸去书房柜子里看了看，头发丝儿还松松系在柜门上。她打开了柜门，里面有几本珍藏的古籍，拿出去卖倒是能卖不少钱。原本这头发丝儿是为了古籍准备的，可顾怀袖这才想起来自己忘记一件大事。她翻出几本书来，堆在桌案上，而后蹲在地上翻开一本书，取出里面夹着的几张宣纸来，而后一笑。这宣纸上字迹工整而清秀隽雅，颇有几分笔力，后面一张草书甚至有铁画银钩的味道。她看了一眼，然后也放在桌案上，端了一杯茶来就淋在纸上。要出嫁的时候什么事儿都忙，差点忘了这些。她将茶杯倒放在旁边，看着茶水渐渐将墨迹晕染开，也打湿放在一旁的古籍，这才弯腰下去继续整理。没一会儿，青黛惊喜道：&ldo;小姐，找到了，这是上次您跟姑奶奶出去买的另一只。&rdo;早上出张府的时候，遇到件奇事，竟然被个小乞丐一样的寒酸小子给偷了玉佩，还骗了一两银子。青黛现在还记得呢，银子是二爷吩咐身边的阿德给的，可玉佩却是从她腰上夺走的。玉佩揣在荷包里，还没拿出来过呢。