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  &1dquo;你确实说了，先生。”波斯崔克说。

  &1dquo;很棒的心理学，”菲尔博士用力点头，&1dquo;知道嘛，我倒认为即使没有影子，这诡计一样得逞。当钟的针指向十二点时，我们只看见一针，我们不再仔细看——习惯欺骗我们。但切斯尼进一步使计划万无一失，那就是他坚持在晚上十二点钟左右举行表演的原因。影子幻觉能和标度盘上任何位置的针合作。但藉着让时针在晚上十二点钟时垂直，他确定三个不同位置的三名不同证人看见钟上三个不同时间，而且他能在两个问题里把答案引出来。但问题是！问题是，实际上是几点钟？”

  &1dquo;啊？”波斯崔克说。

  &1dquo;时针是垂直的，不是吗？”

  &1dquo;是的。”克罗少校肯定。

  &1dquo;意思是，”博士皱眉头，&1dquo;意思思是，分针的位置可能在十一点五十五分与十二点五分之间。根据钟面的大小和机械运作，时针在此时间内保持垂直。晚上十二点钟前的时间与我们无关。晚上十二点钟后的时间与我们有关。意思是——”

  克罗少校把烟斗放进口袋：&1dquo;意思是，”他说，&1dquo;乔·切斯尼的不在场证明被击得粉碎。迄今为止，我们认定他在晚上十二点钟离开埃斯沃斯家，即nemo医生进入贝勒加宅第书房的时间。乔·切斯尼确实在晚上十二点离开埃斯沃斯家，但nemo医生并非在晚上十二点钟进入书房，杀害切斯尼。不，真正的时间是晚上十二点钟之后，可能是十二点五分或六分。乔·切斯尼能在三分钟内开车从埃斯沃斯家到贝勒加宅第。这有待证明。把窗帘拉开。我尚未有乔·切斯尼犯案的具体证据，但我认为他是我们要找的嫌犯。”

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  15影片显示什么

  艾略特拉开窗帘。灰白色的日光进入，使放映机射出的光束变淡，克罗少校站在影片前，影片扭曲地淡映在挂在门上的布幕上。

  克罗少校愈来愈兴奋:&1dquo;巡官，”他说，&1dquo;我不擅于分析，但这事平淡简单得没法儿忽略。你知道吗？可怜的老切斯尼作法自毙。”

  &1dquo;是吗？”菲尔博士深思地说。

  &1dquo;乔·切斯尼可能对钟和影子幻觉知之甚详。你明白吗？他可能晚饭后徘徊贝勒加宅第附近，而马库斯和埃米特在开着窗的书房待了近三小时。或者，更可能的是，马库斯和埃米特数天前就计划此一表演，而乔完全了解计划。他知道马库斯要到那钟的时针垂直才开始表演。通常，那钟不可能被擅改；马库斯不可能重安排指针。如果乔能得到在埃斯沃斯家的不在场证明——如果他能回到贝勒加宅第——如果马库斯选择在晚上十二点钟后开始表演，那乔·切斯尼就能继承大遗产，等一等！有一件事他事后必须做。”

  &1dquo;什么事？”艾略特问。

  &1dquo;他必须杀害威尔伯·埃米特，”少校说，&1dquo;埃米特知道钟被动了手脚。你们认为附近有多少人知道如何使用皮下注射器？”他缓缓说道，&1dquo;先生们，这事很简单。他制敌于先，谁会怀疑他？”

  &1dquo;你会。”菲尔博士说。

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;事实上，你已经怀疑他了，”博士指出，&1dquo;你一开始就怀疑了。我怀疑你对乔·切斯尼叫嚷的态度存着深深的不信任，但请继续。”

  &1dquo;天啊，我尚未得到此人犯案的具体证据！”克罗少校不满地抗议。他收抑怒气，求助于艾略特，&1dquo;巡官，这是你的案子。今早之后，我与此案再也没有关联。但我觉得你已在这里得到很好的理由。众所周知，乔·切斯尼痛恨工作，而马库斯常常强迫他工作。至于逮捕的理由——”

  &1dquo;什么理由？”菲尔博士插嘴。

  &1dquo;我不懂你的意思。”

  &1dquo;我说什么理由？”菲尔博士又说一次，&1dquo;你虽聪明，但你似乎忘记一项重要事实。不是乔·切斯尼擅改那口钟，是他的哥哥马库斯。你没弄清楚证据，你在挖东墙补西墙。”

  &1dquo;是的，但是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;因此，”菲尔博士郑重强调，&1dquo;你说服自己你该逮捕一个人，因为你已打破他的不在场证明。只因为他没有不在场证明，你就想逮捕他。我不评论你假设里的弱点，我只是要说你不能在此时此刻逮捕人。”

  克罗少校勃然动怒：&1dquo;我没说要逮捕他。我知道我们必须有证据。那你认为该怎么办？”

  &1dquo;何不继续看影片，先生，”波斯崔克提议，&1dquo;并找出答案？”

  &1dquo;嗯？”

  &1dquo;我们尚未看到戴着大礼帽的家伙。”

  &1dquo;大家可了解，”菲尔博士无礼地说，这时次序已恢复，窗帘又一次拉上，&1dquo;这回要到影片结束才可说话？大家同意吗？好！请约束自己，让我们看看生了什么事。开始，史蒂文生先生。”

  放映机的卡搭声和哼呼声又充满房间。观众出咳嗽声和沙沙声。现在，当艾略特看着银幕，事情看来十分明显，他很想知道心灵与视力结合如何能挥这样大的力量。钟上的分针显然是个影子。拿着分针、假装用分针书写的马库斯·切斯尼脸上神情平静。