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第4章（第4页）

韩烈骑着战马，在都头赵怀率领的一队士兵跟随下，来回奔波在队伍之中。

“乡亲们，最后一程道路，大家加把劲，到了东明城，不但能够休息，还能吃饱肚子。”

骑在马背上的韩烈，来回奔波在队伍前后，不断的喊话鼓舞着疲惫的士卒和百姓。

韩烈的举动，也确实起到极大的作用。

一些老弱妇孺，共同骑乘着战马，在青壮民夫的牵引下，倒也不至于掉队。

队伍中间的皇后朱琏，贤妃韦宁，康王妃邢秉懿，还有一众徽宗的帝姬嫔妃，以及一些宫女，也都分配到马匹。

虽然她们当中，大多数人并不会骑马。

但在韩烈安排下，由马军使傅庆，挑选了一批士卒，牵引着战马，带着她们前行，倒也出现掉队的情况。

这些宾妃、帝姬、宫女加起来，足足有五百二十一人。

而这还不是全部，根据李若水所言。

离开汴京的时候，这批女眷多达一千五百人。

但在路途之上，受辱和自杀的女眷，多达三百六十人。

前天夜里水淹鹤丘城的时候，溺水而死去的女眷，高达六七百人。

这些女眷，倒也不全是皇宫的嫔妃，帝姬和宫女。

也包括了各亲王府，公主府的女眷。

还有一些大臣的家眷在。

而关于宋徽宗赵佶，韩烈昨天在城，派人寻找过，却并没有找到他的尸体。

不过大概率是溺水之后，被洪流卷入金提河冲走了。

这样窝囊的死去，在韩烈看来，远比被女真人押往五国城，受尽屈辱最终死去是要痛快。

五万人的队伍，走了一个多时辰，才终于抵达东明城。

坐落在黄河南岸的东明城，与鹤丘隔河相望。

同属开封府下辖县域的东明城，相比起鹤丘城来说，城池的规模要大上一圈。

因为要抵御黄河泄洪，故而城池也是坐落在相对较高的地形之上，即便是黄河决堤，也难以对城池造成危害。

不过，这个时候的东明城，前些天刚刚遭遇金兵的洗劫。

城数万百姓，杀得杀，逃的逃，不说十室九空，却也算是半个空城。

因为官吏都被屠杀，金兵劫掠离开后，如今城中秩序，仅靠一些官绅自发维护。

韩烈带领军队和百姓入城之时，见到是宋军旗号。

城中的官绅百姓，无不是自发来到街头迎接。

见到迎接的百姓，韩烈还没来得及高兴，负责斥候警戒任务的董山，几乎是一路飞奔来到韩烈跟前。

“大人，城外发现鞑子骑兵，兵力不下数千之众。”